军中缺粮，如今夏季，瓜果野菜易得，士兵们便用野菜汤充作一部分军粮，省下谷物以便过冬。 因此霍雄虽然作为主帅，他和蒋英明跟前摆的也不过是几个蒸洋芋，一碟子肉干，一碗凉拌野菜和一坛高粱酒而已。 蒋英明端起坛子，为霍雄和他自己各倒了一碗酒。 “侯爷，我敬你，先干为敬。” 蒋英明端起酒来，也不管霍雄喝不喝，自己先一饮而尽。 霍雄没有端起自己的酒，反而拎着坛子为蒋英明满上，看着他再次一饮而尽，一连喝了四五碗。 喝吧，看着蒋英明不要命似的给自己灌酒，霍雄反而觉得这个人还有的救，这样喝酒无非是想要麻痹自己，忘掉痛苦。既然有痛苦，就说明这个人还有良知。 蒋英明一口气喝了半坛子的烈酒，此时才觉得内心的躁动被稍稍安抚了下来，每日萦绕在心头的痛苦被醉意取代，整个人都能轻松不少。 “侯爷，你知道吗？我把我的眼睛蒙住，口鼻堵住，就连耳朵也堵了起来。来边关的这几年，我将我整个人都包在一个套子里，不给你们任何人看，也不想知道听到看到边关的任何事情。” 霍雄听着蒋英明开始自言自语，也不打断他，自己端了酒慢慢的品着。 “我，我不能拿自己当个人看，那样太痛苦了。我将自己当做一只鸽子，一条狗，主子让干什么我就干什么。侯爷我蒋英明也是读了三十几年的圣贤书啊。我知道忠义廉耻四个字的啊我寒窗苦读几十年，为的是报效朝廷，报效国家。可是我都干了些什么啊？” 说到激动处，烈酒也麻痹不了的神经又一次被触动，蒋英明抱着头嚎啕大哭。 “这些年，我想过反抗，想过逃跑，可是我的寡母妻儿都在他的手里，我不能抛下他们不管啊” 如果先前霍雄还能平静的品酒，那在蒋英明说到自己的家人被控制的时候，霍雄端着酒碗的手就微微开始有些晃动了。 像他们这些手握重兵的将领在外，家眷一般都是要留在京城的。说好听点的是留在府里，其实就是留京为质的。 蒋英明怎么也是朝廷派来的三品监军，他的家眷，兵部和吏部自然是关注的，能被人扣起来，兵部吏部不敢言声的人，霍雄不敢再想 蒋英明看着霍雄逐渐凝重的表情，又给自己倒了碗酒。 轻轻地碰了碰霍雄手中的酒碗，蒋英明一饮而尽。 “哈哈哈，侯爷，你也怕了吗？” 蒋英明看着霍雄，露出嘲讽的一笑， “侯爷常年不在京中，自然不关心我们这些文官调动。你可知在我之前的几任监军，现在的境况如何？他们全都” 蒋英明用手指了指脚下的土地，又用脚狠狠的捻了几下。 霍雄看了，心中的大骇。 蒋英明曾偷偷的调查过，在他之前有四任的监军，这些人长则年，短则一年，都在西北军中任职。 这几人自西北军中回来之后，有的升职，有的外放地方。可都无一例外，在半年或一年之后就离奇死亡，往往还都是全家殒命。 有的是家中半夜失火，有的是外放途中被土匪灭门，还有的是全家皆染疫病，有的则是被仇家寻仇，杀害满门。 蒋英明起初以为是他们拿了霍雄的把柄，因此遭到了西北军的报复。刚到任的时候，他私下还偷偷查过霍雄父子。 可是不久，他就接到了皇上的第一条密令和妻子的家书。 密令只是让他知道自己的身份和注意忠勇侯的动向，家书才是蒋英明心头的痛处。 妻子在信里说了他们被软禁的生活，一应吃喝用度皆可称之为奢华，可是一家人就是被困在这一方小院子里，没有任何自由。 就连一双儿女读书，也是有人进来授课，不能去学堂。 就在这时，蒋英明才意识到，自己已经被人捏在手心里了。 “侯爷，你听了这么久，就没有什么想要问的吗？” 蒋英明又给自己和霍雄的碗里斟满了酒。 霍雄此时内心也是五味杂陈，脑中思绪翻涌混乱。 “你为什么这个时候跟我说这些？” 此时喝酒的人换成了霍雄，他端起酒碗大口的喝着。 “因为瞒不住了，也不想再瞒了。” 蒋英明虽然昧着良心欺骗自己，不去关注边关将士和百姓的状况，可他毕竟不是真的毫无良知的人。 他在意自己的家人，可那被串起来的稚儿头颅，也是别人家的命根子啊。 “事已至此，我左右不过是个死字，可我不想侯爷还被蒙在鼓里，被人当做掌心的玩物。” 或许是积压已久的心事被解开，蒋英明此时浑身轻松，继而又反问起霍雄来了。 “侯爷是什么时候发现我的？” 蒋英明自认为做事一向小心，况且这几年西北军与北境的并没有大规模的战役，他传递的消息并不多，也都不是什么重要的。 “当年找到的那具霍骁的尸体是假的，当初你为什么要说服北境人留下他？” 霍骁曾说过，当初他被抓，北境人是要杀掉他的。 是蒋英明不知道跟北境人说了什么，这才将他关押起来。 蒋英明仿佛已经遗忘了，思考了一会儿才开口说道， “好像也没有什么原因，就是惜才，这么好的将领，轻而易举的死在北境人的刀下多可惜。” “北境人就那么好说话？你三言两语就能让他们刀下留人？” 蒋英明的借口，霍雄才不相信。 “侯爷还真是”蒋英明轻笑道，“骗不过侯爷，我当时是只是想着，不能让霍骁死在我的面前，我就跟格木儿说了霍骁的身份，是格木儿打了霍骁的主意，想着留下他，将来战场上用来威胁您。谁知道霍骁这小子运气好，本事大，竟然让他逃掉了。这也算是老天有眼吧。” 蒋英明说着，端起酒碗朝着天上举了举，敬了一杯。
