待这些东山商会的理事走了之后，赵武拿茶壶往刘恒的茶缸里蓄了一些水，嘴里说道：“大当家，你说这些人是不是都傻了，以他们和咱们虎字旗的关系，哪有那么容易说断就断，就算他们想，大同的那些官员也未必愿意。” 刘恒手里端起茶缸，笑着说道：“他们不是不懂这些，而是怕了，乱了分寸，哪怕有一丁点活命的可能都想要试一试。” “怕了也没用，银子他们赚到了，现在想要断了关系，天底下哪有那么好的事情。”赵武语带讥讽的说道。 他打心眼里瞧不起这些墙头草。 刘恒背靠椅背，双手捧着大茶缸，说道：“外情局那边一旦有消息传来，不管什么时候，都要及时通知我。” “属下明白。”赵武郑重的点了点头。 东山商会的理事全都住在县城里，他们从徐家庄一出来，便上了自家的马车，一路返回县城。 到了县城，他们并没有各回各家，而是一起去了许胖子家中。 许胖子的宅子仅次于当年的徐家，占地还要比徐家的宅院大上不少。 几位东山商会理事聚在许家的偏厅里，而许胖子坐在偏厅里的一张木床上。 东山商会的理事除了许胖子和李立东还有养杨俞前外，还有王朔臣。 不过，和前面三位比起来，王朔臣家中铁场的规模远远比不过这三家，但因为他是东山商会的理事，加上曲意逢迎，反倒与这三个人的关系越走越近。 这一次从灵丘回来，他也被喊到了许胖子家中。 李立东看向在场的另外几个人，说道：“你们都说说，咱们接下来该怎么办？” 他的话问向了偏厅里的几个东山商会的理事。 杨俞前苦着一张脸说道：“还能怎么办？一条道走到黑吧，难道你真以为朝廷会放过咱们这些人？要怪就怪当初不该帮虎字旗对付徐家，若徐家还在，咱们就算被徐家欺压，也好过被朝廷抄家问斩。” “现在说这些都没用了，当务之急是怎么保住虎字旗，刘恒的话没错，虎字旗完了，咱们谁也活不成。”李立东对偏厅里的几个人说道。 能成为铁场东主，没有人是傻子，之前去徐家庄找刘恒，只想与虎字旗断绝了关系就能保住自家，可被刘恒一提醒，脑子也都清醒过来，知道想与虎字旗甩脱关系已经不可能了。 许胖子咽下嘴里的果脯，说道：“我只求虎字旗能够被朝廷招安，这样一来，咱们几家还能有条活路。” “唉！”李立东叹了一口气。 事情到了这一步，都知道自家没有多少选择的余地，只能跟虎字旗一条道走到黑。 一直很少说话的王朔臣突然说道：“几位东主，不知你们想过没有，万一虎字旗有一天捅破了天，咱们这些人将来都是功臣。” 说话的同时，他手指朝天上指了指。 他的话音刚落，杨俞前立时讥讽道：“你这是想美事呢，虎字旗再厉害也只不过是一家商号，养了几千战兵，还能比朝廷的兵马厉害不成。” “杨东主怕是忘了，虎字旗前不久可是在新平堡那边大败北虏大军，这说明虎字旗战兵的实力很不一般，一旦虎字旗能打败官军，攻下一两座县城，肯定能吸引到不少百姓加入，很快就能凑出十几万的大军，将来就算不能拿下京城，裂土封侯总有机会做到。”王朔臣脸上显得有些激动。 似乎他已经看到了虎字旗裂土封侯的场景。 许胖子说道：“朝廷大军何止百万，虎字旗就算再厉害，也不可能是百万大军的对手，王东主你趁早收起那些不切实际的幻想。” 杨俞前和李立东全都点头附和许胖子的话。 他们都不看好虎字旗，几千兵马就算再厉害，面对几倍十几倍的朝廷大军，最后也只有覆灭一条路。 王朔臣刚刚升起的一点幻想，随着许胖子的一番话语，彻底破灭。 “老许，你的消息准确吗？朝廷真的派大军来灵丘平叛吗？虎字旗不管怎么说也没有正式造反。”李立东问向许胖子。 之所以在今天会去找刘恒，是因为许胖子收到了朝廷把虎字旗定为叛匪的消息。 许胖子开口说道：“你们也清楚，户房主事和我许家是姻亲关系，这件事就是他告诉我的，还说咱们那位郭县令每日在县衙饮酒，天天喝的醉醺醺的，整日里除了骂虎字旗，就是骂刘恒，还骂大同那位巡按大人。” “咱们这位郭县令也够倒霉的，治下摊上了虎字旗这样一意图谋逆的商号。”王朔臣同情的说道。 许胖子看向王朔臣，说道：“你有同情他的功夫，不如同情一下自己，咱们这些人可都被虎字旗拉下了水。” 此时他一肚子委屈，本来只想跟着虎字旗赚些银子，没想到却把自己一家老小的性命给搭了进去。 李立东说道：“到了现在，咱们也没有退路了，只能跟着虎字旗一条道走到黑，所以都别在这里埋怨了，有这个时间，不如想象怎么安抚住东山商会的那些股东，最近已经有一些股东暗中开始串联，咱们帮不了虎字旗其它的事情，但绝不能让东山商会出现变故，这不仅关系着虎字旗，也关系到在场的诸位。” “那些股东什么时候开始串联起来的？”杨俞前急忙问道。 李立东犹豫了一下，说道：“已经有些天了，而且这背后有范家的影子，并且范家打的是大同巡按的幌子，一些担心虎字旗出事的股东已经开始和范家勾结。” “这事你怎么知道的？”许胖子皱着眉头问道。 既然是私下里串联，肯定不会让外人知晓，他作为商会理事都不知道这些事情，不太明白李立东为何清楚这些事情。 李立东迟疑了一下，才道：“范家找过我，不过我没有答应，那时候我还相信虎字旗能够解决这次的麻烦，毕竟大同巡抚和总兵都没有说什么，以虎字旗的关系，说不定能把事情压下去。”
