板升城和几个板升地汇聚了越来越多的蒙古包，而青城却显得有几分安静。 青城分为内城和外城，外城是后来建造的，而蒙古贵人们住在内城里，虎字旗的商铺也在内城。 杨景和陈光玉进入内城，来到虎字旗铺子的外面。 板升地几个和虎字旗有关的铺子，早就关门歇业，而虎字旗在青城的铺子，却铺门大开，里面照常营业。 “二位里……杨掌柜！” 铺子里的伙计见到有人进来，走过来招呼，一见是杨景，转而说道：“杨掌柜是来见我家掌柜的？” “对，我和陈掌柜是来见吴掌柜的。”杨景点下头，旋即问道，“不知吴掌柜在不在？” 伙计笑着说道：“在，我家掌柜人就在后院，我就不送杨掌柜您了，您自己进去就行。” 杨景朝伙计点点头，旋即对身边的陈光玉说道：“陈兄，咱们去后院。” 两个人从柜台一侧的侧门走了进去，来到后院，在杨景的带领下，径直走向正对后面的正屋那里。 天气还没有热起来，屋门外挂着厚实的棉布帘子用来挡风。 撩开棉布帘子，杨景推开后面的屋门，迈步走进屋中。 跟在后面的陈光玉一同走了进来。 正屋是三间房，中间是外屋，左右两边是东西屋。 杨景来到外屋，一转身，走向正房的东屋。 “吴掌柜。” 一进东屋，杨景见到东屋炕上盘坐的一人，率先拱手。 “原来是杨掌柜和陈掌柜，快请坐。”吴敬岩往一侧挪了挪，让出大半个炕沿。 杨景没有客气，直接坐在炕沿上。 “见过吴掌柜。”陈光玉朝吴敬岩抱了抱拳，这才坐下。 吴敬岩掀开两只倒扣的茶杯，拿起一旁的茶壶，往里面倒了两杯水，同时说道：“杨掌柜陈掌柜，喝水。” 杨景把一只茶杯推向陈光玉，又把另一只茶杯拿到手里，放在嘴边喝了一小口。 茶杯里的水有些烫，上面冒着热气。 “陈掌柜可是稀客，这一次过来，是不是遇到了什么难处？”吴敬岩开门见山的问道。 作为虎字旗安排在青城这里的掌柜，有自己的消息渠道，知道几个板升地的情况不太好，陈光玉是板升地一家商铺的掌柜，这个时候来他这里，十有八九遇到了难事。 边上的杨景开口说道：“实不相瞒，陈兄在板升地确实遇到了难处，几千两银子的身家都压在铺子上，却没想到被蒙古人把铺子给抢了，现在陈兄一家老小已经快要吃不上饭。” 听到这话，吴敬岩眉头一皱。 他知道板几个升地的情况不好，没想到已经坏到蒙古人开始抢汉商的商铺了。 陈光玉苦着一张脸说道：“吴掌柜，你可要帮帮在下，板升地的铺子我实在开不下去了。” 以前他是随商队去往其他几个部落行商，和虎字旗合作后，才在板升地开了商铺，毕竟虎字旗打通了土默特的商道，他们这种汉商在想要像以前那样行商已经不可能了。 “不知陈掌柜打算让我怎么帮？”吴敬岩问道。 未等陈光玉说话，杨景先一步开口说道：“陈兄担心蒙古人会没完没了找他的麻烦，想离开草原，回大明。” “回大明！”吴敬岩眉头紧锁。 陈光玉见到他的表情，急忙说道：“吴掌柜，我也是实在没有办法，不然我哪舍得丢下自己在板升地的铺子，一穷二白的回大明，这也是实在过不下去了，不得以的选择。” 边上的杨景出声说道：“吴掌柜，你看要是可以的话，不如安排陈掌柜一家回大明，也不需要单独找人护送，只要随虎字旗来往草原的车队一同回去就行。” “对，对，对，我一家老小随虎字旗回大同的车队一起回去就行。”陈光玉连连说道。 吴敬岩捏了捏下巴上的胡须，迟疑了一下，才道：“陈掌柜你这是不信我虎字旗，不相信我虎字旗能守住大黑河的墩堡。” “这……”陈光玉面露尴尬。 虽然心中是这么想，可在吴敬岩的面前，他不好意思直说。 吴敬岩一摆手，笑着说道：“没关系，我理解陈掌柜的担心，害怕素囊收拾完我虎字旗，开始对那些与我虎字旗合作的汉商动手。” “确实是这样。”陈光玉没有否认。 这一次素囊联合草原上几个大台吉一起动手，他认为虎字旗以后很难继续留在草原上。 一旁的杨景说道：“陈掌柜一家老小人都在板升地，虎字旗挡不住素囊的兵锋，我们这些与虎字旗合作的汉商肯定会被草原上的贵人们清算，就算虎字旗挡住了这一次素囊的兵锋，素囊很有可能把怒火发泄在像陈兄这样与虎字旗有合作的汉商身上。” “说的也是，陈掌柜确实很难。”吴敬岩认同的点了点头。 来草原的这几年，他知道草原上的这些蒙古贵人都是什么德行，对汉人又是一个什么态度，素囊一旦战败，找草原上的汉商发泄怒火也不是不可能的事情。 与杨景他们这些汉商不一样，他作为虎字旗的人，知道一些关于大黑河墩堡那里的情况，对于守住墩堡，十分有信心。 “吴掌柜，您就行行好，安排在下一家老小回大明吧！”陈光玉站起身，朝吴敬岩深施一礼。 吴敬岩急忙伸手去托陈光玉手臂，把对方托起来，同时嘴里说道：“陈掌柜别急，我没说不安排你回大明，只是现在陈掌柜你回大明，实在太危险，比留在草原上还要危险。” 听到这话，陈光玉一愣。 边上的杨景不解的问道：“这是为何？” 吴敬岩解释道：“实不相瞒，最近一段时间，虎字旗的车队不会来土默特，而在土默特的车队也不会回大同，全都留在大黑河墩堡那里。” 陈光玉脸色一白。 没有虎字旗的车队护送，他的一家老小很难回到大明，不说那些蒙古人，就是去往大同这一路上的危险，就不是他一家老小能够承受的。 杨景低声问道：“难道就一点办法也没有吗？” “很难。”吴敬岩说道，“如今素囊已经准备动手，我虎字旗的车队一旦出现在草原上，很容易成为素囊的目标，陈掌柜若跟随车队一起走，恐怕还不如自己单独回去更安全。”
