伏城外，官道。 由于突发暴乱缘故， 平日要到戊时才会关闭的城门，不到辰时便早早阖上。 大批待入城百姓被堵在外面，焦急不已。 好在守城将领提前派出缇骑告知缘由，并疏散引导至驿站， 才没影响到行动部署。 数百号人聚在十里远的官道驿站旁， 时不时伸长脖子眺望伏城方向，脸上写满苦闷。 尽管他们不清楚城内具体发生了什么， 但连绵不绝传来的轰鸣爆炸，足以说明是出了乱子。 “这世道真乱啊。 前些日子就听说许多异域番邦秘密潜入咱们地界兴风作妖。 有个镇子，一夜之间上千号人口被屠得干干净净。” “你是说南边的红罗镇？ 我咋听说是新月教为了试药还是啥得，派出大批教众进镇子抓壮丁。” “抓壮丁用得着把人全杀光？明明就是” 三个商贩打扮的中年汉子正围在一块闲谈， 啪—— 一根马鞭忽然凌空甩来，爆出清脆音响。 “你们几个刁民胡说八道什么东西？ 朝廷早发布榜文昭告天下， 新月教残害百姓、荼毒九州，是为魔教。 你们居然口口声声称它本名。” 一位身着黑衣飞鱼服， 骑着骝骐高头马的缇骑从驿站内缓缓走出， 收起鞭子狠狠瞪了一眼：“魔教贼人突然在伏城现身作恶，上峰正在怀疑有人暗通曲款。 说不定就是你们几个通风报信，做了那魔教奸细？” 缇骑说话声音不大，然字字诛心。 三名商贩当即吓得面如死灰，齐齐跪倒在地。 “冤枉啊大人，我们只是随口说说，没别的意思。” “是啊大人，我们不过普通商贩， 每天来城里倒腾些小生意，养家糊口，哪敢和魔教有所瓜葛。” “没错，小人经常在驿站歇脚，大人您还跟小人搭过话呢。” 三名商贩不停磕头解释，神色极度惶恐。 民不与官斗，哪怕眼前缇骑官职不高， 依旧不是他们这些升斗小民能惹得起的存在。 “同我搭过话？” 黑衣飞鱼服缇骑居高临下，目光不着痕迹瞥到三人推来的牛车、板车， 不由拉长语调悠悠道：“照你们意思，我也是魔教奸细？ 好大胆子，竟敢平白诬陷朝廷命官， 来人呐，把三人全给我拿下，好好审问。” “小人不敢，小人不敢。” “大人冤枉，冤枉。” 商贩们被这一唬一诈，立马丢了魂般叩头不止。 守在驿站外的蓝袍兵卒，手持兵刃凶神恶煞走来， 二话不说直接将商贩胳膊架起拖向后方屋院。 见此情形周围百姓纷纷退让， 低下脑袋不肯多看，生怕受到牵连。 这种事他们司空见惯， 无非是当官的寻哥由头，借机捞点油水。 枉说当下城中动乱，平日进出城门也没少见当差的吃拿卡要， 所以要怪就怪三个商贩自己嘴巴不严实， 非当着人家面议论，正好被抓个正着。 这下不被榨出层油，恐怕没法走出来咯。 四周百姓噤若寒蝉，不敢言语， 人群中一风尘仆仆女子，则暗暗蹙起柳眉， 牵着枣红马的手缓缓伸向悬挂马鞍侧的布包。 她生得倒是普普通通，其貌不扬， 身上短袍劲服亦缝缝补补，寒酸破旧， 貌似是个不起眼的村姑。 但举止间透出的那股子英气，却非寻常乡野丫头所能比拟， 内行人一瞧就知是习过武艺，经常跑江湖的飒爽巾帼。 “当今朝廷昏聩无能，九州之地动荡不安。 青天子不想扫平六合，给天下百姓一个安定， 反而天天琢磨怎么对付江湖势力以及搜刮敛财。 如今连伏城都被闹个鸡犬不宁， 有的将士在与魔教妖人浴血奋战， 有的却打着敲诈勒索、鱼肉百姓的念头。” 女子摸上收于包中的鱼头刀，犹豫着是否出手。 待听得后院传出求饶惨嚎，决定怎么着都无法坐视不理， 反正有易容术打底，寻常人也看不出底细， 大不了事后，出去再躲上一阵子便是。 如此定下心意， 她手掌伸入布包，正欲拔刀救人， 哒哒哒哒—— 一连串鞭炮炸响打破了现场平静， 惊得枣红马儿嘶鸣扬蹄，差点没给女子摔个趔趄。 不止是她， 驿站附近聚集的牛车、马车、驴车、手推车， 皆在突如其来的动静中惊恐躁动。 遥遥望去， 但见一半人半虫怪物蠕动着疯狂前行，不时回头丢出什么， 溅起大片尘土碎石之余升起袅袅灰黑烟雾。 后方灵活躲闪的黑衣男子， 手持古怪火器，不停冲着怪物扫射。 其脚下木板无风自动，速度竟比骏马快上许多。 由于速度太快， 寻常百姓只看到两道影子从眼前一晃而过， 唯独牵着枣红马的女子， 与匆匆忙忙出来的缇骑稍微看清模样。 “魔教妖人居然逃出来了？！” 后者错愕出声，顾不得继续折磨商贩， 招呼手下看好驿站，自顾自跨上骝骐高头马朝伏城南门赶去。 他没有单独上去追击， 此次魔教妖人能耐颇大，犯不着把命搭上。 不如去瞧瞧城内情况如何， 顺带把妖人逃跑方向报上去，说不定能捞到几句夸奖。 就在黑衣飞鱼服缇骑渐渐走远， 蓝袍兵卒们呼喝不要乱跑时，一道身影破土而出， 登时搅得现场人仰马翻，抱头鼠窜。 “什么人！” 兵卒们迅速稳住身形，持刀架盾围拢上去。 然而他们尚未走出几步，某种类似蜜蜂的绿色虫子便如子弹般飞出。 啪—— 虫子又快又疾，径直钻入一名兵卒口中。 后者瞬间如海绵般充血膨胀，当直径达到两米时倏地发生爆炸。 地面被炸出一道凹坑， 连带骨头、肉渣都完全蒸发殆尽。 “钻出来的位置有点偏。” 从地下爬出来的佝偻身影自言自语着， 右手挥动，指挥虫子将剩余人尽数屠杀。 空气中飘荡起阵阵雾气，场面看上去血腥暴戾。 “妖人！” 正当百姓被吓得双腿发软，引颈待戮时， 那牵着枣红马的女子厉声暴喝， 果断从布包中抽出鱼头刀，利落劈砍斩下一只虫子。 她的刀法虽不及虬髯大汉凌厉霸道，却多了几分灵动精巧。 莲步轻移间， 险之又险避开攻击，快速拉近着距离。 “人类世界总是这么奇特， 有的弱不禁风，有的勉强够看。” 眼看女子渐渐逼近， 佝偻身影未露出丝毫慌乱，竟缓缓转身以背相对。 如此藐视行为， 激得对方眸子涌动，脚下步伐加快几分。 纳命来！
