韩氏一大早起来，帮着老黄父子做好了豆腐，才去灶房里准备早饭。 小宝已经起来了，韩氏帮他洗完脸，喊他去看祖父醒了没有。 一般这个时候贺含之早早的就醒了，他半边身子瘫痪，只能等着韩氏忙完家务才来帮他穿衣起床。 “祖父还睡着，我叫他，他不答应。” 韩氏用身上的围裙擦了擦手，跟着小宝往正屋里进，心道莫非是天凉了，老头子贪睡热被窝？ 手刚触上贺含之的脸，韩氏心里就咯噔一下，冰凉的触感预示着自家老头子可能早就断气了。 韩氏一刻不敢耽搁，站在屋门口就喊老黄。 黄大力刚刚赶着骡车出门，老黄这时候还能追的上来，还得通知高云霄和秦玉娘。 拜托完张寡妇替她去城郊喊二人回来，韩氏打发了小宝到院子里玩，她一个人打来热水，帮贺含之擦洗身体。 相濡以沫了一辈子的二人，突然地离别，韩氏此时还来不及感受悲伤，只是有些茫然。 她按照自己的人生经验，像处理自己以往逝去长辈那样的流程，安排着贺含之的身后事。 家里的人都到齐了之后，她和老黄父子一起给贺含之换了衣物，盖了头脸。 高云霄和秦玉娘将豆花儿摊子托付给何大姐照看，两人撒腿就跑，一路狂奔回家里。 外公去了？怎么可能？昨天睡前，他还偷偷的让自己给他带何大姐家的肉包子，说她家的味道好。 她的身体在急速奔跑，秦玉娘被她远远的甩在身后。可是心里却又恨不得时光能在此刻停滞，她不想再一次面对离别。 如果说婆婆的离开让她变成了无依无靠的小兽，那祖父贺含之的离开，无疑是将她重新寻找的安全堡垒再次崩坏。 尽管再不想面对，高云霄还是回到了家里。 高云霄发现自己除了守在祖父的床前，好像变得无事可做。她想要揭掉盖在他脸上的那块白锦，再看他一眼，手刚伸出去就被韩氏打掉。 这一刻，她觉得自己委屈极了，她还没有来得及和外公好好告个别呢，高云霄多想此刻还能像往常一样，扑进外公怀里，跟他控诉， “外公，你看外婆又打我，她不让我看你。外公。” 小心翼翼的，在韩氏看不到的地方偷偷的抓着贺含之的手，高云霄想到了，她第一次见外公时，她藏在那个地洞里，外公小心翼翼的唤她囡囡，轻轻的将她抱出来，说以后外公保护你。 外公说，她是小孩子，只要操心吃喝，好好长大就行。一切都有外公外婆在。 外公，你走了。我以后怎么长大？谁还会来护着我？ 高云霄感觉自己就像生长在一望无际的草原上的一棵小树，四周空旷，无边无际，东南西北的狂风暴雨都能向她袭来，她再没有任何可以遮挡的地方。 贺含之的后事是回到乡下办的，就在他刚刚翻新的那座院子里。 乡下的院子很大，房间也比城里的多。屋子里的青砖还有些潮湿，显然屋子的主人也没预料到，会这么快就用的上它。 “这间屋子是你的，你外公说要给你留着，以后即使出嫁了，回家也有地方住。” 韩氏领着高云霄进了西厢，这间屋子还特意让人在窗户上刻了简单的云纹。 这几天对比秦玉娘的忙碌，高云霄显得有些格外的无事可做。因为无论贺含之的大小事，都没有她一个外甥女出面的地方，她唯一能做的，就是替她早逝的母亲，在外公的灵前哭上一哭。 过完头七，一家人回到登科巷的小宅子里。 高云霄又搬回了正屋里陪韩氏。 晚上睡觉的时候，韩氏执意要睡在贺含之以前睡得位置，仿佛这样他们就还能有某种连接。 高云霄发现，舅舅和外公的接连离开，带走了外婆的精神气。她虽然依旧每天还是大嗓门的说话，可那眼神里总感觉缺了光。 全家人还没从贺含之的离世中走出，半个月后的一天，黄大力发现自己的父亲也在悄无声息中离开了。 “老黄面儿上跟你外公做了一辈子的主仆，实际上两人的感情胜似兄弟。没想到，连黄泉路上，老黄都要跟你外公做个伴。也好，两个人一路上有说有笑，不孤单。” 韩氏兀自对着窗前的油灯说话。 办完老黄的丧事，秦玉娘和黄大力谈了一次。 老黄是贺家的家仆，签了卖身契的，可黄大力不是，贺含之早早的就帮黄大力改了平民籍，一直以来他都是以帮工的身份跟着贺佑山的。 现在老黄去世，黄大力如果想离开，贺家是没有理由留他的。 “我不走，我爹说，我们一家的命都是贺家老太爷给的，我又是在老太太跟前长大的，离了这儿，让我去哪里？” 黄大力从未想过离开贺家。 老黄是三十年前逃荒来到封丘的，当时他带着病中的妻子和两个儿子，一路讨饭而来。 贺家老太爷在大雪中发现了他们一家，带回家里后，只活了老黄一人，他的两个儿子早就饿死了。 贺老太爷出面给老黄的妻子和孩子找了墓地，办了丧事。为了报答贺家，老黄自卖自身，当了贺家的家仆、 虽是奴仆，贺含之却从来都拿他当兄弟，家里地里的活计都是一起干。后来贺含之娶妻后，贺老太爷还张罗着给老黄也说了媳妇。 黄大力的母亲难产去世，黄大力只比贺佑水小上一岁，他是吃着韩氏的奶长大的，可以算得上是韩氏的半个儿子。 “我不走，我走了这个家里 活儿谁来干？大奶奶一个女人家，要是有人欺负你们怎么办？” 黄大力边说边哭，半边袖子都被眼泪浸湿了。 “不走就不走，以后别叫大奶奶了，叫大嫂。让你大嫂再帮你张罗着找个媳妇，也替你们黄家留个后。” 韩氏一语定音，这个家里目前也离不了黄大力。 一家人的日子又回到了之前，韩氏在家看孩子，秦玉娘和高云霄去豆花儿摊子，黄大力继续去卖他的豆腐，生活又有条不紊的进行着。 这个世界不会因为谁的离去而真正的停滞，可又确确实实会因为某些人的离去，而带走很多东西。 张寡妇本来打算亲自跟韩氏商量，高云霄和张子安的亲事，被贺含之的去世打断，她不得不将这个打算往后延一延，怎么着也得过了贺含之的百日吧。 左右两个孩子都还不算大，拖个一年半载的也不碍什么事。 这件事，张子安和高云霄不知道，可是有人却放在了心上。 阿香抱着一盆小弟弟换下来的尿戒子，蹲在井边上吭哧吭哧的清洗。不知怎么的，就想起了，那日在豆花儿摊子上高云霄说的话，张子安对着她憨憨一笑的画面，就这么印在她的脑子里，再也挥之不去了。 云霄说他老实稳重，还是秀才公。她阿娘看上去也不是个刻薄的，要是能嫁给张子安多好啊，跟自己家离得又近，以后想家了还能随时回来。 阿香手里揉搓着尿戒子，心里已经天马行空的，想着十万八千里远的事儿了。 韩宝财从屋子里走出来时，就看到阿香一张小脸红扑扑的，配着她雪白的肌肤，这个小丫头看上去竟有些意外的好看。 他已经十七岁了 ，家里最近也在帮着他说亲，可介绍的几个姑娘，他都偷偷去瞧过了，长得不是五大三粗，就是黑黢黢的，样貌身段没一个让他满意的。 这个阿香，虽然小点，长相上倒是挺让他满意的。
