屋内散落一地的莲蓬被悉数拾起，装满了一篮，沉甸甸地置于二人跟前。
张嬷嬷摆出一副老练且尖酸刻薄的姿态，完全是一副狗仗人势的丑陋模样。
“喏，姑娘说近日想要为太子殿下熬制莲子粥，但姑娘的纤纤玉手又怎会去沾染剥莲子这种粗活？你们二人既然身份低下，就跪在这里，把这篮子里的莲子全都剥干净吧！”
“你……”性情急躁的柳眉正欲反驳，却被一旁的玲珑按住了手臂。
玲珑微微摇头，低声道：“是。”
对于这从未体验过的苦差，玲珑与柳眉显得手足无措，莲子壳坚硬如铁，不消片刻，她们的指尖便已鲜血淋漓。
看着二人痛苦挣扎的模样，晴柔内心深处的怨气稍稍得以缓解，对张嬷嬷的信任也随之加深。
好不容易剥完了莲子，玲珑与柳眉已似风中残烛，勉强支撑着身体站了起来，“姑娘，莲子已经剥好了。”
此时，晴柔正悠然自得地品尝着香茗与精致糕点，见时光悄然流逝，心中虽有不悦，却也知道裴右安即将下朝，不宜多留。
她不甘地擦了擦手，示意张嬷嬷再次发出警告：“今日之事，若被太子知晓，后果将更为严重，你们最好管好自己的嘴巴！”
“是。”两人低眉顺眼，转身离去。
途中，柳眉眼眶含泪，望向玲珑，哽咽道：“姐姐，我们该怎么办？若是总是这样被人欺辱，我们的日子怕是很难熬下去了。”
玲珑的面容坚定，眼中没有丝毫退缩之意，尽管指尖的疼痛如同细针般不断刺激着她的神经，但这非但没有削减她的意志，反而如同烈火烹油，点燃了她内心深处的抗争之火。
“放心吧，不是提过要为太子殿下准备一碗精致的莲子羹吗？稍后我们就去询问殿下，看他是否有兴趣品尝我们的手艺。”
正如玲珑预料的那般，裴右安结束早朝之后，并未先行歇息，而是直接踏进了她们静谧的小屋。
双姝同居一处，便于随时侍奉左右，门扉轻启，他甫一踏入，那浓郁得几乎凝固的药香便扑鼻而来，令他眉头不由得微微一蹙，步伐加快，几近疾行。
然而，映入他眼帘的景象，却远超他的预料。
玲珑与柳眉正小心翼翼地处理着彼此手指上因长时间劳作而留下的伤痕，神色专注而温柔。
两人的注意力被突然出现的裴右安所吸引，一瞬间的“惊慌失措”，甚至顾不上仍在隐隐作痛的手，匆忙间，手中的药膏不慎撒落一地，二人随即跪拜于地，语带急切：“殿下万福，贱妾失礼，无意中冒犯了殿下。”
面对此景，裴右安心中的怜爱油然而生，全然不顾其他，急忙上前将二人从冰凉的地面上搀扶起来，安坐于床沿。
他的目光掠过她们手上那些触目惊心的创痕，眉宇间满是疼惜与疑问，“这到底是怎么回事？”
未等玲珑开口，一旁的侍女早已按捺不住，“回禀殿下，是晴姑娘适才差遣两位美人过去，说是太子殿下想要品尝新鲜出炉的莲子羹，而且坚持要二位亲自剥莲子。不仅如此，还要求她们必须跪在地上，整整两个时辰，两位主子的手指几乎要被磨破了。主子还特别交代我们，不让将此事告知殿下，可……”
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