张辄拱手相还，道：“诸先生辛劳！”
一名门客道：“先生有事，但可驱使，何必事事躬亲！”
张辄道：“军国要务，自需诸先生相助；些须小事，何敢劳先生大驾！”众人客套一番，有人汇报了几件不起眼的小事，看来出城这段时间并无特殊事情发生。
张辄道：“君上至营否？”
一名门客道：“南门外隐有鼓声，想已至。”
张辄道：“盍同往南门观之？”
众门客哄然道：“善哉！”
一众门客出了府门，交代守门的武卒，但有事务，可往南门楼相告。武卒对此已经习以为常，应喏而已。
众人上了南门楼，一路自然无人盘查。但见晴空寥廓，天高云淡。往南望去，数里之处尘土飞扬，显然就是军营所在。众人指天划地，不着边际地闲聊。
张辄估算着军营的距离，极目四眺，想发现夜袭的蛛丝马迹。但由于距离太远，什么也看不到。心里猛然想起一事，盘算了一番，决定去拜访一下司莽。遂对诸先生道：“思得一事，需与营司商议，且告退。约一时归府。”众门客拱手相辞。
张辄下城后，直奔营房区而去。守营的侍卫知道是张辄，上前迎接道：“先生何往，微贱通报。”
张辄道：“愿见营司！”
武卒高声通道：“将军府张先生愿见营司！”一声声接续进营，引得城楼上的众门客都回过身来，对张辄哈哈大笑。张辄也很无奈地朝上拱手示意。
少顷，营中传来发令声：“列阵！”随即司莽领着几个军使匆匆而来，出营门行礼道：“先生何令？”
张辄拱手道：“并无军务，但有一事请教耳！不必列阵。”
司莽很无奈地对身边的军使道：“散！”于是营中又传来命令：“散~”……
张辄被请到营区中一座高大建筑中。那本是华阳城中两营的营司驻地之一，两两相向。华阳城内的营司可以带家眷上任，营司所在虽然面积不大，也分前后。与一般府邸不同，面向道路的一侧是后室，为家眷居住区，面向营房的一侧才是正室，为办公区，两者之间隔以一条狭小的过道。
司莽要请张辄先入营，从正门进入。张辄道：“非公事，实私心情也。”司莽于是领着他从开在道路上的后门进入。司莽自然没有家眷，这也是张辄敢要求从后门进入的原因。进门后是一个小小的后院，东边有马厩，目前空着，西边是茅舍，竟是上下两层的。
司莽领着张辄来到所到后宅正室，正室还算宽敞，后门前安置屏风，屏风前设几案，卧席不在这里，可能在侧室。
司莽解释道：“原营司亦是单身在此，钱粮无多；蒙君上恩，放归故里，亦只随从。臣妾若干，但放归旧家。”
张辄道：“司亦可行此！”
司莽道：“臣虽愿行，奈战事何？一日数警，席不暖，突不黔，何得随从臣妾。”
张辄道：“是役也，或延经月，后宅焉得久空。”
司莽道：“且后言。先生有何训教，臣不敢辞。”
张辄道：“岂敢。微庶适登楼远观，望见右营遇袭之地，忽有所感。吾营皆安立平地，无险可恃，猝然遇敌，将何以御之？”
司莽道：“此则各得其妙可也，非则一也。”
张辄道：“正要请教司之妙策！”
司莽道：“臣放肆！”起身到侧室中，出来时，手中已经捏着一把秸秆。一礼后，于案前坐下，以秸秆指画道：“安营之道，在近道而远水。先定敌之来处，多出斥侯，夜则伏听，当以料敌之先为上。全营不得俱息，当得其半以为警卫，遇警则起，依次接敌。”
张辄道：“敌夜来袭，我以何示警？”
司莽道：“此无定法，率以军使通报。”
张辄道：“若以钟鼓为号，何如？”
司莽沉吟片刻后，道：“钟鼓之声，皆有定律，并无示警之声。”
张辄道：“华阳闻警后，即以四门鼓声为号。”
司莽答道：“四门鼓声非营鼓可比，声震四方，本为警号。”
张辄道：“若营鼓擂四门警号，于军有碍否？”
司莽道：“于军无碍。惟士卒未经训练，不明鼓点，不解其意，恐因惑起疑生乱。且战事一起，营司正赖鼓声以集士卒，以整行列，以齐进退。当是时也，何暇以鼓声示警？”
张辄道：“是则微庶偏敝之见也。不经阵战，论必难行，司其勿怪。”
司莽道：“臣岂敢！”
张辄道：“另有问者，敌之来袭，吾当以何策应之？”
司莽道：“凡夜袭者，必小股精锐，并力一向，但得其向，奋力战之则可。”
张辄道：“愿闻其详。”
司莽道：“敌或为斥侯所知，或为听间所查，必发声喊‘有贼’以示警，不与之战，快速奔回，——此不以奔论也。凡闻之者，皆应以‘有贼’，各具器械，列行列，举火，以为整备。营司闻警，即擂鼓以集巡队，前赴敌所。先与交兵。后军渐至，乃依令迎敌。此其大节也。其中微妙之处，不可胜述，但在临机应变可也。”
