且说千里之外的女真部落，现今的联盟长还是完颜阿骨打的长兄完颜乌雅束。 完颜部落成立之初，甚为羸弱，自完颜劾里钵（完颜阿骨打之父）袭位之后，方变弱为强，让原本一盘散沙的女真部落联盟，日益稳固。 完颜乌雅束从他的叔叔完颜盈哥手中接过都勃极烈（联盟长）之位，刚完成权利交接，人心未稳。如今契丹贵族对于女真各部的盘剥日益严重，除定期进贡以外，还需忍受时不时的低值强购，民怨四起；加之与高丽国关系逐渐紧张，可谓内忧外患。 女真部落皆不事生产，以放牧、渔猎过活，生产力低下，又地处严寒，环境恶劣，因此扛风险能力较差。 去年十月，突遇雪灾，冻死牛羊无数，若非事先与中原来的商人交易，囤下一批粮草，恐会引起大麻烦。 待完颜乌雅束捋清部落琐事之后，更觉宋朝商人之重要性，加之近来又忽然失了音讯，便派仆从招来其弟完颜阿骨打商议此事。 而此时完颜阿骨打正与完颜吴乞买一起清点甲库，对比大宋与辽国冶炼的甲兵之后，对南朝工匠的技艺自是赞不绝口，二人与完颜乌雅束确是有些不谋而合了。 经仆从宣告，完颜阿骨打、完颜吴乞买赶去完颜乌雅束的纳葛里（住所），三人经商讨之后，一致认为要与宋朝来的商人打好交道，只要保证河水解冻期间，航线不停，将不吝金银。最后决定让完颜宗翰替他们南下走一遭，既探听辽国虚实，也会一会宋朝那个手眼通天的主事之人。 完颜宗翰是完颜撒改（完颜阿骨打堂兄）的长子，十七岁时，军中就无不钦服他的英勇。再加上完颜宗望与完颜宗弼，皆可为国之柱石。也不得不说，上天极为青睐完颜一族，气运加身，三代之内人杰辈出。 完颜宗翰接到命令之后，将军务交接给了阿离合懑与蒲家奴后，只带了信使与通汉话的向导，便轻装简行，一路向南。 行至上京，已是六月，正值夏国王李乾顺派使求取公主为妻，可惜辽国皇帝因下雨停止打猎，留住在了散水原。 一路走来，完颜宗翰将所见所闻皆暗记在心，如今辽国表面花团锦簇下却已祸根深重，契丹贵族早失了进取之心，整日饮酒作乐，打猎钓鱼，统治阶级对贫民百姓及其他附属各族的穷困交迫非但不管不顾，反而变本加厉，如此这般岂非亡国之相。 完颜宗翰对此次南行的目的愈发清晰，女真部落需要更多更犀利的兵甲武装牙齿，需要更多粮食和精盐来强壮体魄，此消彼长，他女真未必没有取辽国而代之的那一天。 考虑到这些之后，完颜宗翰一行快马加鞭，闷头赶路，七月中旬之际抵达辽宋边境，随后乔装成采买商人，进入宋国，又行了半月有余，终于抵达凌州接头之处。 而曾弄自从接到柴进来信之后，也变得异常老实，人为刀俎我为鱼肉的道理他还是懂的。加之被中原的繁华迷了眼，便再也不愿回到那个苦寒之地了。 这不刚接到女真来信，便向柴进那边主动交代了，曾弄也实在担心再搞小动作被人发现告状，柴进恐没有那么多耐心跟他耗了，毕竟如今曾头市各项事宜步入正轨，商路对接也有人可取代他，曾弄也无初时那般底气面对柴进了。 待等到柴进同意，做了些准备工作之后，这才由酆泰、卫鹤领着十几骑护送曾弄前去迎接完颜宗翰。 完颜宗翰因多等了几日，见到曾弄时已颇为不满，在他看来，曾弄只不过是女真的奴仆，若非其汉话说的不错，得了蒲家奴的赏识，如何能有今天。 而曾弄也是个长袖善舞之辈，徒一见面，便行了跪拜之礼，用女真语告罪道：“见过孛堇，属下因外出采办今日才归，让孛堇久等，实在万死。”话毕，又实实在在磕了几个响头。 完颜宗翰见其老态龙钟，灰头土面，一时不忍，便将此事揭过。 待行至曾头市，见其中市井繁华，巡逻士卒也大都秩序凛然，只不过批甲者甚少，完颜宗翰这才认可了曾弄，用女真语赞道：“不错，你还没有忘本。” 曾弄低头感动道：“若无族内支持，哪有小人今天，就算自己吃不饱也要竭尽全力把族中所缺之物运回去。” 完颜宗翰闻言点了点头，随后似想到了些什么，继续说道：“族中是不会忘记你们父子功劳的，对了，我听蒲家奴说你有五子，怎未见他们？” 曾弄脸上笑嘻嘻，心里暗骂道：“娘的，怎么一个个都惦记我儿子。” 快速组织好言语，曾弄装作可怜道：“那商人在大宋颇有几分势力，小人初来此地，无甚依靠，只好将三子质于他家，这才获取信任，得以组织商队北上，另外两子协助小人处理些琐事。您也知道，小人年老体衰，精力不济，身边又无可靠之人，眼下只剩两个儿子还能帮衬着我点。” 完颜宗翰也不是个好相与的，自是不会全信曾弄口中之话，反而坚定至少要带走他一个儿子好挟制此人的想法，否则这千里之遥，此人难免会生出二心来。 随后完颜宗翰以不容拒绝的语气说道：“此行结束后，你安排一个儿子跟我返回族内，从合扎（亲兵）做起，若立军功，谋克、猛安也不是当不得。” 曾弄眼见推脱不得，只好暂且答应，是夜，便写长信寄送给柴进。 又隔了几日，在完颜宗翰的不停催促下，曾弄这才打点行装，备好厚礼，赶往柴家庄。 一路之上，走走停停，尽带完颜宗翰往繁华之地歇脚，美酒佳肴、笙歌曼舞，直教完颜宗翰眼花缭乱，大呼不虚此行，更是对大宋的富裕有了深刻的印象。 直至八月十五中秋佳节，曾弄一行才赶到柴家庄，若说不是事先商量好的，恐无人能信。 而此时石秀、皇甫梦也已在众兄弟的道贺声中走完婚礼流程，石武、皇甫端皆了却一桩心事，石秀正在大厅答谢宾客。 完颜宗翰事先向曾弄请教了中原人的礼仪，冲石秀抱拳道：“恭贺大官人喜结连理。” 大喜之日，石秀自是场中主角，完颜宗翰认错人之事也无人揭破，都只顾拉着其入席吃酒。 一众好汉轮番敬酒，便是铁打的汉子也扛不住，当场醉倒，也教完颜宗翰感受到了宋人之热情。
