公元前618年春，晋国又发生了内乱，当然又是卿大夫们的内部权力斗争，具体我们在晋国风云里讲了，这里不多说了，反正又是一套哪几个卿或者大夫被灭了的事。 但正因为这种卿大夫们之间的权力斗争越演越烈，让楚国看到了机会。楚国自抓住晋国无暇中原之际，在前几年先后灭了六国、江国、蓼国后，这次又盯上了中原小强郑国。 楚军进展神速，三下五除二，就击垮了郑国，郑国被迫表示归顺楚国。 鲁文公知道，鲁国终于摊上事了。他相信晋国一定又要搞组织中原列国诸侯联军救援郑国这事。 果然，鲁国接到了来自晋国的通知。前番鲁国参会晋国召集的会议迟到，差点挨了晋国的打，这一次可不能迟到，但也不要急着早到。这种事，必须小心再小心，出风头的事别做，枪打的就是出头鸟。 这次代表鲁国出兵的是公子遂。公子遂是列国诸侯中的外交老滑头了，第一时间响应晋国号召，但他的军令是：不要急，慢慢走！ 鲁军慢慢走，其实接到通知的宋军、卫军和许军也都在慢慢走着。鲁军最远，走得更慢一点有着足够的理由。结果，当晋军好不容易等来了鲁军、宋军、卫军和许军，五国联军总算组成了，郑国已经被揍趴下了。 楚国降服了郑国后，已经得胜回国了！ 晋国非常不高兴，但鲁国、宋国、卫国、许国的统帅们却非常鄙夷：你晋国佬自己不敢跟楚军开战，非得等列国军队都到了才研究如何打仗，这是你晋国要依靠我们，不是我们要依靠你晋国。 还没完哩，楚国收了郑国后，接下来对陈国用兵，很快又将陈国给收了。 鲁文公头一点点大了，看来，鲁国迟早要卷入晋楚争霸战争了。 但接下来的一开始，却不是战争，而是和平。公元前618年冬，楚国居然派人来鲁国聘问。 然后差不多时间，秦国居然也派人来鲁国聘问！ 而且，秦国人前来聘问的理由，是送来鲁国先君鲁僖公以及其母亲成风的丧葬用品！ 这简直是令人目瞪口呆的事。因为鲁僖公去世是什么年代的事？快十年了好不好。连成风去世也五年了吧，这个时候秦国居然送来给他们用的丧葬用品，这还怎么用？ 怎么用那鲁文公会有办法的，我们不要替他操心了。让鲁文公真正烦恼的，是这两个国家大张旗鼓来鲁国聘问，意味着什么？意味着给鲁国示好来了。 这是好事啊，鲁文公你烦恼什么？ 因为这两国都是晋国的敌国，这意味着，你鲁国如果与秦、楚两国交好，那就是与晋国不再同一条心！ 鲁文公也好，鲁国的卿大夫们也好，他们幻想着的是这样一个形态：既是晋国的盟友，也与楚国交好，至于秦国，最好是不要有什么关系。 但现在楚国、秦国都来示好鲁国，目的就是拉拢鲁国，鲁国不烦才怪哩。 鲁文公头大如麻，执政上卿臧文仲更是心乱如麻。作为鲁国执政上卿，这位鲁国历史上的贤大夫确实是操碎了心，这一次，他却无法解决这样的大难题。 那怎么办？那就走吧，离开这个世界，就可以解决一切。 公元前617年春，鲁国执政上卿臧文仲去世。 臧文仲是鲁国一位声名远播于列国诸侯的贤大夫，是鲁国公族臧氏家族的宗主，他一生事奉了鲁庄公、鲁闵公、鲁僖公、鲁文公四位国君，是鲁国的四朝元老。而且，臧文仲还担任了鲁僖公、鲁文公时期的执政上卿。 在臧文仲执政期间，鲁国已经从春秋争霸的舞台中央退到了旁边，看着齐国、晋国、楚国这三大强国先后崛起，并称霸诸侯。作为一个二流诸侯国，鲁国在大国争霸间可谓是独善其身，这真的令人非常佩服。 要知道，中原列国，尤其是传统的春秋十二诸侯，齐、楚、晋三国自不必说，冲在争霸第一线，要么风光无限成为霸主，要么遭受重创退居一边。曹国、卫国甚至曾经被灭，宋国被打成残废，陈国、蔡国、许国多次被讨伐，秦国深陷与晋国死磕的境地，三天两头与晋国开战。北地燕国地处偏僻，幸运地躲过了一场场中原战火。 只有鲁国，在大国争斗中几乎是游刃有余，这真的非常不容易，这当然主要的是臧文仲为鲁国作出的贡献。 正因为臧文仲为鲁国争取了一个相对较为良好的外部发展环境，使鲁国在这段时期，国力逐渐增强。如果说要比一比当时列国诸侯的安全指数和人民的幸福指数，从未成为霸主的鲁国，应该是数一数二的。 臧文仲执政时期，鲁国的政坛也保持着良好的生态，鲁国公室力量与公族力量保持着相对平衡，国君是鲁国不可动摇的一把手，保持着至高无上的权威。所谓的鲁国三桓，仅仅是作为公族力量而存在，根本无法撼动鲁国公室。 但是，臧文仲去世后，这样的政治格局将很快发生变化，鲁国的春秋风云，在不久的将来，主要的是由鲁国孟氏、叔氏、季氏这三大家族来掀起。 作为执政上卿，对国家负责，对国君负责，既要搞好外交，更要治好内政。臧文仲在治理内政上，被人们予以高度评价的是他曾经废除各城邑之间的关卡，促进了商业发展，使国家赋税增加。 而且，鲁国一段时期以来，自然灾害不断，但鲁国保持了社会稳定，未见因灾而导致的内乱。
