张怀兵败的消息传到了京城。 折子从通政使司进呈，送进内阁。 “阁老，出大事了。”中书舍人汪文言快步走了进来，手中拿着刚刚送到的题本。 他一进来，屋中几位阁老的目光看向了他， “这里是内阁，遇事要稳重。”叶向高轻声呵斥了一句。 他的呵斥并非是在怪罪汪文言，而是为了维护此人，不给其他几位阁老责怪的机会。 “学生知错。”汪文言急忙认错行礼。 叶向高端起手边的盖碗，用杯盖拨了拨里面的茶水，嘴上问道：“这么急着跑来，所谓何事呀！” “阁老，大同的题本到了。”说着，汪文言把手中的题本递了上去。 叶向高一手端着盖碗，另一只手去接题本，同时说道：“看样子是大同送来的捷报，想想也是，那个刘恒不过是个贪财逐利的商人，手底下也都是一群乌合之众，而大同兵马怎么说也是九边精锐，收拾一群乌合之众是手到擒来的事情。” “哈哈，首辅大人所言极是。”韩爌笑着说道，“自古以来就很少有商人行谋逆之举，皆因商人重利，多是一些见利忘义之徒，只凭一些乌合之辈，远不足以成事。” 其他的阁老也纷纷出言赞同叶向高的话，同时不忘对虎字旗踩乎几脚。 站在叶向高近前的汪文言脸色涨红，当几位阁老说完话之后，他道：“诸位阁老，大同总兵张怀兵败灵丘，虎字旗和那匪首刘恒仍然留在灵丘。” 话音落下，周围的几个阁老脸色呈现出一丝尴尬。 啪！ 叶向高手中的盖碗掉落地上，碎成好几瓣，里面的茶水溅射一地，手中只剩下底托。 内阁中的几个人被盖碗破碎的声音吸引到，目光落在叶向高身上。 “阁老，要不要先看一看大同送来的题本？”汪文言小声提醒道。 刚刚的碎裂声，使他以为是叶向高听到张怀兵败的事情，气的摔碎了手中的盖碗。 叶向高打开题本，拿到眼前。 看完后，他把手中题本拍在桌上，冷声说道：“这个张怀真是没用，堂堂大同总兵，居然连商人养的一群乌合之众都不如，还有脸向朝廷求援。” “张怀真的败给了大同的一个商人？”韩爌皱着眉头，有些不敢相信的说。 叶向高把手中的折子往前一递，道：“你看看吧，大同巡抚和总兵张怀一同上的题本，事情假不了。” 韩爌从自己的座位站起身，绕过身前的桌子，来到叶向高近前，接过题本，翻看起来。 看完之后他把手里的题本递给其他几位阁老。 题本在几个阁老手中传了一圈，最后回到叶向高手中。 叶向高问道：“诸位都说说大同的事情接下来该怎么办？” 回到座位上的韩爌第一个开口说道：“虽说辽东自打稚绳去了以后还算安稳，可谁也不敢保证女真人会不会再来袭扰我大明，这个时候我觉得还是应该以稳为主，可以对虎字旗和那个刘恒进行招安，给他一官半职，先暂时安抚住。” 稚绳是孙承宗的字，接替王在晋出任了辽东督师，收复辽东失地四百余里，稳住了辽东的局势。 站在一旁的汪文言听到韩爌提出的建议，张了张嘴想要插话，但想到自己只是个中书舍人，只好把到了嘴边的话咽回肚子里。 眼前是内阁的几位阁老议事，他心里清楚，就算叶向高在怎么信任他，也不会在这个时候让他一个中书舍人参与议事。 “我不同意招安。”屋中的一名阁老说道，“那个刘恒所做之事皆是谋逆之举，一旦对他招安，以后再有人这么做怎么办？难道全都要招安不成！” 话音落下，屋中另外的几位阁老认同的点了点头。 汪文言见到这么多阁老都不同意对虎字旗招安，暗中松了一口气，脸上的表情放松了不少。 韩爌没有看其他的阁老，而是对叶向高说道：“大明经受不起动乱了，大同又是九边重镇，一旦出事，蒙古人随时有可能挥兵南下。” 他希望叶向高能够同意对虎字旗招安。 叶向高捋了捋自己的胡须，道：“辽东有稚绳在，出不了什么大问题，可以放心的把辽东交给他，至于这个虎字旗，我的意见是继续派兵清剿，既然大同的兵马出兵不利，就让宣府的杨国柱率兵去大同围剿虎字旗这伙儿叛逆。” “首辅大人所言极是。”其中一名阁老说道，“大同的题本我看了，上面说张怀只折损不到千人，说明大同兵马没有多大损失，再加上宣府的兵马，想来很容易就可以清剿干净大同的叛逆。” 另一边的韩爌眉头一皱，道：“题本上说折损的兵马都是大同各家的亲兵家丁，这些人放在辽东都是精锐之士，远不是各大营普通的兵卒可比的。” 哪怕他是文官，可为官这么多年，心知军中最精锐的兵马是各家武将养的亲兵家丁，虽说大同只折损不一千亲兵家丁，但他心中清楚，这比损失大同一半兵马都要严重。 当年李成梁也不过只有两千多家丁。 “好了，事情就这么定了，由宣府总兵杨国柱领兵去大同清剿叛逆，我这就去见圣上，把内阁的意见禀报圣上知晓。”叶向高一锤定音，不给韩爌继续开口的机会。 韩爌脸上的表情十分难看。 内阁多数人都支持对虎字旗用兵，心知就算他反对也没用，可叶向高直接无视掉他的建议，这让他心中有些不太舒服。 叶向高没有管韩爌是不是高兴，离开内阁后，一个人朝皇极殿走去。 午后，天启的旨意送到了内阁。 虎字旗谋逆是在与老朱家为敌，为了老朱家的江山永固，天启也不会反对内阁给出的意见，并且同意由宣府总兵杨国柱出兵去大同。 兵部的公文连夜送往宣府。 虎字旗在京城的铺子已经被封，王自行等人也都由明转暗，和大部分人员一样，暗中潜伏在京城。 可他也没有闲着，朝中的消息源源不断的经过他手送出去。 朝廷命宣府出兵大同这样的大事，刚一出内阁，消息就已经散播出去，王自行一收到消息，马上安排人骑快马回灵丘。
