朱大虎在帝国外交部指定的居所居住，他的人身自由没有受到禁锢，但出行要有帝国外交部的官吏随行。 他看到住在隔壁的赵友坤出行，只是冷哼一声。 他知道赵友坤这段时间，拜访桂王曲天的好友，以求了解到帝国针对这件事的态度。 朱大虎对于赵友坤的做法嗤之以鼻。 真是桂王曲天的知交好友，早在桂王曲天建国之时，就会跟随他前往欧洲共创事业。 依然留在帝国的人，那都是一般般的朋友，绝不会掺和到这件事之中。 赵友坤这样做，只是在白费力气。 朱大虎却沏了一壶茶，打开房间内自带的电器收音机，听着华夏广播电台的新闻。 这种名为广播的新鲜事物，现在还是帝国独有。 这是一种消息极为迅捷的传媒。 报纸报道突发消息，还需要编辑确认消息的真实性，对文章进行排版，交由印刷厂印刷，通过分发渠道让报纸上市，百姓购买报纸阅读。 这种极为繁琐的方式，百姓才能了解到最新的资讯。 广播却非常及时，百姓只要打开收音机，遇到突发情况，随时能够紧急播报，把消息立刻传递出去。 有阅读报纸习惯的人很少，但听广播却是一个很好的娱乐消遣。 广播的渗透性，比报纸要强很多。 朱大虎刚接触广播，他就喜欢上这个新鲜事物。 他收听广播中的新闻，主要是想从新闻的细枝末节，了解帝国的态度。 他自认为这种方式，要比赵友坤的做法高效很多。 朱大虎听着收音机里面传出标准的男中音，播报着帝国的重要新闻。 其中有一条新闻，热度远超其他的新闻，他已经多次听到这个新闻的进展。 浙江省的考生，举报西印行省的考生作弊。 科举舞弊这个大新闻，在刚刚科举结束的日子里，必定是轰动整个帝国的大新闻。 朱大虎这段时间听着这个新闻的进度，他渐渐了解这件事情的来龙去脉。 这是一起性质恶劣的冒名替考事件。 西印行省的一名低种姓考生，被迫帮高种姓考生作弊。 他们只想谋求举人功名，进入当地的官府。 谁曾想这名考生发挥出色，取得了当地第三名的好成绩。 这个成绩不去参加进士科举，必定会引起别人的注意。 只要这名考生在科举中落榜，这件事情也就悄无声息的过去。 谁曾想这名考生，不知道因为什么原因，他发挥出色中榜了。 帝国进士的录取，每个行省固定两个名额，其余名额按照行省缴税的额度划分。 落后地区的行省，基本只有固定的两个名额。 帝国领土还没有扩张之前，他当年科举的时候，江浙地区能获得十几个进士名额。 现在随着帝国的行省数量增多，固定名额的进士变多。 朝廷又不能无限增加近视名额的数量。 哪怕是浙江这种经济强省，它的科举额外名额，也只有五名。 浙江这种文风鼎盛的地区，排名第八的士子，无缘进士名额。 他想要获得进士，只有一个办法，那就是找到科举舞弊的进士。 朝廷发现科举舞弊的进士，会把他的名额直接取缔。 为了惩罚当地管束不严，这个进士哪怕是固定的名额，也会有大榜的士子增补。 正是有这种规定的存在，名落孙山的士子，只要他的家族稍有势力。 他肯定会疯狂查考中的进士，只要找到一位科举舞弊的进士，他就能增补成为进士。 帝国对于科举舞弊惩罚极为严格，但随着新领土考生素质参差不齐，每年都有科举舞弊的情况发生。 朱大虎之所以关心这件事，那就是处理科举舞弊的人，正是太子苏蜀。 他每次想要求见太子苏蜀，了解帝国对于藩属国之间爆发战争的态度。 他都没有求见成功，太子苏蜀有着更重要的事情处理。 这个更重要的事情，那就是科举放榜之后，发生的科举舞弊事件。 朱大虎已经在帝国蹉跎两个月，这件事情一点进展都没有。 前吴王，吴国的真正掌权者齐刚毅，对于朱大虎的进度已经表现出不满。 朱大虎接到来自建邺的催促电报，他也没有任何办法。 帝国的太子苏蜀，对于他们这件事采取拖延的态度。 太子苏蜀已经通过这个方式，表达他对于这件事情的不满。 朱大虎能做的事情很少，只能等待太子苏蜀的态度转变。 他听到新闻之中，太子苏蜀已经处理完科举舞弊事件。 朱大虎再次出门，前去尝试拜会太子苏蜀。 太子苏蜀可能会像往常一样不接见他。 但他必须表明自己的态度。 …… 太子苏蜀忙碌了数天，终于可以轻松一会儿。 科举舞弊案，这是大案中的大案。 朝野上下全都在关注这个案件。 太子苏蜀负责经办这个案件，必须要把这个案件办成铁案。 这个案件的所有细节与前因后果，都要值得推敲。 太子苏蜀听到属下汇报，吴国代表朱大虎求见。 他看了一眼桌子上的日历，他已经把这件事情拖延了两个月。 他接受父皇的任命，专门负责处理这个事情。 父皇早已经表明态度，但他作为经办人，必须要向藩属国展现宗主国的态度。 藩属国的无理请求，宗主国快速通过。 这会让众多藩属国认为，宗主国的实力已经不同。 太子苏蜀也不想藩属国试探宗主国的事情频繁发生。 他必须要展现出宗主国的态度与威势。 他要让这些藩属国的官员感到难受，他们才会长记性。 但拖了两个月，时候也差不多了。 再继续拖下去，藩属国的局势发生巨变。 出现了愣头青，不顾帝国的态度，悍然发动战争。 这种事情一旦发生，反倒是麻烦事。 太子苏蜀吩咐道:“通知吴国和桂国代表，让他们准备好，明日我抽出时间，处理他们的问题。” 朱大虎看到他请求面见帝国太子苏蜀，依旧像前几次一样，没有获得太子苏蜀的接见。 他眼中的落寞一闪而逝，却听到了转机。 朱大虎惊喜的问道:“帝国太子殿下准备明日处理我们的事情。” 他得到确认的答案，握紧了拳头。 事情终于迎来了转机，不枉他这两个月的等待。 朱大虎回到住所，他给国内上报这个好消息，同时开始整理已经准备好的资料。 他相信自己这次已经做好万全的准备。 只要帝国太子苏蜀给他开口的机会，他一定会凭借三寸不烂之舌，说动太子苏蜀。 朱大虎正在屋中准备知识，他听到门外响起脚步声。 很快就传来赵友坤那令人讨厌的声音。 “朱大虎，你应该谢谢我。 要不是我这段时间，一直在京城中奔忙，这件事情还不知道要拖延到什么时候。” 朱大虎眉头紧皱，他立刻打开房门说道:“赵友坤，做人要有自知之明，这明明是我多次求见帝国太子苏蜀。 我用自己的诚意，打动了帝国太子苏蜀，他才给了我们一个机会。” 赵友坤毫不相让，语气尖锐的说道:“朱大虎，你多次求见帝国太子苏蜀，连门都没有进去，还说什么大话。 这件事情取得突破，明明是我多日奔忙，找了许多人为我们求情。 太子苏蜀这才消解了心中的怒气，给我们一个机会。” 他们两人毫不相让，谁的功劳更大，必须要争一争。 这件事情从小的方面，影响两人的前途，从大的方面，影响两国的士气。 他们两人也不是在说服对方，知道对方已经无法说服。 他们是在说给暗处观察的记者听。 只要这件事情上报，那就是板上钉钉。 不只是有现在的唇枪舌剑，背后还需要看各自的手段是否高超。 朱大虎已经有所预料，帝国各大报社对于藩属国这点小情况，不会给予太大的重视。 谁付出的银币多，谁的说法就能登上报纸。 帝国的各大报纸，必然会有两种答案。 …… 朱大虎起得很早，他看到赵友坤同样如此。 他们一大早就来到帝国外交部等待太子苏蜀的到来。 因为两人得罪外交部尚书李知恒，他们在等待知识，连杯热茶都没有。 桌上只有一碗放了许久的凉茶。 朱大虎对于帝国外交部的待客之道，完全不在乎。 外交部尚书李知恒，他也只能用这些小手段恶心人。 他对于帝国的重大决策，完全没有话语权，不需要尊重他。 赵友坤阴阳怪气的说道:“希望帝国的外交部别做真小人，一会儿继续用凉茶待客。 冬季喝凉茶，不知道是哪个地区的待客之道。 大冬天，你们怎么不把暖气也断了。 我这个南方人，没了暖气，那真是一刻钟都呆不了。” 他们也只是发发牢骚，缓解一下两个月来，心中积攒的郁气，这股郁气现在不发泄出去，总不能一会儿向着帝国太子苏蜀发泄。 时间已经来到上午十点，朱大虎与赵友坤等待的都很心焦。 他们终于看到太子苏蜀与内阁大臣褚盛的身影。 朱大虎与赵友坤这段时间，他们与内阁大臣褚盛，进行过多次交流。 但这件事情的决定权，掌握在太子苏蜀手中。 褚盛非常圆滑，哪怕是他们达成了一些共识，也需要太子苏蜀许可才能通过。 太子苏蜀坐下，看着神色有些拘谨的朱大虎与赵友坤。 他这个下马威，让桀骜不驯的两人，脾气收敛了很多。 太子苏蜀既然亲自出面，他就准备快刀斩乱麻，解决这件事情。 他看着两人，直接说道:“这段时间我一直在忙碌，但也通过褚大人，了解到你们的想法。 帝国作为宗主国，对藩属国有一定的义务，但你们又不是帝国的行省，做事有自主权，但需要遵守一些规矩。 无规矩不成方圆，所有藩属国都不遵守规矩，世界就乱了。” 朱大虎听到太子苏蜀这样说，他知道帝国的态度已经发生改变。 这对于他们这些藩属国来说，完全是好事情。 这说明他们身上的枷锁，已经被去掉大半。 朱大虎连忙追问道:“请问太子殿下，帝国设立了什么样的规矩。” 他心里非常清楚，帝国设立的规矩不严苛，藩属国会遵守。 一旦帝国设立的规矩十分严苛，开始可能会遵守，但之后就不好说了。 太子苏蜀语气严肃的说道:“帝国是宗主国，不是管理藩属国的朝廷，更不是保姆。 帝国的规则很简单，任何人都能弄清楚，不会出现让人误解的情况。 这是帝国不容触碰的底线，一旦某个藩属国触碰，帝国一定会介入战争。 帝国的规矩只有两条。 第一条规矩，交战各方要严格遵守《建邺公约》。 战争之中绝不允许出现毒气弹，这种不人道的大规模杀伤性武器。 绝不允许各方屠杀俘虏与平民。 第二条规矩，两个藩属国必须要提前宣战。 互相宣战之后，才能发动战争。 不宣而战，那是一个藩属国入侵另一个藩属国。 帝国对于藩属国有着保护的义务。 藩属国无缘无故被入侵，帝国一定会介入这场战争。” 朱大虎听完帝国的这两条规矩，他紧绷的神情立刻放松下来。 《建邺公约》必须要遵守，这是一条各方默认的规矩。 没想到帝国再次强调这个规矩，可见帝国对于这条规矩的重视。 没有藩属国敢不重视这条规矩，他们吴国的下场，已经为各大藩属国做出表率。 藩属国互相宣战，才能进行战争。 这一条规矩，朱大虎认为各大藩属国，接受程度会很高。 这个规矩确立之后，不会出现赵国突袭众多城邦国的事情。 各国也不用担忧，他们突然之间被其他国家突袭。 各国都有铁路和电报，只要有时间准备，在国内调兵的速度会非常迅速。 帝国给各大藩属国，立这一条规矩，就是让战争正规化。 只要两个藩属国都同意战争，这就是藩属国内部的事物，帝国不会介入这场战争。 朱大虎知道帝国做出这样的承诺，各大藩属国就能放心开战，不用担心战争到了中途，帝国突然介入战争。 朱大虎神情激动的说道:“帝国的规矩，我们吴国完全可以接受。 桂国不把承天要塞还给吴国，我们就自己去取。” 赵友坤立刻站起身，指着朱大虎说道:“我们桂国接受帝国的规矩，吴国的赔款不到账，我们自己去要。” 太子苏蜀看到吴国和桂国的代表火药味十足。 他示意两人安静下来，还有事情要交代。
