邓展、陈到、张机一行人从汝南南下荆州，终于到达了襄阳城外。邓展体恤张机年长，长途奔波十分疲乏，便带着陈到、张机准备到襄阳城内霍宅去休整几日，晚几日再下荆南。邓展在襄阳没有宅邸，一直住在霍峻家，毕竟霍峻一直以师礼对待邓展。 陈到率领的一百多乡勇为了不引起不必要的误会，邓展将其安顿在荆山脚下的荒村中，那里之前是江东细作武装的藏身之处，被魏延剿灭后，这里成了一个小型的兵工厂，张元率领着弟子在这里铸造兵器，并有一百兵士在此守卫。 东汉末年，中原动乱，群雄纷争，荆州却是社会稳定、经济富庶、人才辈出，襄阳城一派繁华景象。当三人来到城内，陈到和张机看着襄阳城内热闹非凡，街头熙熙攘攘，商铺林立，人声鼎沸，比起战乱荒凉的豫州，这里犹如人间天堂。 “邓大哥，这襄阳城真是热闹非凡啊。”陈到第一次来这样的大城市，开心得手舞足蹈。 “刘表还真是有几分本事，这襄阳比起当年可是愈发的繁华啊。”一直默不作声的张机也夸赞道，他当年担任过长沙太守，自然是来过襄阳的。 三人很快就来到了霍宅，虽然霍笃、霍峻兄弟率军随魏延南下了，但是霍宅管家将府邸的一切安排的妥妥当当。 驻襄阳的军机营成员将最新的情报以及荆南的战况汇报给了邓展，听闻魏延取得武陵大捷并且已经陈兵泉陵城下邓展很是兴奋，恨不得尽快赶到荆南参加攻城的战斗。 此时的襄阳州牧府议政大厅，刘表坐在主位，左右两侧分别站着刘琦、蔡瑁、蒯越、伊籍等心腹重臣。 “主公，长沙太守韩玄现已回襄阳，正在府外候命。”蔡瑁上前率先说道。 这段时间韩玄一直客居在蔡府，因为韩玄指控魏延部将甘宁勾结长沙叛将桓阶，并已抓住了一名桓家的家丁作为人证。蔡瑁本就看魏延荆南立功心中不爽，就想以此事为契机来给魏延制造麻烦。 “韩玄丧城失地，还有何面目回来见本官。”刘表对韩玄没有任何抵抗就弃城而逃的行为愤怒至极。 “据韩玄交代临湘失城可能另有隐情，还请主公当面问询。”蔡瑁有点迫不及待了，他想尽快将魏延部将勾结贼军之事公诸于世。 “哦，有什么隐情？不过就是韩玄为自己的罪责开脱罢了。”刘表有点不耐烦。 “主公，韩玄乃一郡太守，即使有罪责也该给他个申辩的机会，如若只是一味的推脱罪责，主公再从重处罚便是。”蒯越听见蔡瑁这样说，对临湘城的事情也很是好奇。 “异度先生说的极是，主公不妨先听听韩玄他怎么说。”蔡瑁看刘表不想见韩玄有点焦急，幸好有蒯越为他说话，感激地望了眼蒯越。 “行吧，宣韩玄进来吧。”刘表朝厅外的守卫说道。 在府外等候的韩玄局促不安，既怕刘表治他重罪，又怕他诬陷甘宁的事情被识破。他已经安排好了一个随从冒充桓家的家丁，给与许多财物并以其家人的性命相要挟，那名随从无奈也为了报韩玄对其的恩情便将此事应承下来，并将要供述的供词牢牢记下。 韩玄知道如果不这样混淆视听，自己将成为众矢之的，唯有如此既能惩戒狂妄无知、多次诋毁自己的甘宁，又能给自己推卸罪责，可谓是一箭双雕，韩玄心里盘算着。 当听到州牧府中亲卫来唤自己进厅中晋见，韩玄倒也释怀了，尽人事听天命吧。 “主公，下官丢城失地，有负重托，特来请罪，请主公责罚。”韩玄来到厅中鬼哭狼嚎地跪在刘表身前。 “韩玄，你辜负了本官的信任，本官对你委以重任你就如此报答吗？”刘表看见惺惺作态的韩玄气不打一处来。 “主公，罪臣有负厚望，罪责难逃，不做辩解，但是下官要检举揭发。”韩玄知道了刘表的态度，就急着要将甘宁通敌这个烟雾弹扔出来。 “检举揭发何事？”刘表问道，厅中的刘琦、蒯越、伊籍等人也都将目光注视着韩玄，而蔡瑁则一脸狡黠。 “魏延麾下将领甘宁驻军临湘城外，迟迟不肯攻城，下官以为他畏战惧敌，但有一天下官手下抓住了长沙桓家的一名家丁，据这名家丁交代，他曾看见甘宁与反贼桓阶暗中见面，所以下官检举魏延部下甘宁勾结反贼桓阶，密谋不轨，请主公明察。”韩玄说的声泪俱下。刘琦惊得目瞪口呆，伊籍和蒯越也很是疑惑。 “甘宁是何人？”刘表听见是魏延的部将很是惊讶，心中有种莫名其妙的感觉，很矛盾。 “甘宁本是江夏的一名军司马，此次南下魏延向本官征调了此人。”蔡瑁介绍了下甘宁，心中十分得意。 “你可有证据证明你所说的话？”刘表质问韩玄。 韩玄让人将早就安排好在府外等候的桓家的“家丁”押了上来，并将早已记下的供词又陈述了一遍，厅中众人听完后表情各异，刘琦略显惊慌，而伊籍和蒯越对此有点疑惑。 “主公，魏延纵容下属勾结反贼，请主公立刻解除魏延兵权，以免造成事态失控。”蔡瑁建议道。 “主公，现在还没有确定魏延有没有参与此事，就急着下结论有失公允，况且仅凭这家丁的一面之词就治罪领军大将，更是难以服众。”伊籍听完家丁的供词感觉有很多疑点。 “是啊主公，兵不厌诈，这有可能是敌军的离间之计啊。”蒯越也觉得此事有问题。 “对对对，现在下结论还为时尚早，这样吧，机伯将桓家的家丁带下去严加审问，本官再派人去荆南调查此事，要隐秘进行，没有结果之前不能透露给其他人。”刘表头脑还算清醒。 “主公要早做防备，如若魏延真的勾结反贼等到彻查清楚那一切可都晚 了。”蔡瑁故意危言耸听。 “德珪亦言之有理，那该如何防备呢？”刘表问道。 当厅中众人不知如何是好之时，门外突然传来了荆南急报。
