曹颖毫无畏惧地应着颦如的目光，点头道：“是我！是我将全部消息告知的万岁，万岁才躲过此劫！”
“这……当今万岁如何能信你所言？难道你一并连曹家及天香之事全都禀报了不成？”颦如越发觉得心底一片冰凉，没想到自己当日一番苦心只为救下曹颖，才将事情原原本本告知，哪知今日曹颖一言，竟引发如此山崩地裂之结果：“此乃欺君大罪，按律当诛灭九族！你……你这祸，闯大了啊！”
“正因如此，所以才请表姐救救曹家吧！”曹颖拉着颦如的衣襟，哭道。
“救曹家？谈何容易！事到如今，我又有什么办法！你闯的祸，你自己去收拾！”颦如一把推开曹颖，慌乱地说，心中分不清是怨是怒，是悲是气，只觉得满腔无法发泄的焦躁忧虑，积压在心头，无处发泄。忽地她转头看到曹颖虽是哀哀哭诉，却无一丝慌乱，疑惑道：“难道你……你已化解了此事？难道你当真用曹家全家老少性命换你的凤冠霞帔？那你来这里做什么？”
曹颖心中不由感叹颦如的聪颖灵秀，突临大事，竟仍能头脑冷静清醒，因而也就淡定了许多，说：“颦表姐说哪里话来！小妹也是曹家之人，焉能做此忤逆不孝之事！如今万岁念在我一片忠心及曹家几代老臣，已应允不再追究曹家之过！但……但是……”
“但是什么？”
“但是天香必须一死，曹家立刻与理亲王等人断绝来往！”曹颖道。
颦如闻此，悲从心中起，泪流满面，哭道：“天香怎么如此命苦，生来便无额娘，远离家门，寄养曹家，她又有何过错，如今此事竟要她来承担？”
曹颖无语，亦随着痛哭起来，半晌方道：“万岁不欲此事为外人知晓，因此不便直接下旨赐死天香，所以传旨由您下手谕令天香今夜立刻自尽，便不再追究曹家！”
“我？我下手谕令天香自尽？？！不！不！不！！”颦如崩溃地大叫道：“我……我不能！我……我不能杀她！”她混乱地摇着头哭着说：“我当日千辛万苦保住她一命，又千难万险送她出宫，如今竟要再令她自尽！不可以！绝对不可以！她是无辜的，她没有参与谋反！她……这对她不公平！”
“颦表姐，万岁给您的旨意，您不能不遵旨，如您不肯下手谕，曹家必定在劫难逃、家亡人散！千不念万不念，难道你不记挂曹家诸人的安危吗？”曹颖当日年幼，并不知颦如与若容曾有过的前缘，但此言却无意间正碰到颦如痛处，令她瞬间安静了下来，曹颖见颦如不再那般狂乱，继续说：“您虽不舍天香，但她毕竟是外人，难道您就不念曹家骨肉亲情吗？”
曹颖又说道：“老祖宗必定认得表姐笔迹。这谕旨内容，小妹已拟好，有劳表姐誊写一遍就是了。红钰，伺候笔墨！”
颦如仿若神魂出窍一般，呆呆地任凭曹颖将她带到书案前，曹颖将笔沾了墨，放在她手里，她提着笔出着神，忽然转头冷冷问道：“你为什么要这样做？难道那封号名位真的就比一个人的命更重吗？”
曹颖浑身一颤，哽咽道：“我……万岁……那男人，已是我这一生最大的牵挂！他心中有我！即便他三宫六院，但他心中有我！”
颦如心中壁垒仿若被乱箭齐射过来，轰然倒塌，一片断井颓垣，那累累废墟上，是一个个带血的情字，模糊一片。
一滴浓黑的墨，浓重地滴在洁白一片的宣纸上，黑压压晕开来，越来越淡，越来越淡……
如黑色的血泪。
