乾清宫已经不是韩爌第一次来。 以往来乾清宫，很多时候都是随同首辅叶向高一起来，如今叶向高已经致仕，他成了首辅，却只有一个人来乾清宫。 “臣，参见圣上。”韩爌在乾清宫见到天启，躬身行礼。 天启虚抬右手，语气和煦的说道：“韩爱卿来见朕，是不是又有什么事情要说？” “回禀圣上，这是福建巡抚南居益和总兵俞咨皋送来的奏本，臣觉得十分要紧，请圣上过目。”说着，他双手托起一份奏本。 一名小太监走过来，接过奏本，退回到天启身边，小心翼翼的放在天启面前的御案上。 天启拿起奏本，打开翻看。 看完后，他合上奏本，对韩爌说道：“韩爱卿，这份奏本上所言，可是真的？” “回圣上，臣以为福建巡抚不可能在这件事情上撒谎，当为真事。”韩爌语气极为肯定的说。 天启眉头一蹙，道：“朕记得前不久福建那边送来的奏本，上面说水师大败红毛夷，收复了澎湖，这才过去多久，怎么连笨港的一些海贼都对付不了了，难道朕的水师连一伙海贼都不如吗？” “圣上，福建的奏本上提到，那些海贼掌握了更好的造船技术，在海上，水师的船只面对海贼的大船，实在是太吃亏，所以才吃了亏。”韩爌为南居益辩解。 他十分看好南居益这样可以领兵的文官，而且还打了胜仗。 这样允文允武的文官，也是朝廷所或缺的人才，他已经有了提拔重用的想法。 天启说道：“一个海贼能有多少艘船，就算船再大，还能比得过水师的船多，依朕看，这是在给自己失败找借口。” 堂堂大明水师，败给了笨港的一伙儿海贼，让他十分的不满。 连带着之前对福建官员收复澎湖的功劳，在他心里也大打折扣。 “圣上，笨港的海贼与大同的虎字旗是一伙儿人，臣以为，笨港毕竟在海外，有水师在，护住沿海地区应该没有多大问题，所以臣请求圣上能够下旨对大同的虎字旗进行清剿，断掉笨港那伙儿海贼陆地上的支持。”韩爌躬身面朝天启一行礼。 天启端起桌上的盖碗，轻轻吹饮一口。 面露沉思。 好一会儿，他才说道：“这是内阁的意思？” “回圣上，经过内阁的商议，都认为这个虎字旗不能再留了，继续留下去，迟早是个祸患，不如趁着辽东局势稳定之时，早一些铲除掉。”韩爌说道。 天启想了想，道：“你容朕再想想，朕听说虎字旗的刘恒已经去了青城，想要铲除虎字旗没有那么简单。” “圣上，正因为那刘恒逃到了青城，才不能再留这个虎字旗，若是给他们继续发展的机会，一旦南北勾连，我大明江山将会不稳，所以应当早些铲除才是。”韩爌再次说道。 天启犹豫了一下，道：“宣大等地还好说，青城已经是土默特部的地方，难不成朝廷大军还要去草原？” “土默特部既然已经与虎字旗勾结到了一起，那就用不着在对他们客气，可以先铲除宣大等地的虎字旗势力，然后再逼迫顺义王交出刘恒，若是不同意，大军可以直接进逼草原。”韩爌提议道。 天启说道：“大军进逼草原，内阁可有把握？” 朝廷大军在大明境内，和在草原上，已经是两种情况。 如今大明已经没有什么力量进逼草原了，不然朵颜三卫也不会脱离大明。 “圣上，您忘了，还有察哈尔部。”韩爌说道，“察哈尔部派人来过京城，想要借咱们大明之手，除去青城的虎字旗，可见他们对虎字旗也是深通恶绝，咱们完全可以和察哈尔部联手，反正咱们对青城也没兴趣，只是为了铲除虎字旗这个威胁。” 随着他的话说完，天启陷入沉思。 就在这时，一身穿蟒服的太监从外面走了进来。 “奴婢魏忠贤，叩见皇爷。”魏忠贤跪在天启面前，磕头行礼。 天启见到魏忠贤来来，脸上露出笑容，笑道：“大伴来的正好，朕正为了出兵的事情头疼，你帮朕一起想想。” “为皇爷分忧，是奴婢该做的事情。”魏忠贤恭敬的说。 天启满意的笑了笑，道：“行了，别跪着了，平身吧！” 魏忠贤从地上爬了起来。 “刚才韩爱卿说起要出动大军清剿虎字旗，可朕担心草原那边，大伴你帮朕想想，要不要出兵。”天启问道。 站在下面的韩爌脸色不太好看。 朝廷大事让一个阉人来决定，简直有违祖制，迟早又是一个阉党乱国的下场。 不过，他没有开口说什么。 现在他只希望顾秉谦派人给魏忠贤送了信，使魏忠贤支持朝廷对虎字旗用兵。 “皇爷考虑的有道理，牵扯到草原上确实不太好办。”魏忠贤顺着天启的话说了一句。 然而，听到这话的韩爌脸色骤然一变。 可接着就听魏忠贤继续说道：“不过皇爷您也不必太过担心，咱们只是为了对付虎字旗，又不把草原怎样，而且察哈尔部的林丹汗不是一直都想要对付虎字旗吗？正好可以借这个机会一同动手。” 韩爌的脸色缓和了一些。 明白顾秉谦的话应该带到了，不然魏忠贤不可能跑过来专程说出这样一番话来。 天启点了点头，似乎是认同魏忠贤的说法。 “圣上，此时是对付虎字旗的最好时机，还请圣上早下决断。”韩爌看准机会，再次劝说天启同意出兵。 天启看了一旁的魏忠贤一眼，道：“既然你们都觉得现在是对付虎字旗的最好时机，就依韩爱卿所言，由兵部下发清剿虎字旗的公文送去宣大。” 最终，他还是没有从其他地方调动兵马。 在他心里，虎字旗虽然对大明有些威胁，却没有辽东的奴贼威胁大，毕竟一个躲到了草原上，另一个却占据了大半个辽东。 “臣遵旨。”韩爌躬身行礼，心中松了一口气。 准备一回去就准备清剿虎字旗的事宜。
