正如萧遥所料，万岁身为总大将，又将那生拼硬凑的五万人，交给了他指挥。 让萧遥在路途中，将这五万壮丁，训练成百战老兵，显然不现实。 萧遥甚至看到，十三岁的孩子赫然跟在队伍之中。 这五万人每日还要消耗不少军饷。 万岁手底下，则汇聚着各家各族给予其的精锐，以及朝廷再次派遣而来的援军。 浩浩荡荡的十五万大军，准备与倭寇决一死战。 众人乐观不已，至少万岁觉得在数量上，他们远远胜过倭寇。 唯有萧遥清楚，打仗靠的从来不仅仅是人数。 尤其是平原作战，双方正面交手的情况下。 在骑兵方阵尚未触碰到敌军，就有可能被倭寇铁炮打得抱头鼠窜。 雍凉铁骑的例子，仿佛就在昨日。 “大人，我们会死在战场上么？” 手中扛着长枪的孩子，怯生生地看向萧遥。 他们从未想过，再次踏上故土，竟然是以士兵的身份。 萧遥清楚记得，眼前这位十三岁的孩子，名为文英。 看在他平日里机灵，在队伍中又年龄最小，萧遥便将他和其余几个孩子带在身边。 至少，能让他们吃饱穿暖，不至于被年长的士兵欺负。 “不会，有我在一日，就不会看着你们身死道消。” 萧遥目光坚定，他如今只能与明光秀分头行事。 可惜，屋漏偏逢连夜雨，附近就有倭寇。 果然不出萧遥所料，讨伐这些倭寇的任务，被万岁直接交给了萧遥。 “驸马爷，我还要尽快去乌鞘岭会和。” “相信以驸马爷的实力，定能迅速消灭他们，然后与我们会师。” 万岁正要离开，却被萧遥一把按住肩膀。 “我只留下一万人，其他四万你帮我带走，然后交给明光秀。” 萧遥的语气令人不容拒绝，万岁只得点头答应。 萧遥也是有意为之，他短时间内只能甄选出一部分胆子大的士兵。 他们至少不会因为恐惧，而在战场上畏首畏尾。 既然已经被逼到了战场上，那便只能殊死一战，方有一线生机。 萧遥本想让文英等人离开，没想到小家伙带着几个孩子，始终不肯走。 “文英，难道你不怕死？” 萧遥皱眉不止，他实在搞不懂眼前孩子的想法。 “大人……我们怕死，可我们是您的亲兵，怎么能离开主将？” 文英小心谨慎道：“大人对我们有恩情，可我们连跟随您去战场都不敢，还算什么男子汉？” 萧遥又看向其他孩子，笑问道：“你们也是这么想？” 其中一个虎头虎脑的小子，直言道：“俺叫常春，俺别的不会，就是有一把子力气！” “谁若是敢动大人一步，俺定会抡起锄头，砸破他的狗头！” 正当常春说话的时候，一旁的孩子直接给了他一脚。 “常春，你是杀了不成？战场上要么用长枪短剑，要么用大刀长戟，哪有用锄头杀人的？” “大人，我叫明达，有人想要杀您，就先跨过我的尸体！” 明达跪地叩首，他们这些孩子一路上受的苦，只有自己知道。 “大人，我叫明玉，明达是我哥哥……我也会为大人拼命！” 明玉有些胆怯，却也表明了自己的态度。 萧遥尚未知道，眼前这四个孩子，将会成为后来赫赫威名的萧家四虎！ “好啊，你们跟着我便是，不过在战场上一切听我指挥，切不可轻举妄动。” 萧遥深吸一口气，总感觉自己在训练一支童子军，心中有些罪恶感。 好在四个孩子全都性格鲜明。 “文英有大局观，能将众人糅合在一起，此乃帅才也。” “常春刚猛骁勇，以后要将他作为先锋大将培养。” “明达喜欢沙盘演兵，对兵法有研究，统兵大将非他莫属。” “明玉有其兄之风，打架又有常春的影子，可塑造型最强。” 萧遥赫然发现，他捡到的四个孩子，各个都是璞玉。 亦或是说，能在乱世苟活性命的人，没有一个是草包。 “大人……倭寇都是吃人恶鬼么？” 常春低声询问，关于倭寇强大之事，早就烙印在他们脑海之中。 一时之间，恐怕难以磨灭。 “他们的确吃人，也没有什么人性，基本上就是一群畜生。” “不过，若是说他们是恶鬼，那还差的很远。” 常春的问题，让萧遥回想起来，如今他手下的一万人，几乎都是没有上过战场的新丁。 至少，需要他这个主将，前去做一下心理建设。 否则一旦到了战场，定会树倒猢狲散。 “诸位，我知道你们在害怕。” “担心刀剑无眼的战场，会让不少人葬送性命。” “害怕那些倭寇，会将你们的头颅斩下。” 萧遥看向手下一万人，他们手中有武器，却不敢将勇气付诸于之上。 “但是我要告诉你们，在战场上越是怕死，就越是容易拼命。” “如果想要活下去，除了要信任你们的主将，你们的袍泽以外，还要信任你们手中的武器！” “唯有武器在手，才能助你们杀出一条血路，一条通往胜利的路！” “这里是你们的家乡，却被倭寇占据，身为男儿汉，你们就没有一点愤怒么？” 众人听闻萧遥所言，一个身体颤抖，他们有怒不敢言，有家不能回！ 如今却还要身为壮丁，被拉入战场之上！ “我不能保护你们每个人，都在战争中幸免于难。” “但我会将你们与家人登记入册，如若你在战场上不幸身亡， 汝等妻儿吾养之！” “都他妈给老子打起精神，我不是在买你们的命，而是在告诉你们，你们自己的妻儿最好自己养！” 萧遥虽然是在骂他们，却让手底下的士兵感觉到无比亲切。 “老子现在就要带着你们，前去斩杀倭寇，成为真正的战士！” “回去你们就有对妻儿吹牛逼的资本！” “老子还要带你们回云州，以后安居乐业，再不会受欺负！” 萧遥下令，很快便有人上前，根据士兵们的口述，记录他们的妻儿老小所在。 一众士兵突然觉得，跟着眼前的上官，似乎也不错。 即便是面对穷凶极恶的倭寇，他们应该也能有一战之力！
