大明朝有自己的屯垦制度，边疆地区开垦出来的田亩多数都归卫所所有，卫所分给军户，由军户耕种。 后来卫所军户制度废弛，边疆地区驻军粮食需要从外地运输，然后就搞出了开中法，开中法搞了一阵子之后，被商人们发现了一个漏洞。 他们发现从外地千里迢迢运粮食到九边地区，路途遥远，损耗太大，成本很高，这么做不如在九边地区直接开荒屯田种粮食，然后就近供给边镇，换取朝廷开中法承诺的盐引。 有了这个想法之后，山右的商人们就开始这么运作了。 到了隆庆、万历年间，终于通过他们在朝堂上的代理人，让朝廷批准了这样一个在边关军屯以外搞商屯的政策。 他们打着商屯的旗号，占有了边疆地区大量无主的宜耕的土地，名义上是要边军生产粮食。 一开始也的确是这样做的，但是渐渐地他们发现，把粮食提供给边军换取盐引，远不如直接把粮食卖给边外的那些北虏更赚钱。 再后来，他们就更是发现，卖给北虏，不如卖给更加缺粮，出价更高的东虏。 山右商人与东虏的关系，就这样渐渐地建立起来了，于是他们也就在通虏资敌的路上越走越远了。 这一次，张家口堡内的八大家被杨振连根清除以后，他们名下的那些商屯土地自是落到了杨国柱的控制之中。 这些土地上面，原本有不少佃户，不需要额外垦荒招佃，用来安置那些需要裁汰下来的老弱不堪之军，最是合适不过了。 有了杨捷、杨伦在张家口那些豪商巨贾家里搞到的大笔银子，打法老弱病残退出现役，腾出饷额的遣散费有了。 抄了这些豪商巨贾的商屯以后，用来分配给他们的带着佃户的熟地有了。 如此一来，那些在宣镇军中干了很多年的老弱病残军士及其家人的生活，也就有了依靠和保障。 到了崇祯十二年十二月底，盖着镇朔将军大印的崭新地契，开始成批成批地发放了出去。 杨国柱连上报朝廷的这一关都免了，直接以镇朔将军宣府总兵官的名义，确认了宣府军现有将士以及遣散安置将士对他们名下土地的所有权。 到了崇祯十三年一月初，宣府军在宣镇辖内跑马圈地的事情，终于被人弹劾到了朝堂之上。 但是，一封封弹章递到崇祯皇帝的手里之后，崇祯皇帝除了在宫中大发雷霆，然后下旨申斥杨国柱、刘永祚一番之外，再没有其他措施。 崇祯十三年一月，南方兵败的消息一个接一个传来，东阁大学士杨嗣昌督率的各路大军缺粮少饷，人马开始不断逃亡。 而已经逃亡隐匿了许久的闯王李自成部，又从商洛山里出来，突然进兵豫西，正在迅速发展壮大。 在这个节骨眼上，崇祯皇帝对手握重兵又深得军心的杨国柱，也开始投鼠忌器起来了。 面对大量弹劾杨国柱跑马圈地甚至是纵兵抢掠的弹章，他没有法子，只能来一个下旨申斥了结。 就在崇祯皇帝焦头烂额心急如焚的崇祯十三年正月初三中午时分，杨振率领着从张家口出边的大批人马车队，碾过了乌欣河上已经冻到底的冰面，穿过了松山城外欢迎的人群，浩浩荡荡地回到了松山城中。 从张家口到松山城，直线距离到不远，一千多里地。 可是在明末的年代，别说没有直通的高速公路了，就连直通的道路都没有。 直线距离虽然一千多里，可是在冰天雪地的荒野上兜兜转转绕来绕去，路程加在一起将近两千里了。 归根结底，还是杨振低估了在寒冬腊月的草原上顶风冒雪行军宿营的难度。 但是他在宣府城里说出来的豪言壮语言犹在耳，无论如何也不能食言，所以尽管困难，还是咬着牙一路前行。 幸运的是，他们从张家口出边以后，既没有在多伦部的草原上遇到多伦部的人马袭击，也没有在喀喇沁部的领地内，遭受到喀喇沁部骑兵的拦截。 他们行经这两个最危险抵御的时候，全都遇上了风雪漫天的气候，塞外部落的牧人不出来放牧，属于部落的骑兵更是躲在营地的蒙古包里。 一路上，杨振他们一行人的主要敌人，除了恶劣的天气，就是一望无际的冰雪。 好在夏季的时候，他们曾经到过边外一次，何处是道路，何处能宿营，他们心里都有数。 最重要的是，他们不愁吃喝，又有大量可以保暖的毛皮衣物。 从张家口出发前携运的干粮有很多，同时还有随行的骡马和骆驼，以前最担心的水源问题，这一次反倒成了最不用担心的问题。 所以，杨振率领的人马虽然辛苦异常，虽然担惊受怕，但是一路有惊无险，最后绝大部分，还是平安到达了。 一路上的损失也并不大，只有杨大贵他们新募的民壮冻死了十几个，还有从张家口带出来的骡马、骆驼损失了几百头，其他的一切都还算好。 与此同时，这一路上的收获却很重要，从张家口带出来的金银财物各种物资，他们还没有来得及好好统计，但是用在他们将来募民屯垦扩军备战上面的话，却也足够支撑一段时间了。 除此以外，这一趟行程还有两个收获。 其中一个，就是彻底锻炼了随行的这一支队伍。 寒冬腊月冰天雪地的草原景象，他们之前谁也没有见识过，甚至心底里充满未知的恐惧。 可是经过了这趟行程之后，祖克勇也好，张臣也罢，包括杨振本人内，还有其他随行的部将军士，心里都有了底气。 只要准备充足，就是将来在冬天进军漠北，又有什么不可能的呢？ 那么另一个，就是七峰山那部人马的安排问题了。 这一次，杨振走塞外草原上回来，再次途径了七峰山下。 七峰山扛把子老炮头刘万忠的人马，此前编列到了杨振的麾下，虽然只给了他一个哨的饷额，可也算是杨振的麾下了。 这次路过山下，当然要去看一看。 结果派人联络了刘万忠，刘万忠随即带了人马下山，请求杨振给粮救济。 杨振跟着刘万忠上了山才知道，冰天雪地的七峰山上，现在的人口照比夏天的时候，翻了将近一倍。 杨振第一次上七峰山上的时候，七峰山里满打满算才有两千多人，可是这次再来，已超过了五千人。 当时杨振留给刘万忠的大笔钱粮物资，他已经大部分用于收纳关内流民，在七峰山继续开荒屯垦了。 然而，崇祯十二年夏秋大旱无雨，他辛辛苦苦募民开垦出来的荒山荒地，缺少水源，到了秋末，几乎绝收。 原来的存粮，因为新增的部众太多，迅速就耗尽了。 派人下山到蓟镇购粮，粮价又高得离谱，很快就入不敷出。 从十一月入冬开始，七峰山上的这伙人就陷入了困境，新纳的人口开始陆续逃走，投奔其他山头去了。 遇到了困境的刘万忠，想起了当初杨振的承诺，到十一月中旬的时候，就开始去松山城打秋风了。 可是他当时只编了一个哨的人马，在杨振本人不在，张得贵也不在的情况下，他能从杨朝进这里得到的钱粮就很有限了。 到了十二月中旬的时候，七峰山上钱粮用尽，人心离散，刘万忠及其部众们终于陷入了绝境。 这一回杨振突然出现在七峰山上下，对刘万忠及其部众们来说，无异于天降救星。 杨振上山一看，也知其靠自己已经无法坚持下去。 然而杨振随行并没有带着多余的粮食，除了一路携带吃剩的干粮之外，就是随军一起的牲口可以充作军粮了，根本也没有办法就地接济他们。 于是，杨振便劝说刘万忠干脆跟自己走，到松山城去，并入新扩编的征东先遣军。 经过几天的犹豫之后，老炮头刘万忠放弃了七峰山的根据地，率领大部分部众下了山，彻底加入了杨振的队伍。 同时，留下了一部分不愿意离开的人马，还有那些不适合长途跋涉的老弱病残，留守在七峰山上的营寨，期待来年春天能有转机。 留守的人是少数，救济起来就好办了，杨振给他们留下了一笔银子，留下了几百头牲口，帮助他们度过难关。 就这样，杨振从松山城出发的时候，只带了八百余人，几十辆马车，等他再回来的时候，队伍车马全部壮大了好几倍。
