楚良才笑着回道：“哪里哪里，入乡即随俗，平日里行军不便饮酒，不过今日情况特殊，少饮几杯也无妨。”</p>
赖永清以为楚良才还担心那些生病士兵的安危，于是安慰道：“国师放心，夷州府衙里所有当值的差役都随您的侍卫们去安置伤员了，这些差役平日里办事还是很靠谱的，您就安心在这里吃饭，如不嫌下官家里简陋，今晚就在这里住下来，明日在回军营如何？”</p>
楚良才摇摇头说道：“赖知府你有心了，不过稍晚些我还是要回军营去了，将士们刚刚在这里安定下来，说不得还有许多杂务要处理，我在的话他们能安心一些。”</p>
赖永清赶忙点了点头说道：“下官明白！下官明白！”</p>
这时，知府夫人彭氏和女儿赖海绮已经端着几样菜肴来到客厅，在一张圆形的餐桌上摆好，赖海宁搀扶着一个身体瘦弱、头发花白的老妪也来到客厅，一番谦让之后，楚良才坐在了主位，赖永清和他的老娘坐在了楚良才两侧，彭氏以及一双儿女则分别在两边坐下，正好男女对应。</p>
饭桌上，是彭氏精心烹饪的一餐家常饭菜，不过有一只清炖老母鸡作为主菜，看起来倒是尤为丰盛，楚良才也不矫情，出言感谢了一下赖永清一家的热情招待之后，便拿起筷子跟赖永清一家人边吃边聊起来。</p>
所谓的食不言寝不语，根本不适合今天这样的场合，赖家老妇人虽说年事已高，一副病怏怏的样子，但在得知楚良才的身份以后，连声赞叹他一心为了大兴所做出的努力，尤其当听到他已经答应收她的两个小孙子为学生时，更是一番千恩万谢。</p>
席间，自然少不了一番敬酒和感谢，到最后就连赖海宁和赖海绮兄妹都仗着胆子分别给楚良才敬了一杯酒，老妇人年岁大了精神不济，吃完就早早去休息了，彭氏娘仨也借口收拾碗筷离开了客厅，只剩下楚良才和赖永清二人一边喝酒一边说话。</p>
此时，楚良才才有机会跟赖永清说几句心里话，只见他举起酒杯，喝下一口米酒之后缓缓说道：“再来到夷州之前，我心里其实想过，这里的百姓必定过的不甚容易，否则堂堂大兴的一个州府怎么着也不至于只有十一万人。”</p>
赖永清面露愧色说道：“都是下官无能，在夷州任上多年，没能给夷州百姓做出什么贡献，反而屡屡遭到南越部族的劫掠，以至于许多百姓背井离乡，拖家带口前往他处讨生活，下官是个有罪之人啊！”</p>
看着赖永清在自己面前老泪纵横，楚良才连忙出声安慰道：“我说这些，不是要埋怨你主政不力，而是心痛我大兴立国二十余载，居然任由百越倾轧夷州却视而不见，致使百姓民不聊生，你堂堂一个知府，即使因为一顿家宴杀一只老母鸡，都要忍着家中老母无以滋养身体的悲痛，何其令人心酸啊！”</p>
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