在那不远处的一间酒楼的二楼包间里，有一个装扮华贵的妇人，慵懒地倚在靠街的窗户边上，静静地观望着清茗轩门口的热闹景象。 “咦，这杜尚清竟有如此好的本事啊！居然刚一出手就打断了小先生的断剑，莫非他也是传说中的江湖高手？” 站在这贵夫人身后的一个中年人迅速扫了下面一眼，满是讶异之色，说道：“这绝不可能啊！ 小先生手里的剑乃是他们宗门世代相传的宝剑，虽说并非是吹毛断发的神兵利器，但那也是在江湖上赫赫有名的利剑。 怎会是一个区区的说书人能随便斩断的？杜老弟，你是不是隐瞒了些什么重要之事没有告知夫人？你这二弟究竟是何来历？” 那人说完，回头狠狠地瞪了杜尚风一眼，心中暗自懊悔：自己怎么就这般轻易地相信了这个穷酸儒的话，还将他举荐给了夫人。 如今看来，他这个二弟可不是一个好相与之人。自己已然派遣了两波高手前去，却都没有讨到半分好处，这下可要让夫人失望了！ 那杜尚风此刻也是一脸的错愕，站在一旁着急地连连摆手：“这，这绝不可能啊！ 他，他也就是在军中当过几年探马，会些骑射的本事罢了，哪里会具备什么高深的武艺？ 要是他真有那般出类拔萃，铁旗军又为何肯放他回来啊？” 这时窗前的夫人回转过头，杜尚风便看见这位夫人，身着一袭华丽的锦缎长袍，袍上绣着精美绝伦的花纹，丝线在阳光的映照下闪烁着细腻的光泽，仿佛有生命般灵动。 那宽大的袍袖如流云般飘逸，随风轻摆，更显其高雅非凡。 她的腰间束着一条流光溢彩的腰带，上面镶满了晶莹圆润的珍珠，颗颗饱满，紧密排列，不仅凸显出她纤细的腰肢，更增添了几分雍容华贵之气。 耳垂上垂挂着一对碧绿通透的翡翠耳环，质地温润，色泽鲜亮，随着她的轻微动作轻轻摇曳，宛如灵动的绿精灵在翩翩起舞。 手指上戴着几枚璀璨夺目的宝石戒指，宝石的切割面折射出绚烂的光芒，每一枚都价值连城，在她的举手投足间散发出令人目眩神迷的光彩。 这位夫人，眉如远黛，微微上扬的眼角透着几分泼辣劲儿，却又不失妩媚。 一双美目明亮而锐利，仿佛能洞悉一切。朱唇不点而红，嘴角总是微微上扬，带着一抹似有若无的挑衅笑容。 她的肌肤如雪，细腻光滑，却又在脸颊处泛着一抹淡淡的红晕，增添了几分俏艳之感。 一头乌黑亮丽的秀发高高盘起，发髻上插着一支华贵的金簪，簪头镶嵌着璀璨的宝石，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。 “杜先生，你说你家二弟在铁旗军中做过探马？那他为何又会说书？莫不是也在军中所学？” 这夫人的言语看似轻柔，然而却隐隐带有一丝令人难以抗拒的压迫感，那语气恰似甜蜜之中裹挟着辣意，使得杜尚风丝毫不敢有半分隐瞒。 “夫人，我家二弟确实是在铁旗军做过探马，哦，后来还当上了个小队长。 至于他这说书的本事嘛，我着实不知他究竟是从何处学到的。”杜尚风老老实实、恭恭敬敬地回答道。 只见那夫人黛眉微微锁住，似乎对他的回答并不满意。 杜尚风想了想，又接着说道：“我这二弟没从军之前，就是一个憨厚老实、木讷寡言的乡下汉子，平日里沉默得很，跟家里人也没有多少交流。 可自从他退伍回来，好像就有了极大的变化。哦，对了，就是我那弟媳病亡以后，他也接着大病了一场，险些就跟着去了。 正是从那以后，他的性格就彻底大变了，不再像从前那般沉默寡言，还带着兄弟几个风风火火地折腾起买卖来。 那言辞也变得越来越尖酸刻薄，打那以后，便再也不肯听我的话了。” “哦，没有想到你家二弟居然还是一个痴情种。是了，定是他与他媳妇感情极为深厚。 所以在经历这般变故之后，才想着要做出些改变，好让孩子们能够过上好日子。” 那夫人说着，又轻轻偏过头去，将目光投向下面的清茗轩，目光专注而细致地打量起那个杜尚清来。 此时，在清茗轩门口，那神秘人目光死死地盯着杜尚清手里的白尺，声音沙哑地说道： “你手里的这兵器究竟是何物？为何竟有如此巨大的威力，居然能够生生打断我的宝剑。” 杜尚清轻轻冷哼了一声，说道：“我凭什么要告诉你？我只问你，认不认输？ 还要不要再较量一番？你腰间不是还有一把长剑吗？要不要取出来再试试？” 那神秘人缓缓垂下头，看了看手中那半截的短剑，无奈地摇了摇头，说道： “不比了，既然你不愿意告知我你手里这兵器的名称，那我便认输了。 我腰间的长剑与这短剑皆是出自同一个师傅之手精心打造的，二者本没有什么不同。 即便此刻我取出长剑与你再比试，恐怕也会落得和这短剑一样被你打断的下场，实在是没有意思。 你们的事情我不再插手了，不过他日我定会回来再找你比试的，到时候若能打败你，你定要告诉我你手里的这兵器究竟是什么？” 杜尚清如同看怪物一般看着神秘人，仿佛能从那斗笠的缝隙里瞧见他的表情。 这人好生古怪，性格也是有趣得很，居然还心心念念着要打败自己，然后逼问自己。 “行，我会等着你前来挑战，倘若你真能打败我，我自会告诉你，我手里的武器究竟叫什么！” “一言为定？”那神秘人抬起头问道。 “一言为定！”杜尚清收起了钨钢尺，回答道。 这神秘人毫不犹豫地甩掉手里的断剑，紧咬着牙关，腮帮子微微鼓起，脸上带着一丝不甘和倔强。 他深吸一口气，抬起头，目光坚定地看了杜尚清一眼，然后猛地转身，宽大的黑袍在风中猎猎作响。 他迈着大步向前走去，步伐坚定有力，每一步都仿佛带着决心和誓言。 神秘人的双手紧紧握拳，微微颤抖着，显示出他内心的不平静。 他的背影在街道中渐行渐远，却透着一股绝不回头的决然之气。 此时，站在一旁的麻爷与溢香园的那个头目，脸色难看得犹如霜打的茄子。 他们哪里敢阻拦那人离开，要知道这个小先生可是大有来头，自己可犯不着去阻拦他的去路，自找麻烦。
