得知崇祯的心意，姜应魁感动不已。 他和李宝嘉，是同时任的守城总兵。 李宝嘉去赴任遵化，他留在蓟州。 那一夜，他们在蓟州城头，吹着从翠屏湖吹过来的清凉晚风，把酒言欢，壮志干云。 当时约定，互为犄角，屏障京师。 若有信，必相救。 谁知道，信未到，城已破。 从此不见兄弟面，把酒只剩衣冠冢。 姜应魁原以为，他再也见不到李宝嘉了，只能以他的衣冠为寄托，埋一堆衣冠冢。 现在，崇祯皇帝亲自把李宝嘉的人头带回来，还要配以香木为驱。 这简直是与关二爷比肩！ 这大概是每个战死武将，最大的哀荣吧。 “陛下，末将去去就回，就一刻钟的时间，定将上好香木和蓟州最厉害的木匠师傅，请到总兵府。”姜应魁急忙请命。 崇祯看着姜应魁乞求的目光，点点头：“快去快回。” 姜应魁一招手，带领10名亲兵，立即杀向城东那家廖记木工。 说好听是请，要敢不来，绑也得给他绑来。 崇祯策马，进入总兵府。 蓟州城的总兵府，并不是在正中央，而是位于北部，背靠城墙。 因为，蓟州城，只有三座城门，东门威远门，西门拱极门，南门平津门，东、南、西三门门洞上均建有城楼，正门外均有瓮城。 北城无门，但城上建有北极楼。 如此建设，就是为了防御。 毕竟，守三座门，总比守四座门要的兵力，更少！ “李性忠。” “末将在。” “找些冰来，护住李总兵。” “末将遵旨。” 很快，李性忠带人，从总兵府的地窖里，抬来一块冬天储存的冰。 李若琏则带领一队锦衣卫，到城内一家棺材铺，选了一口上好的棺木。 方正化将李宝嘉的头颅洗洗清理，擦拭血水，随后放入棺材里，两边用白布包裹冰块镇住。 慢慢的，李宝嘉凄惨的面容，开始变得安详。 这时，姜应魁也带着一段上好香木、以及廖记木工的廖老板，匆匆赶到总兵府，也就是两刻钟的时间。 一进门，就大声禀报：“陛下，廖老板听说李总兵英雄事迹，要将店里最好这段香木，免费奉上。” “廖老板还要亲自动手，为李总兵雕刻香木躯体。” 穿着长衫的廖老板，急忙跪地拜见崇祯：“陛下，草民得知陛下救回李总兵灵体，深感陛下之壮举，亘古之未有者。” “草民力所能及，特献上香木一段，愿李总兵安息。” 如此露骨的吹捧，崇祯竟未感到不舒服，反而面露欣慰之色。 “如此，甚好！” “廖师傅快平身，朕恭候廖师傅的杰作，越快越好。” “朕还等着，率将士们，祭拜李总兵呢。” “草民遵旨。” 廖老板深感责任重大，急忙起身，凑近棺材，神情庄重地看了看李宝嘉总兵的头颅，便开始精心雕琢起来。 一把小小的雕刻刀，在他手中，运转如飞，娴熟而细腻。 似乎每一刀，都充满了对李宝嘉总兵崇高的敬意。 崇祯转身，开始问兵事。 “徐缺，那三个鞑子，问得怎么样了？” “陛下，经臣审问。” “三个鞑子都是运粮的辎重兵，对建奴的部署，一无所知。他们只知道，建奴的粮食，已经不多了。” “被方提督烧毁的那三十车粮食，是他们所有粮食的一半。” 崇祯点点头，“烧得好。” “不过遵化城，至少有3000石粮食，也够他们十日之粮。” “那三名鞑子，可愿归降？” “陛下，三名鞑子，都十分害怕，都愿意归降大明。” “臣建议，一刀宰了，省得浪费粮食。” “至于如何处置？还请陛下定夺。” 徐缺知道，崇祯一向优待俘虏，李自成的大顺军，只要投降，都能活命。 愿意从军的，一律发军饷，与大明将士享同等待遇。 不愿意从军的，还可以领恩田，去当有地的老百姓。 如果不是有所顾虑，他早把三个没有价值的建奴鞑子宰了。 崇祯稍思索，开口道：“先关押起来，朕再考虑考虑。总之，有大用。” “臣遵旨。”徐缺领旨，急忙找一间房子，把三个被他动过大刑的建奴鞑子，给关押起来。 崇祯看向姜应魁：“姜总兵。” “末将在。” “蓟州有多少兵？” “禀报陛下，蓟州原有守军2万人；末将来的时候，带了1万人；李将军、杨将军带了2万三千营骑兵；李忠将军又留下5千神机营炮兵。” “粗略算下来，差不多5万五千人。” “城中百姓，大约多少口？” “禀报陛下，蓟州城原有户籍3万人；这两日周边村民不断迁入，大约有11万人。” “粗略估计，至少14万人。” “府库存粮，尚有多少？” “禀报陛下，府库存粮2000石，加上陈双守备送来的3万石，一共3万2千石480万斤，可够城中军民两月之需。” “如果陈双守备再能送来7万石粮食，那就够支用半年。” “若果实施军管，没收商家所有粮食，臣估计，至少够支用一年。” 崇祯点点头，“姜将军，可有一个，叫朱国治的年轻秀才，找来总兵府？” 姜应魁摇摇头：“陛下，未曾听说。” 崇祯一怔，有些可惜。他们的约定，怎么爽约了。 突然，总兵府外，奔来一骑哨骑。 魁梧哨骑下马冲进来，单膝跪地，大声禀报：“报总兵大人，建奴大军前锋，已抵达石门镇，距蓟州30里。” “陛下，该关城门了。”姜应魁急忙提醒道。 崇祯点点头：“走去威远门。” 崇祯又带上众将，匆匆赶回东门威远门。建奴从东来，最先攻击的，极有可能是威远门。 威远门门口，熙熙攘攘的人群中，崇祯一眼便看到一个熟悉的身影，正来来回回，帮助入城的百姓推马车，干得大汗淋漓。 崇祯忍不住点头称赞，不忍上去打扰。 不过，他也万分疑惑：大明的兵，怎么一个个站着，不动手帮老百姓，反而监视着老百姓？ 兵民之离心离德，也太甚了吧？
