刚进十月，草原上第一场雪飘落下来。 大同虽然还没有下雪，可温度已经降了下来，路上的行人各个都穿的厚实。 “哥，这里就是灵丘了吧。”说话的是一名脸上脏兮兮的汉子，身上穿着一件破烂的单衣。 边上还有一名汉子，手里拄着一根木棍，抬头看着眼前铺了煤灰的官道，抿了抿干裂的嘴唇，说道：“三弟，你看这里是不是灵丘？多好的地，还有那种大水车。” 他们所在的地方是一片农田附近，远处的河边上，可以看到两辆水车在立在那里。 “俺看前面就有个村子，咱们过去问问，顺便看看能不能要口吃的。”被喊做三弟的汉子抬手指了指前面。 就在他们前方二里多地的地方，村子里炊烟袅袅。 “大凤，再坚持一会儿，等到了灵丘，咱们就有活路了。”手里拄着木棍的汉子对身后的妇人说。 那妇人双手各搂着两个孩子，孩子七八岁的模样，吸溜着鼻涕。 除了他们一家子之外，周围还有近百人，全都是拖家带口，但最多的还是年轻力壮的汉子和妇人。 “走吧！先去前面的村子。”手里拄着木棍的汉子抬起木棍往前一指，迈动脚步往前走去。 他的三弟和妇人各抱起一个孩子，跟在后面。 周围的其他人也都一起往前走去。 走了大约一刻多钟，这些人出现在存在的一头。 咣！咣！咣！ 村子里面突然响起了铜锣声。 这一路上，他们这些人对铜锣声听的太多了，几乎每隔几天就会在一个村子里听到这种铜锣声。 他们从陕甘一带逃难过来，一路上沿路乞讨，有时候不等靠近村子，就会响起这种预警的铜锣声或者其他预警的声音。 “三弟，咱们停下来吧，一会儿存在里就应该出来人了。”手里拄着木棍的汉子说道。 被他喊做三弟的汉子放下怀里的孩子，陪着自己大哥站在村口外面。 村子里动静越来越多，街里开始有人影晃动。 时间不长，几十号手里拿个粪叉，木棍等各种兵器的汉子出现在村口，一脸警惕的盯着突然出现在村头的难民。 村子里的人群中走出来一位年纪看上去比其他人都大的老者，站在人群前，面对着眼前的这些难民，开口说道：“你们都是从西边过来的吧？” 手里拄着木棍的汉子往前走了两步，朝面前年长的那名老者鞠了一躬，这才说道：“俺们家里遭了灾，屋毁了，田也毁了，没得办法，只能出来，听人说大同富裕，像俺们这样的难民逃难过来能有活路，俺打听一下，这里是不是灵丘？” “这里是广灵，去灵丘的话，沿着你们来的这条路，往前再走三十多里。”老者用手指了一下这些难民经过的那条官道。 手里拄着木棍的那汉子扭头看了一眼老者所指的那条路，收回目光后，再次朝面前的老者行礼，道：“多谢老乡了，俺听人说像俺们这样逃难来的，到了灵丘就能吃上饱饭，这事是不是真事？” “对，是真事，已经有不少从你们家乡逃难过来的百姓去了灵丘，那边有虎字旗的人会管你们，不会让你们挨饿。”老者点了点头。 手里拄着木棍的汉子心中松了一口气，紧绷的脸上多了几分舒缓。 “哥，看来那人没骗咱们，在了灵丘就再也不用受冻挨饿了。”站在他边上的汉子兴奋的喊道。 周围还有许多的难民，也都听到了这话。 不少人脸色都不在像之前那般沉重，不少妇人开始小声的抽泣。 从陕甘到大同这一路上，死了不知多少人，就连他们这百十来人的队伍，也不是最初从家中出发的队伍，而是半路上碰到一起结伴而行。 这一路上他们与不少人结伴一起走，可路上死的死，散的散，逃的逃，最后只剩下他们这百十来人活着到了这里。 手里拄着棍子的汉子客气的问道：“俺能问一下，这个虎字旗是什么？朝廷的官吗？” “虎字旗是灵丘的一家商号，他们东主是大同的大官，管着一座城。”老者解释道。 手里拄着棍子的汉子恍然大悟，道：“原来是县老爷。” 他的想法里，能够管一座城的都是县老爷，和他们那个县城的县老爷一样大的官。 老者也不太清楚虎字旗的东主是多大的官，只知道是大官，管着一座城，他和眼前这个汉子一样，觉得虎字旗的东主最起码也是一位县太爷。 “俺能不能求老乡你们点事情？”手里拄着木棍的那汉子脸上不好意思的对面前的老者说。 不过，他脸上沾满了泥土，哪怕不好意思，从脸上也看不出来什么。首发 老者说道：“你们这一路走过来也不容易，有什么事情尽管说，能帮肯定会帮你们。” “俺先谢谢了。”手里拄着木棍的汉子弯腰鞠了一躬，直起腰后，继续说道，“俺们这些人走了一天的路，能不能让俺们在这里休息一晚，俺保证，俺们只呆一宿，明天就走。” 近乎发誓一样对老者保证。 老者摆了摆手，说道：“放心，我能理解，你们这里有老人有孩子，今天肯定是赶不到灵丘了，就住在这里吧，不过先说清楚了，只能住在村子外边，不能进村子里面。” “俺在这里谢谢老乡了。”手里拄着棍子的那汉子放下棍子，跪在了地上，同时回头对身边和身后的人说道，“三弟，大凤，还有两个娃，快磕头。” “使不得，使不得。”老者连连摆手。 不过，他们还是磕了三个头才停下。 被喊三弟的汉子把手里拄着木棍的汉子从地上搀扶起来。 老者回转过身，对身边村子里的人说道：“狗剩，傻三，你们两个带上几个人，把大锅架在村头，给这些老乡熬些粥。” 人群中站出两个汉子，把手里的木棍交到旁人手中，然后朝村子里面跑去。 老者又对另外的几个人喊道：“还有你们几个，快去把棉被和草席都拿来，还有那些木棍，多找几个人抬到村口。” 随着老人的吩咐，又有一些村子的后生跑向村子里。
