“大伯您劝劝我们当家的吧，每天都要忙到半夜才肯睡觉，油灯都用不起了。”出屋做饭的妇人一手端着一碗咸菜，一手端着笸箩走了过来。 笸箩里是几个杂粮饼子，她把装有咸菜的碗和笸箩放到了桌子上。 范文程横了妇人一眼，责骂道：“我做的这些事情事关范家的前程，你一个妇人懂什么，老实做你的饭去。” 妇人不敢再多言，低着头退出了正屋。 收回目光的范文程转而笑着对范文寀说道：“兄长不用理会，女人都是头发长见识短，眼下正是你我建功立业的大好时机，回头我想办法把兄长安排进征讨朝鲜国的大军中，借这次大军征讨朝鲜国立一些功劳。” “为兄以水代酒，多谢兄弟了。”范文寀端起来桌上的水碗。 范文程也端起了自己的水碗，笑着说道：“你我兄弟一家人，理应相互扶持，说感谢就见外了。” 两个人举起水碗碰了一下，然后各自喝了一口碗里的水。 酒水在大金属于奢侈物品。 只有上层人物才能够经常喝到，底层的女真人和汉人，平常很难喝到酒，大金粮食又一直都短缺，不允许有人拿粮食去酿酒。 “汗王上回不是赏赐了我一些鸡蛋，弄个鸡蛋汤端过来。”范文程觉得只喝水嘴里没味儿，便冲外屋的妇人吩咐了一声。 外屋的妇人掀开门帘把脑袋探进来说道：“那点鸡蛋全都换成粮食了，家里快没粮了你又不是不知道，何况兄长也不是外人，实在不行妾身给你们烧点热水喝。” “弟妹不用忙活了，桌上有吃有喝已经很好了。”范文寀朝外屋说了一句。 桌上有咸菜，有杂粮饼子，这样的饭菜已经很不错了，换成普通的汉人家中，只能喝点粥骗骗肚子。 “不是让你留几个鸡蛋在家中，怎么全都换成了粮食，弄得兄长连一碗鸡蛋汤都喝不上。” 妇人没能弄来鸡蛋汤，这让范文程觉得丢了面子，忍不住出言怪罪。 “好了，好了，都是一家人，眼下大金的情况咱们都了解，能吃饱肚子已经很好了。”范文寀出言安抚范文程。 在大金，像他们这样的汉人能吃饱已经很不错了，搁在老奴在位的最后几年，他们兄弟两个经常会填不饱肚子。 而且因为虎字旗的原因，西北的晋商已经不在大规模倒卖物资给伪金，顶多是一些小规模的走私活动，根本不成气候。 范文程收回看向外屋的目光，转而对同桌的范文寀说道：“眼下不仅是大金这边年景不好，明国那边也是差不多的情况，汗王为了能让大金的勇士吃饱肚子，都快愁白了头。” 说着，他一脸心疼的摇头叹息了一声。 “缺粮的问题也不是不能解决，山西有个虎字旗，他们每年往草原上卖去了不少粮茶等货物，要是能够打通与虎字旗之间的商路，绝对能大大缓解大金的粮荒。”范文寀说道。 草原上最大的商队就是来自虎字旗。 以伪金和草原一些部落的关系，对于虎字旗商队的事情自然心知肚明。 范文程咬了一口饼子，搁嘴里细细咀嚼。 而范文寀继续说道：“你可以把这件事告知汗王，若是能够与虎字旗合作，不仅可以在军事上给明国施加压力，还可以解决大金所需的粮铁等重要物资。” “兄长说的这些，汗王早就想到了。”范文程咽下嘴里的食物说道，“兄长可能不清楚，汗王还是贝勒的时候，就已经派人联系过虎字旗，可惜对方不识抬举，不仅不同意与大金合作，还杀了派去的使者。” “那是以前，现在不同了。”范文寀身子向前压过来一些，嘴里说道，“以前的虎字旗只是一家明国的商号，自然不敢与大金合作，如今他们成了明国境内的反贼，在与大金合作属于合则两利的事情，而且有虎字旗在明国境内牵制住明国朝廷的精力，咱们大金对付起山海关的明军更容易一些。” 范文程端起水碗喝了一口水，漱了漱口里的食物残渣，咽进肚子里后，说道：“没那么容易，先前汗王再知道虎字旗的人占据皮岛的时候，也曾派人过去谈合作，最后只回来一个，剩下的几个人全都死在了皮岛，好在派去的都是包衣奴才，若是派去的是女真老爷，损失就更大了。” “怎么没听说过这事？”范文寀伸向咸菜碗的筷子悬在了半空。 范文程吃了一口咸菜又咬了一口饼子，嘴里含含糊糊的说道：“过去有段日子了，正巧那时候兄长不在盛京，所以兄长没听说过。” “虎字旗的人疯了吧，放着这么好一个拉近与大金的关系不用，偏偏要得罪大金，他们就不怕哪天大金出兵对付他们？”范文寀惊诧的说。 在他看来，与大金结盟是当下对虎字旗最有利的事情，双方都是反叛大明，有着天然的合作基础。 范文程咽下嘴里的食物说道：“虎字旗是坐寇，和一般的流寇不同，可能这也是他们的底气所在。” 流寇只会四处抢掠，什么时候抢不动了，自然而然就会完蛋，而坐寇是占据一块地盘发展，变成一个国中之国，等于再挖国家的根基，成了气候的坐寇威胁远远超过流寇。 “说实话，愚兄有点看好这个虎字旗。”范文寀看着范文程说道。 听到这话的范文程放下了手里的筷子，皱着眉头问道：“兄长怎会有这样的想法？” “眼下的虎字旗不仅占据山西一地，就连大半个陕西也落入其手中，如今根基已成，又多次大败来剿的明军，将来未必没有一争中原神器的机会。”范文寀说出自己心中的想法。 然而，范文程眉头皱的更深了。 沉吟了好一会儿，他才说道：“兄长你这么想就错了，当下大金兵强马壮，汗王身负龙气，雄才伟略，同时礼贤下士，这般人物，又有着大金为根基，将来定是开国帝王，你我兄弟二人跟随汗王定能开创一番基业，历史上也会留下你我兄弟二人的一页篇章。”
