魏叔易尚未能静饮罢一杯白水，便有几名官员上前来，同常岁宁道谢后，又赧然向他施礼致歉。
“方才下官不明魏侍郎的良苦用心，竟出言不逊，实在惭愧至极……”骂得最难听的官员，此刻也最心虚：“还请魏侍郎见谅。”
也有官员赔笑着道：“实在不知魏侍郎事先请了援军来……我等但凡知晓一二，便也能猜出魏侍郎是在做戏拖延时间……”
这话便有些撇清责任的意思了，是指魏叔易不曾事先告知，才叫他们误会了。
魏叔易一笑：“我若事先告知诸位，诸位不敢放声大骂，叫叛军看出做戏端倪，岂非功亏一篑？”
那官员便只能讪笑着应声：“这倒也是……”
见他们在这边说着话，宋显和谭离也走了过来。
有几名官员散去，宋显和谭离烤着火，说着今日之事，也说起沿途见闻。
大多是谭离在说，宋显偶尔补充一两句，谈及时下民生，眼底有落寂及自省。
常岁宁看着他们，只觉二人皆有改变，但本性未失。
而入了官场之后，二人身上的“本性”反倒被放大得更加分明了，相较之下，谭离更擅变通，性情也更豁达乐观。宋显秩序底线分明，自我背负的责任感更重，注定是个忧国忧民的直臣。
二人各有所长，身上也各有成长与变化。
谭离说着说着，忽然有些迷惑，何以常刺史看待他和扬之的眼神中，也有着看待“小树苗苗”般的欣慰之色？
不过想想也是，能如常刺史这般，迅速长成一株参天大树的，到底是稀世罕见。
大树见小苗，应如是。
不远处的一辆马车前，吴寺卿等候在车外，见医士走了下来，才低声问：“小女可有大碍？”
女儿的身份，横竖他方才也喊开了，且这医士诊脉，必然也已经察觉了。
果然，那医士也压低声音道：“令爱手掌擦伤，其余无碍……只是受惊严重，待下官让人煎些安神的汤药来。”
需要这汤药的，可不止这吴家女郎一个。
吴寺卿抬手：“那便有劳了。”
医士离开后，一旁与吴寺卿交好的官员道：“吴大人你糊涂啊……若换作太平年间也就罢了，如今这世道，你竟也敢将唯一的女儿带在身边，万一真有什么差池，且哭去罢！”
吴寺卿连连叹息，一脸悔不当初之色。
他也没想到会凶险成这个样子，否则，即便当日父亲把他的腿打断，将他的脸扇烂，他也绝不可能答应带上春白！
“不怪父亲，是女儿自己坚持要来的。”
这时，吴春白从车上走了下来，吴寺卿连忙上前一步相扶。
“叫父亲忧心了，女儿无碍。”吴春白声音微哑，看向前方。
面向的方向使然，宋显最先留意到了向此处走来的吴春白。
他印象中原本气质端庄明朗，落落大方，一身书香气的女郎，此刻作近随打扮，穿着臃肿的深灰色夹棉袍袄，一头青丝藏在羊毛毡帽下，似乎还特意抹暗了肤色，描粗了眉。
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