她稍作沉吟，回忆着近来宫内的变动，缓缓答道：“自侧妃那场对仆人的惩戒之后，殿下方才令内务府调配了人手加强服务，但那也是颇有时日的事情了，按理说，现在也不能算是新面孔了。” 秦悦听罢，嘴角勾勒出一抹自嘲的微笑，心中暗笑自己过于多虑。 “嗯，了解了。那么，我们的那位侧妃娘娘，近日可好？” 他话锋一转，忽然问及晴柔的情况，先前那陌生宫女的形象，已悄然淡出他的脑海。 阿正详尽汇报了晴柔近期的情形，言语间提及的除了频繁的无名火之外，便是全身心投入养胎之中，这不禁让秦悦蹙起眉头，心底升起一种莫名的不安。 “这实在与她的性格不符，难道真是怀孕使然？” 他的疑问似乎也在寻求着自我解答。 “倒也不无可能，毕竟人们常说孕妇的情绪总是多变。” 阿正附和着，尽管如此，秦悦心中的疑云并未完全散去。 就在此刻，一个念头犹如闪电般划过他的心头。 那宫女的身形，与晴柔惊人的相似！ 这一发现让他瞬间警觉，一把抓住阿正的手腕，眼中闪烁着坚定：“阿正，快，去查清楚那宫女的底细，我总感觉有什么地方不对劲。” “好的，我这就去办。” 随着阿正的应声，秦悦目送她远去的身影，独自缓步返回自己的寝宫。 沿途，他沉浸在自己的思绪中，决心要好好理清这些错综复杂的线索。 与此同时，全然不知自己已成为别人猜疑对象的晴柔，手持通行令牌，一路畅通无阻地离开了皇宫，目标直指宣平侯府。 她选择再次通过上次那扇隐蔽的小门进入，不料这一次，门卫的态度却异常严厉。 无奈之下，晴柔只得从袖中摸出几枚零碎的银钱，轻轻推入对方的掌心。 “哎呀大哥，您瞧，几个月前我就来府上做事了，一直被安排在内院，难得有机会外出。几天前家中长辈突患重病，我好不容易求得了公主的恩准回家探望，没想到这才回来，进门却成了难题？” 晴柔话语间，熟练地运用着宫中的俚语，同时将银两悄然传递，动作自然流畅，仿佛这一切都是再正常不过的事情。 “这些都是主子的赏赐，本打算带回家为家人治病所用，剩下的就想请您喝一杯，对了，那位眉毛上有痣的大爷，他还在吗？” 晴柔边说边观察着门卫的反应，手上的动作却未曾停歇。 守门小哥仔细把玩着刚到手的银钱，对晴柔的熟悉程度略感诧异，心中的警惕也随之放松。 “大爷被他孝顺的儿子接到乡下去享福了，你若是找他，怕是要到城外的庄子里看看了。” 见对方收下了银钱，晴柔知道自己已成功蒙混过关，语气也不由自主地轻松了几分。 “其实也没什么大事，大爷以前待我不薄，我承诺过给他带点自家酿造的米酒，谁想到路上笨手笨脚的，不小心把酒坛给弄翻了，正头疼该怎么跟他交代呢！” 伴随着这番话，晴柔一边说着，一边自然而然地迈过了门槛，脸上浮现出一丝尴尬与遗憾的神色。 简单寒暄几句后，她迅速穿过那装饰华丽的垂花门，心中不禁嘀咕：“上一次怎么这么容易？难道是因为上次的事情，这里加强了戒备？” 揣着满腹疑惑，晴柔按照记忆中的路径找到了厨房，此时正值午膳准备的高峰时段，厨房内热火朝天，各色人等穿梭其间，忙碌非凡。 一名忙碌的厨娘注意到了呆站在门边的晴柔，不耐烦地喊道：“哎，站在那儿的小丫头片子，你是哪个院儿的？要是没事儿，就来搭把手吧！” 晴柔抬头望去，只见那厨娘正埋首于一堆待洗的蔬菜之中，手上的动作利落，身旁还堆放着更多的食材。 她连忙上前，主动承担起帮厨的任务，借此机会自然而然地融入了丫鬟仆人们的行列中。 面对厨娘关于来历的随口询问，晴柔只是敷衍了几句，心思却早已飘远。 在繁忙的劳作之中，晴柔的双眼始终敏锐地扫视周遭。 尽管厨房宽敞且繁忙，但一切却在严格的管理下井然有序。 很快，她便分辨出了负责主子膳食的厨师与服务于下人的区别。 在草草完成了清洗蔬菜的任务后，晴柔灵巧地滑向了那片专门制作精细菜肴的角落。 利用临时编造的身份，晴柔开始参与其中的工作，她指着一旁的汤盅，轻声道：“这是小姐的滋补汤，先放在这里吧，等会儿云屏会过来取的。” 言辞之间，她巧妙地将自己融入了厨房的日常运作，不动声色地寻找着下一步行动的机会。 晴柔的指尖轻轻触碰到红豆的温润，正沉浸于日常琐碎的宁静之中，却因一句意外的话语戛然而止，手中的动作不禁一顿。 红豆在清冽的水中缓缓旋转，仿佛时间也为之一缓。 她匆忙收回心思，快速地用粗布擦拭着手上的水珠，眼神中闪过一丝不易察觉的坚决。 遵照着内心的指引，她轻巧地移动着盛有温热汤汁的瓷盅，动作虽急却尽量不引起注意。 在那无人窥视的一刻，她迅速地从袖中取出一小包秘药，手微颤，那粉末无声无息地融入汤中，仿佛一切都不曾发生。 待到一切恢复如常，晴柔仔细收拾起任何可能泄露秘密的蛛丝马迹，恰好此时，云屏推门而入。 云屏的出现，如同一阵突如其来的春风，令整个厨房都为之一亮。 她锐利的目光在瞬间捕捉到了陌生丫鬟的靠近，心中顿时警铃大作。 但那丫鬟似乎早有准备，随着门外一声呼唤，她大声回应，朝云屏浅浅施礼后，步伐轻盈地离去，仿佛只是过客。 云屏见她与厨房众人熟络无间，那莫名的紧张情绪才稍稍缓解，捧起汤盅，迈步走出厨房，每一步都显得那么自然，那么从容。 当那碗承载着重重阴谋的汤到达沈璐曦的内室时，他正对着铜镜，细致地装扮着。 按照长久以来的习惯，云屏从贴身的衣物中小心取出一根闪着寒光的银针，这习惯源自一次差点夺走他性命的中毒事件，从此，谨慎成了她不变的原则。
