任城卫指挥使脸上闪过一丝尴尬。 他只想着防备有人通贼了，却忘记了，眼下这种时候调兵换防极容易引起底层士卒的惊慌。 甚至会出现不用敌人来攻，自己就乱了阵脚。 指挥同知于路说道：“将军若没有准备的把握守城的兵将中有虎贼的奸细，最好不要轻易换防。” “本将也是担心会有人与虎贼勾结，没有自然最好。”任城卫指挥使为自己解释了一句，用以掩饰自己刚刚说过的愚蠢决定。 指挥同知于路说道：“将军若是担心有人私通虎贼，可以让城上的守将多加戒备，就算有人勾结了虎贼，只要不给奸细机会，也难以成事。” “换防的事情是本将考虑不周，就此作罢！”任城卫指挥使不想在这件事情纠缠，坦然承认错误。 越纠缠，越让他感觉到自己愚蠢。 又商量一番如何御敌后，并分配了每个人的任务，任城卫指挥使便让这些人回去准备。 身为武将自然不可能留在坐在家中指挥，留给他们的都是登上城墙去御敌。 不像府衙里做事的那些文官，可以稳稳的坐在府衙里等待前方杀敌的消息。 胜了功劳有文官的一份，甚至是最大的一份，兵败也不要紧，要是能活着回到朝廷，兵败的责任全在武将身上，要是死了，朝廷也会给予嘉奖，家中子侄还有可能白得一个散官的头衔，自此从白身变为官身。 “报！” 屋中的人还没散，就听到外面有人高喊着跑了进来。 来人一进屋，单膝跪倒在地上，面朝任城卫指挥使说道：“启禀将军，城外的虎贼发现异动。” 听闻这话的任城卫指挥使直接从座位上站起身。 他最担心城外贼军的情况。 既怕贼军攻城，又怕贼军不来攻城。 “诸位随本将立刻去城上。”任城卫指挥使大步的往外走去。 屋中的指挥同知和指挥佥事，纷纷站起身，跟在他的身后一同从屋中走了出去。 以任城卫指挥使为首的这些人都是武官。 上阵厮杀可能差一些，但骑马还是没有问题，哪怕有亲兵家丁保护，会骑马在关键时候能够活命。 各家的亲兵家丁早都把马牵到了卫指挥使衙门外等候。 任城卫指挥使第一个翻身上了马，其他人也都先后踩着马镫骑在了马背上。 一行人骑马赶往西城方向。 报信的士卒说的异动也发生在西城门的方向。 自虎字旗大军出现在滋阳城外后，城中的街上行人便已经不多。 对普通的百姓来说，躲在家中是最安全的，因为他们没有其它地方可以躲，更不像有钱人那样，逃到其它地方照样过着富贵人的生活。 穷人轻易不会离家，因为离开家很大可能会死在逃亡的路上，而一旦百姓结伴离开生活的家园，代表着留下来会死，离开才有一线生机。 一行人很快来到了西城的城墙上。 “见过将军。” 守城的千户见到指挥使一众人到了，急忙上前行礼问候。 任城卫指挥使一边往城墙垛口走去，一边摆手，嘴里问道：“和本将说说城外虎贼的情况？” 千户直起身，跟在一旁，同时嘴里说道：“就在一刻钟之前，虎贼开始把炮运到了城下，末将认为，虎贼这是准备要攻城了” 任城卫指挥使走到最近的一处垛口前，往城外看去。 就在城外不远处的地方，一门门大炮正运到城墙下，就这么一会儿，已经运过来五六门大炮，并且还在往城下运大炮。 “虎贼这是带来了多少门炮，就现在看到的，已经有十几门了吧！”一旁的指挥同知于路开口说道。 站在一旁的他，同样可以清楚的看到城下的情况。 任城卫指挥使眉头皱了起来，语带不满的对守城的千户说道：“你就在这里看着他们稳稳当当的把炮运到城下？” “末将也想拦，可拦不住呀！”千户为自己叫屈。 他也不想看着城外的贼兵这么安稳的把炮运到城下，毕竟炮运过来不是为了摆着看的，而是要炮轰他把守的这段城墙。 任城卫指挥使横了一眼，道：“城上不是有炮吗？又不是摆设，给本将用炮轰，不趁着他们立足未稳之际开炮，还要等什么时候才开炮！” “末将也想开炮，可咱们的炮打不到那么远。”千户苦着脸说道。 他也问过操炮的兵卒，得到了确切的答桉，知道打不到那么远，才放弃了开炮这个念头。 听到这话的任城卫指挥使脸一沉，道：“胡说八道，难不成虎贼的这些炮都是摆设，就为了让你们站在城头上看的。” “末将真的没有说谎，将军不信可以找来操炮的兵卒去问。”千户为了自证清白，干脆派人去把操炮的兵卒找了过来。 任城卫指挥使对他说道：“放心，本将会亲自过问的。” 西城的城墙上摆放了几门炮。 很快，操炮的兵卒被带了过来。 “小的叩见将军。”操炮的士卒见到任城卫指挥使，急忙跪下来磕头行礼。 脸朝地，半天都不敢抬头。 任城卫指挥使对他说道：“你站起来，本将有话问你。” “小的不敢。”跪在地上的士卒趴在地上不敢动。 他就是一个底层的士卒，从没有见到这么多大官在跟前，以前顶多是远远的望上一眼，哪有资格和这样的大官说话。 任城卫指挥使见对方不愿起身，也懒得多废话，直接问道：“本将问你，为何不对城外的虎贼开炮。” “虎贼？什么虎贼？”跪在地上的士卒脑袋还在发懵，没有反应过来对方说的是什么。 任城卫指挥使见对方没听明白，又问道：“虎贼把炮都运到了城下，你们为何不用炮去炮轰城外虎贼的炮。” 跪在地上的士卒这下听明白了，嘴里解释道：“太远了，炮打不到。” “本将再问你，虎贼的炮可以打到城头上吗？”任城卫指挥使问道。 跪在地上的士卒抬起头，伸脖子想往城外看一眼炮。 不过，他跪在地上根本看不到外面的情况。 “自己站过去看。”任城卫指挥使往一侧偏了偏身，让出一个可以走到垛口前的位置。
