广宁兵败的消息，被虎字旗外情局安插在山海关的暗谍传回灵丘。 收到这个消息的杨远，快步来到刘恒办公的签押房。 一进签押房，他便说道：“大当家，辽东那边的事情和侍从司推测出来的结果一样，广宁兵败，一连丢了四十多座堡，只剩下宁远和前屯，王化贞和熊廷弼退到了山海关。” 刘恒叹了一口气，说道：“后金成了气候。” “是啊！”杨远说道，“谁能想到，一群林子里钻出来的野猪皮，居然打下这般大的局面，逼的朝廷一退再退，最后大半个辽东都丢了，只能退守山海关。” “山海关若是丢了，便是一马平川，到时连京城都会不稳。”签押房内的赵宇图开口说道，“我堂堂大明朝，却被一群野猪皮逼到这个份上，想想都觉得不可思议。” 刘恒端起桌上的茶缸，喝了一口水，说道：“朝廷只顾着党争，争权夺利，没有人关心百姓的死活，哪怕后金崛起，朝廷上下大多数人都认为后金不过是疥癣之疾，很快就能平定，精力都放在了党争上面。” “大当家，你说山海关会不会也有一天被后金给拿下，然后后金长驱直入围攻京城。”杨远说道。 刘恒一摇头，说道：“山海关没有那么容易拿下，朝中的那些大臣们都明白山海关的重要性，所以后金短时间内没有机会拿下山海关。” “那就好。”赵宇图松了一口，说道，“辽东的野猪皮烧杀抢掠，残害了不知多少辽东百姓，真要是让这些野猪皮来到中原，不知道要害死多少百姓。” 刘恒说道：“后金想要入关，不一定非要拿下山海关。” “不拿下山海关，后金怎么入关？除非派小股兵马绕过山海关入关，可明军再无能也能剿灭小股后金兵马，所以后金不可能傻到派小股兵马入关，给明军削弱实力的机会。”赵宇图说道。 刘恒微微一摇头，说道：“你们只看到山海关，却没有看到九边重镇，你们觉得，以现在九边的情况，能不能阻拦后金兵马？” “连辽东的明军精锐都不是后金的对手，九边的几处地方，更不可能是后金的对手了。”杨远说道。 作为外情局司局长，对九边的情况心中有数，知道九边早就不是曾经的九边重镇了，如今的九边兵马军械松废，仅存的那点精锐也都调去了辽东。 赵宇图眉头一皱，说道：“大当家的意思是后金会从九边入关？” “若后金拿不下山海关，自然会选择从其它地方入关，大同榆林蓟镇这些边镇都是最好的选择。”刘恒说。 因为他知道，后金在锦州吃了亏，便把目光投向了九边的几个重镇，最后几次入关劫掠，都是通过边镇来到大明腹地。 “这不可能。”赵宇图说道，“后金想通过九边来到大明腹地，只能绕道走草原，以林丹汗和炒花等人对后金的态度，根本不可能任由后金的兵马从他们的眼皮底子下经过，灭虢取虞的道理他们不可能不懂。” 刘恒笑了笑，说道：“你觉得以北虏实力，能否是后金的对手？” “北虏不可能是后金的对手。”杨远抢先一步开口说道。 赵宇图皱着眉头说道：“大当家的意思是，后金拿不下山海关，便对北虏动手，平定北虏后，再通过九边来到大明腹地？” 刘恒点点头。 赵宇图这一次没有反驳。 北虏如今是个什么情况，他们虎字旗的人最为了解，而女真人的兵马又是何等模样，虎字旗也同样了解。 若后金兵马一旦对北虏动手，北虏根本就没有部落能挡得住后金兵锋。 “如此说来，后金一旦看到自己拿不下山海关，便会转移目标，对北虏出手？”杨远一语说出了里面的关键。 刘恒说道：“后金暂时还不会对付北虏，他们的目标应该还是山海关，不过，留给咱们虎字旗的时间不多了，若不能在后金出兵草原之前，咱们虎字旗在漠南蒙古站稳脚跟，以后就难了。” 杨远明白的点了点头。 后金不好对付，而且后金拿下了漠南蒙古，等于掐断了虎字旗的走私商道，这对虎字旗的损失可以说是灭顶之灾，除非虎字旗愿意放弃现在的一切，龟缩在灵丘，不然早晚要与后金对上。 而且，不管是刘恒，还是李树衡和陈寻平等人，都是来自辽东，家中也有亲人死在女真人手中，所以他们不可能与后金合作。 “这么说咱们虎字旗要抓紧对土默用兵，在土默特占据一块自己的地方，保证商道的通畅。”赵宇图说道。 刘恒点了下头，说道：“这也就是为什么我要扩建几个战兵大营的原因，不仅是因为北虏对咱们的威胁，更有后金对咱们的威胁。” “原本我还以为咱们虎字旗有了如今的这一切，可以安稳了，现在看来，更大的危机还在后面。”赵宇图说。 后金比北虏的威胁更大，毕竟连朝廷都奈何不得后金。 杨远说道：“只要几个战兵大营形成战斗力，土默特便不可能是咱们虎字旗的对手，但是对付后金，恐怕还力有不逮。” “饭要一口一口吃，路要一步一步走，两年前，谁会想到咱们会有今天这样的成就。”刘恒说道，“后金的目标还是山海关，短时间内不会对草原用兵，咱们还有时间。” “大当家说得对。”杨远说道，“就算灵丘的基业全都没了，咱们虎字旗还有大员岛的基业，后金就算再厉害，总不能漂洋过海去大员岛找咱们麻烦。” 赵宇图感叹道：“还是大当家眼光长远，很早之前就通过李旦，为虎字旗在大员岛找到一条后路。” 杨远附和的点点头。 对此，刘恒只是笑了笑。 他没打算告诉眼前的这两个人，若干年后，大员岛一样没有躲过后金的兵锋，不过那时候的后金已经不再叫做后金。 刘恒看向赵宇图，说道：“后勤局一定要做好几个战兵大营和兵器局的后勤保证，不管素囊什么时候对大黑河的墩堡出手，你们后勤局都要确保大黑河的物资够用上半年以上。” “属下明白。”赵宇图点了点头。 他这一次来签押房见刘恒，便是为了送往大黑河墩堡的物资一事。 这批物资和送往草原上的货物不同，货物是用来与蒙古诸部走私的东西，而物资是用来防备北虏围堡，提前预备下的战略物资。
