马家堂屋中，眼见三个乞丐无理取闹，马三炮脸色难看得很。他强按住心里的愤怒，附耳在马云飞的耳边说了几句，马云飞点了点头，眼睛看了秀儿的房间一眼，随即便退下了。
王若返回院子，四处都没看见马云飞，心中沉吟了一下，看见堂屋里已经站满了村民，便没有再进去。
堂屋里三个乞丐依然目中无人的大吃大喝，面对周围村民的指责就像没有听见一样，老乞丐反倒朝着马三炮笑道：“马家就是这样招待客人的？”
“哼，我马家广结善缘，一向对人和善。不过对于恶客，我马家不欢迎。三位，请回吧！”马三炮言语中毫不客气，冷冷说道。
“原来我们三人成了恶客啊，嘿嘿，既然是恶客，那我就不客气了。我看你马家公子等不及，跑到新娘子房间洞房去了吧。只要把新娘子请出来，给我们三人敬上一杯酒，我就可原谅你马家怠慢之罪。”老乞丐摇头晃脑，丝毫不惧，反而变本加厉的说道。
“放肆！”马三炮怒吼一声。
周围的村民一阵哗然，从中赫然走出一个体格健壮的年轻人，手里拿着一根麻绳，朝着三个乞丐说道：“三个要饭的，马大善人脾性好，一忍再忍，我可忍不了。在咱们村子欺负人，看我不把你们给绑了扔出去。”
说话之人名叫大牛，是村里年轻一辈中体格最棒的，平日里喜欢干活，饭也吃得多，长得五大三粗，颇有一把子力气。
说完，大牛上前就将麻绳往最老的乞丐身上一套，不知怎么的，明明看上去套的老乞丐的身子，就在勒紧绳索的那一下，却不知不觉套上了老乞丐的右手手腕。
周围的村民都怀疑是不是自己的眼睛花了，原本的嘈杂之声一下也安静了许多。
大牛也觉得奇怪，但他管不了那么多了，拉着绳子的双手一使劲，口里大喊一声：“给我滚出来！”
不料意料之中的一幕并没有出现，老乞丐依然端坐在竹椅上纹丝未动。大牛感觉绳子那一头就像拴在一块大石头一般，自己竟然未撼动分毫。马三炮看到这里，眉毛不禁向上挑了一下。
大牛心里气不过，脸上涨的通红，他什么时候遇见过这种事情啊，一个看上去弱不禁风的老乞丐，自己全力一拉竟然没拉动，面子上怎么也说不过去。
他把心一横，将绳子勒在自己肩膀，转过身来，就像平日里老牛犁地一般，双手抓紧绳索，双腿一发力，大喝一声，使劲一扯。大牛只觉得这回绳索的那一端就像栓在了空气中，空荡荡的，自己这一发力，就像蹦得笔直的绳索突然中断，身体不受控制的朝前跌去。
前面的村民赶紧闪开，可惜还是慢了几分，只见大牛魁梧的身体一下子撞上了几个村民，大家是东倒西歪，哎呦之声接连响起。
众人定睛一看，原本好好套在乞丐手腕上的绳索脱落了下来，也不知他使的什么法子。
大家都呆住了，开始感觉不太对劲。
老乞丐斜着眼看了一下地上满脸羞愧的大牛，口中讥讽到：“蛮牛一个，趁早回去耕地吧。”
原本大牛也犯了嘀咕，听了这话，心中又是无名火起，蹭的一下站了起来，再次上前。
“大牛，别动！”马三炮及时喝止道。
“不知三位高人，我马家有什么地方得罪了你们，不妨直言。我们左溪村都是乡下人，我不希望大家受到什么伤害，如果你们无缘无故恃强凌弱的话，那可就怪不得我们必须拿起武器护卫我们的家人了。”马三炮看了众位乡亲一眼，眼中闪过坚定神色，一字一顿地说道。
“好，快人快语，我三人今日到此，不为别的，就是想和你亲家打听一个事情，我想马家主不会这个都办不到吧！你亲家到现在都不出来，难道是想躲一辈子么？”老乞丐脸上戾气一闪，同样一字一句的说道。
周围的村民此时也觉得奇怪，明明今天早上看见胡掌柜精神挺好的，有说有笑，现在却说生病了，大伙儿心里也不怎么相信。特别是狗蛋他爹和大牛等，心中疑惑更甚。
“既然你们这么想见我，我也就抱病出来打个招呼，不知三位找胡某想要问什么事情啊？”就在马三炮犹豫不决的时候，一个声音响起，从院子右面厢房中走出来一位穿着青衫的中年人，下颌留有一络山羊胡，正是胡明。
