张文合说道：“大人，咱们应该以什么理由让郭斌昌去抓人？” “那个刘恒不就是匪首，还要什么理由！”徐通语带不满的说。 张文合解释道：“大同没有几个人不知道刘恒是匪首，主要是咱们没有证据，郭斌昌若是有意推脱，完全可以拿这个理由当借口，搪塞大人。” “怎么？他一个小小县令还能有胆子敢违抗本巡抚的命令。”徐通面带不悦。 张文合说道：“虎字旗在灵丘这么久，灵丘官府始终没有抓刘恒，更没有什么关于匪患的公文呈上，学生猜测，灵丘官府必然早已和虎字旗沆瀣一气。” “你的意思是？”徐通眉头轻轻一蹙。 张文合笑着说道：“大人不是有位灵丘来的族侄来找大人，可以让他去灵丘县衙状告虎字旗草菅人命谋夺徐家族产，等到那刘恒进入大堂，三木之下不怕他不招，到时候大人您不费吹灰之力，就能铲除掉刘恒，再把亲信之人安插进虎字旗，自此以后日进斗金的虎字旗就是大人您的产业。” “哈哈，张先生和本官想的一样。”徐通笑着捻了捻胡须，旋即又道，“不过本官不打算让他去灵丘状告刘恒，巡抚衙门这里一样告状。” “万万不可。”张文合劝道，“大人您和灵丘徐家的关系刘恒不会不知，如何还会来大同，恐怕一得到消息人就跑了，反倒是与刘恒关系密切的灵丘县，不容易引起他的怀疑。” 徐通稍作沉吟，道：“你说的有几分道理，此事就交由你去办。” 张文合站起身，朝徐通一躬身，说道：“大人放心，只要刘恒到了灵丘县衙，学生定叫他有来无回。” 徐通点点头，旋即侧头对一旁的下人说道：“去把那个自称是我族侄的人带过来。” “是。” 下人答应一声，退了出去。 时间不长，一名衣着破旧的年轻人随徐府下人一起回来。 “叔父！” 一进屋门，年轻人往前紧走两步，越过带路的下人，噗通一声跪倒在地上。 坐在座位上的徐通微微一皱眉，眼中带着嫌弃之色，语气淡淡的说道：“起来吧！” “谢叔父。”那年轻人从地上爬了起来。 刚想要往徐通跟前靠近，却被一旁的下人给拦了下来。 边上的张文合说道：“这位少爷，不知你和灵丘徐家是什么关系？” “你谁呀！”年轻人斜睨的瞅了张文合一眼。 张文合笑着说道：“在下添为巡抚大人身边的幕僚，平时帮巡抚大人处理一些杂事。” 年轻人撇了撇嘴，不屑的说道：“什么狗屁幕僚，不就是我叔父身边的一下人。” 张文合语气一噎。 听到这样近乎羞辱的话，心底不由得暗脑，怎么说他也是参加过会试的举子，有着正经八百的功名在身，就连徐通这个巡抚也不会这么跟他说话。 徐通脸一沉，若不是眼前这个年轻人还有点用处，早就叫人打出府去。 “叔父您可算回来了，您是不知道，咱们徐家现在叫人欺负的都不成样子了。”说着，年轻人用袖口擦了擦眼角。 徐家的事情，徐通自然清楚，事情的罪魁祸首他定然不会放过。 不过，他对付虎字旗不是为了徐家，而是因为虎字旗是大同有名的商号，传闻中更是日进斗金，有着金山银山的大商号，这样一个聚宝盆，没来大同之前他便已经惦记上了。 徐通问道：“你是徐家哪一房的？” “侄儿是二房的人，大房的徐有财是侄儿大伯。”年轻人回答道，同时又道，“都是虎字旗刘恒害死的大伯，叔父您现在是咱们大同巡抚了，可要为咱们徐家报仇啊！” “你不是那个徐顺青？”张文合眉头一皱。 年轻人瞅了一眼张文合，说道：“我是徐顺平，徐顺青是我族弟，自打上一次来大同状告虎字旗刘恒之后，就再没了消息。” “死了！”张文合一惊。 作为巡抚身边的幕僚，接触过很多阴暗的东西，马上想到徐顺青是被人给灭口了，而且杀他的人十有八九就是虎字旗的刘恒。 “死了？” 相比张文合的惊诧，徐通只是一蹙眉头。 灵丘徐家的人死活他并不如何关心，让他关心的是，徐顺青一死，难免会对他谋划虎字旗的事情有所耽误。 “生不见人死不见尸。”徐顺平心有余悸的说道，“叔父，你说徐顺青会不会是被虎字旗的人给杀了？” 徐通没有理会他，而是看向张文合。 张文合明白徐通担心什么，便道：“没有了徐顺青最多麻烦一些，不过咱们只需要一个出面告状之人，只要刘恒到了衙门，就不怕他不在咱们想要的供词上画押。” 徐通点点头，说道：“这个人就交给你，事情也由你去办。” “大人放心，学生一定把事情办妥当。”张文合拱手施礼。 “叔父？你们再说什么？侄儿怎么一点都听不懂！” 徐顺平一脸茫然的看了看徐通，又看了看左侧的张文合。 徐通没有理会他。 反倒是边上的张文合笑着说道：“徐少爷，跟在下走吧！” “你，你要带我去哪？” “去了就知道。”张文合说道，“徐少爷，请吧！” 说着，他朝门外方向做了一个请的手势。 徐顺平见徐通身边的幕僚要把自己带走，急忙说道：“我不走，我要留在巡抚衙门，留在我叔父身边，伺候我叔父。” 官员身边总有长随和亲信之人做事，这些人一般都是官员的同乡，或是沾亲带故之人，算是官员的亲近之人。 虽说只是下人，可外人想要求官员办事，首先求到的就是这些官员的亲近之人，少不了要给一些好处，算是一个肥差，普通县令身边的长随一年做下来，不说赚上一二百两，五六十两的好处还是能赚到手。 巡抚身边的长随就更不用说了，只会比县令身边的长随赚到的银子更多。 徐顺平就是生了这个心思，想要借着和徐通同族的身份，留在徐通身边混个差事做。 张文合虽说只是个幕僚，可他跟随徐通多年，一眼便看出徐顺平的那点小心思，便道：“徐少爷，还是乖乖跟在下走，若是把大人交代的事情办成了，大人说不定还会赏你一个前程。” 徐顺平看向徐通。 徐通说道：“你跟张先生去办事，办好了，本官留在你府里听用。” 徐顺平犹豫了一下，才说道：“侄儿一切都听叔父的。” 这才跟着张文合从屋中离开。
