万幸，她猜测的方向没有出错。 ——问题就是出在那名郎中的娘身上。 他娘不仅是出自李家，而且是嘉王母妃的亲妹妹，虽然是个庶妹，但从调查来看，嘉王母妃曾经对这个妹妹多有照料。 自己嫁到京城来，也给她妹妹寻了个安稳人家，可惜后来家道中落，渐渐便没了名声。 当年京中动荡，却断然没有牵连外嫁女的理由，因此她就这么低调地生活了下来。 后来她的儿子入朝为官，这么多年来无功无过，勉勉强强也混到了兵部郎中的位置，如果没有这桩事，大概永远也不会有人发现背后的关联。 官员本人出入京城可能会惹人注意，但他们的亲人不会，最初发现消息被传出去时，就是那郎中的娘出门礼佛的时候。 那郎中姓罗，虽然性格不太圆滑，遇事不知变通，胜在踏实肯干，上官用着也很顺手，听兵部尚书的意思，原本还打算年节时为他讨些赏，现在看来，是没机会了。 温鹤绵手中拿着截获的消息，眼色明暗不定。 下属问她：“大人，我们现在要去将这叛徒捉拿归案吗？” 证据在手，如今温鹤绵又代掌大权，无需从刑部那边再走一趟。 “不急。”温鹤绵思索片刻，做出决定，“假消息接着往外传，就说国库空虚，我目前正在找人填补窟窿，让他们先耗着。” 战线被拉长不是一件好事，为了就是让对方以为他们背后倚仗不足，从而产生自大心理，他们再来个出奇制胜。 消息先传出去，信不信是另外一回事，混淆视听也是好的。 “另外，让人把他们一家人都盯紧点，下人也不要放过，最好找人进去探探，他们家中还有没有暗道什么的。” 下属听完，领命：“是。” 光做这些还不够，温鹤绵又把兵部尚书叫来密谈了番。 听到是自己手下出了叛徒，再得知叛徒是谁后，伍宗定痛心疾首：“枉我还惦记着给他讨赏，没想到他竟是叛徒，我自问，待他不薄啊……” “这谁都很难料到。” 温鹤绵撇了撇茶碗中的浮沫，小口喝了些，她抿抿唇：“不过伍大人，接下来，您可要将手中的东西看严点了。” “究根到底，是我治下不严，待到事了，陛下归朝，我自当向陛下请罪。” 伍宗定是个很有原则的人。 温鹤绵把他叫到这来，实际上就无意追究此事，看见对方坚定的神色，她嘴唇张了张，叹气：“之后再说吧。” 朝廷中的关系都牵枝带叶的，伍宗定这么做，有他自己的考虑在里面，否则底下人仗着上官的庇护作威作福，带坏风气。 二人没交谈太久，都还有各自的事要处理。 虽然抓出来一个人，但温鹤绵也没有放松警惕，就担心这只是面上的幌子，背后还有人。 只是目前看不出端倪。 又过了几天，温鹤绵忙完一天事务，正准备休憩之际，终于收到了一份战报。 信封里面夹杂着两张纸，温鹤绵小心取出的同时，有朵干花顺着她的动作滑落了出来，还好反应快，伸手给接住了。 温鹤绵认得这种花，算是北地的一种特产，只在秋冬交际之时生长，凌霜绽放，身怀幽香，即便干了也是如此。 也不知道谢琅在里面夹带私货做什么。 她小心翼翼地暂时将这朵保存完好的干花放下，去看那两张纸。 两张纸上的字都是皇帝陛下亲手所写。 第一张是战报，言简意赅，说他已带兵将入了嘉王封地的蛮族赶出去，另外边关防守牢固，她爹娘那边一切都好，结果是不错的，只是没有过程。 而另外一封…… 则很显然，是单独写给温鹤绵的。 温鹤绵在京中片刻不停忙活着，身处战场的谢琅亦是如此，因此这封信上只简短写了几行字—— 行军途中，朕路过山崖，偶见此花，听百姓说，此花寄相思，特夹在信中，给你瞧瞧。 北地风景甚美，但不及京师，有美一人，吾心惦念，日思夜想，盼兮望兮。 花确实很香，方才碰了下，仿佛指尖也沾染上那股幽香，久久不散。 温鹤绵认真将信看了几遍，没忍住再次拿起干花，放在鼻尖嗅了嗅。 也不知道谢琅是将这花放在身上多久，除了花儿干后本身的幽香，好似还夹杂着一股熟悉的，似有若无的，属于谢琅身上的气息。 在此之前，她其实没怎么意识到，被谢琅的气息包裹着，她也是踏实且安心的。 确实分开能够让人看清一些事，好在现在意识到，也不算晚。 她读出了信中的满腔思念，眼神柔和得紧。 半晌后，轻轻捧着那朵花，放在自己心口的位置，默念着：“一定要平安啊……” 窗外冷冽的风吹过，细小的雪花被夹杂着飘落而下，同一时间，谢琅停下马，感受到了落在鼻尖的沁凉触感。 他摸了下，是点点潮湿的水汽。 身边将士有人喊了声：“下雪了！” 周廷骑着马至帝王身侧，低声问：“陛下，我们还要继续行进吗？” 谢琅往周围扫了眼，抬起手，淡声吩咐：“就地安营扎寨，先修整一番。” 嘉王故意把蛮人放进他的封地，自己却躲在府上不肯出来，就这么些日子，百姓就被霍霍了不少，幸好有淮陵王手下将领带人拦住，才没有发展到更加不可收拾的地步。 他们现在距离嘉王府邸已不远，在此歇息一晚，不出意外明天晌午之前就能抵达。 “嘉王既包藏祸心，会不会已经做好了埋伏？” “毕竟明面上还没反，陛下亲自前去，总不至于现在就撕破脸皮吧？” “撕破脸皮也不怕，正好擒贼先擒王，把他抓起来，还怕底下那些人不听话？” “正好，我还没机会试试火铳的威力呢！不得把他们轰个底朝天！” 谢琅身边带着的亲信大多是从飞鸿营出来的。 他们天南海北跑过不少，上战场是第一次，兴奋在所难免，眼中冒着精光，显然已经迫不及待想要同嘉王会会。
