轰！轰……轰！ 虎字旗带来的几十门炮被打响一半，一颗颗实心弹射向新平堡的城墙方向。 炮子撞在城墙上，撞碎了城墙外城的青砖，一块块碎砖渣从城墙上掉落下来，使城头上的人无时无刻不在感受城墙传来的颤动。 “快护住大人。”有亲兵大声喊道，同时身子挡在李怀信前面。 落在城头上的炮子并不多，只有五六颗，其中一颗炮子从李怀信身侧一步外的地方砸下来，当场砸死了他的一名亲兵。 几名亲兵护着李怀信躲到城门楼后面。 为了守城，李怀信把新平堡内的兵丁都安排在了城头上，不说人挤人，每个人之间的空隙也没有多少。 这么多兵丁在一起，落下来的每一颗炮子都要砸死好几名兵丁。 “炮，用炮还击，给老子用炮轰。”躲在城门楼后面的李怀信大声叫喊。 城头上的五门将军炮并没有受到炮击，一旁的把总对操炮的兵丁喊道：“快，装火药，用实心弹，往城下还击。” 五门将军炮边上的操炮兵丁开始往里面塞火药，至于塞进去多少火药全都凭自己感觉，如此一来五门炮装填的火药有多有少。 这些操炮的兵丁很少有机会操炮，动作凌乱，加上城头上死了人，很多人都慌乱起来，直到城下的第二轮炮击已经打响，他们这边还没有准备好。 不过，幸运的是，虎字旗第二轮炮击射出来的炮子依然没有落在这些操炮的兵丁身上，就连城头上的几门将军也没有事。 终于在城下第三轮炮击响起，官军的几门将军炮终于准备妥当。 “他娘的，炮多就是好。”指挥将军炮的那名把总朝地上啐了一口，身子往女墙后面缩了缩。 轰！轰！嘭！嘭！轰！ 五门将军炮被操炮的兵丁打响，其中三门炮顺利的打出了里面的实心弹，剩下的两门当场炸膛，边上的兵丁被炸死了好几个，受伤的就更多了。 “炸膛了，炸膛了，快跑呀！” 原本那些顺利打响将军炮的操炮手，见到那些被自家炮炸死炸死的同伴，生怕自己也被炸到，纷纷丢下身边的将军炮，躲到了远处。 蹲在女墙后面的把总见状，叫骂道：“都他娘的跑什么，这三门将军炮不是没有炸膛吗？快，回来给老子继续开炮，谁要敢跑，老子砍了他的脑袋。” 他抽出自己的佩刀，比划了两下。 一些躲到远处的操炮兵丁不情不愿退了回来，重新回到完好的那几门将军炮边上。 城头上的将军炮都是佛朗机炮，西方的一些国家已经淘汰掉，换成了威力更大射程更远的炮，只有大明还在大量使用这种炮。 虎字旗自己也早就淘汰了这些佛郎机炮，只有大黑河墩堡那边还有一些，而这一次陈寻平带来的都是新式铁炮，就算在西方，也是较为先进的铁炮。 新平堡城头上的将军炮虽然有三门被打响，实心弹也射了出去，可虎字旗的炮阵在距离新平堡一里外的地方，而官军的将军炮射程不够远，射出去的炮子没等射中目标就都无力的落到地上。 不过这些将军的打响，还是被虎字旗的人注意到。 炮队的队长胡广义手持单筒望远镜看着城头上的几门将军炮，暗骂道：“他娘的，幸亏官军的炮射程不够，不然这一次老子非吃亏不可。” 一旁的王云成开口说道：“官军在城头上安排了炮，有没有把握干掉那些炮？” “王营正放心，咱们炮手个顶个的厉害，最多三炮，就能干掉官军的炮。”胡广义拍着自己胸口保证道。 王云成说道：“既然你有把握，那就分出几门炮，干掉官军的炮，剩下炮朝城墙一处轰，以最快的速度在城墙上轰出缺口。” “营正放心，最多半个时辰，属下一定轰塌新平堡的城墙。”胡广义语气郑重的说道。 虎字旗的炮不在乱无目的的轰击新平堡，除了几门炮专门朝新平堡城墙上的将军炮还击，剩下的几十门炮轮番砸在新平堡的城墙上。 虎字旗炮手的素质远远超过官军的炮手。 在虎字旗内部，一名炮手需要进行大量的学习，不仅跟西芒学操炮，还跟汤若望那些牧师学怎么计算炮线和计算落点。 经过长时间学习后，还要进行操炮考核，通过之后才能够成为一名合格的炮手。 炮手在虎字旗几个战兵营内部算是技术兵种，每个月的饷银都要比普通的战兵高两成。 官军的几门将军炮没等打响第二次，虎字旗的炮子已经落了下来。 其中一颗炮子落在了将军炮一旁的火药上面，当场引起来大爆炸，一门将军炮被炸毁，几名操炮的兵丁被炸死，就连躲在女墙后面的那名把总也被自家的火药扎伤。 剩下的操炮兵丁也不敢继续留在几门将军炮的身边，生怕被牵连到，使自己也被炸到。 这只是个开始。 等虎字旗炮子再一次落下，仅剩下的两门将军炮也都被毁去。 躲在城门楼后面的李怀信只感觉到虎字旗的炮子不停地轰击在城墙上，而自家的炮只响了一次便再也没有了响动。 这让他十分的不满。 没有炮还击，就只能被动承受对方的炮击。 “你去看看，城头上的炮怎么还不打响，要是有操炮的兵丁逃走，本官允许你以临阵脱逃的罪名，处决几个。”李怀信对身边的一名亲兵吩咐。 虎字旗的炮声不断，他不敢从城门楼后面出来，担心被炮子砸到，所以只能让自己的亲兵去看自家炮是什么情况。 亲兵都是各家将主私兵，平时吃得饱穿得暖，每个月都是足饷，死后还有抚恤，所以每一个亲兵家丁都心甘情愿的为自家将主卖命，哪怕有危险也会悍不畏死的护住自家将主周全。 李怀信身边的一名亲兵从城门楼后面窜了出来，躬着腰朝几门将军炮所在地方跑去。 城头上有不少兵丁死伤在炮子下，一些兵丁为了躲避炮子，四处乱跑，使得城墙上混乱不堪。 好在到了后面，虎字旗的炮主要轰击城墙，只有少数射偏的炮子才会落到城头上，加上很多兵丁学聪明了，知道躲在女墙后面躲避炮子，城头上新增死伤数量变得少了许多。
