海礁早就想劝金嘉树在长安置业，正式搬到城里来住了。 之前金嘉树住过周家三房的别庄，又住过老军师特地安排的近郊小庄子，但直到搬进海家，他才在长安城里落了脚。他似乎更习惯乡居的生活，但城里的生活确实更方便，联系周家方便，与朋友们见面方便，读书求学也方便。海礁与周奕君都劝他在城中置业或租宅子，他也不是不心动的。 只是，他对金家二房还有顾虑，担心住在城里时，会被他们找上门来，纠缠不休，因此迟迟不肯下决心。 知府衙门近来接连有大案、要案要审讯，金家二房的小案子根本排不上号，况且涉案的物证、文书还要等金家原籍遵化州当地的官府送过来，一时半会儿还开不了堂，判不了案。金家二房只好滞留在长安，一家子在老庙附近租了一处旧宅度日。根据跑腿少年们打听回来的消息，金鑫正为钱的事发愁，已经光顾过当铺两回了。金家二房从老家带出来的家当，还不知道能扛多久呢！ 金嘉树知道金鑫父子一直到处去打听自己的消息，目的就是想要钱。目前他寄居在海家，倒也不担心他们会找上门来。但他要是在城中置业，一旦消息走漏，便是明晃晃的靶子，若招得金家二房上门，岂不是麻烦得很？ 金嘉树迟迟下不了决心，又不想拒绝好友们的提议，如今正烦恼着呢。 海礁从前只是希望他住得近一些，以后来往方便，只要维持住双方的交情，将来进京后，总有跟着沾光的机会。但对于金嘉树新宅子的地址，他倒没什么特别的要求，只要是在城里就行了。 可现在，他不这么想了。 既然想要金嘉树做他们海家的邻居，有些事，他就得更积极一些才行。 海礁转身就出了门，在外头忙活到天黑了才回家。海棠也不知道他去做什么了，吃过晚饭后，她正想寻他问一问，却看到他给自己递眼色：“我们去找小金说话。” 兄妹俩朝着二进院走去，路上海礁匆匆给小妹做了解释：“我在附近找到了一处合适的房产，这就告诉他，催他尽快买下来，不然错过了，就再难找到这么好的地方了。” 海棠停下脚步：“如果你是找他谈置产的事，叫上我做什么？大晚上的，就算有哥哥你跟着，我去见他也不太合适吧？回头阿奶该啰嗦了。” 海礁道：“这有什么？镇国公已经把亲兵给撤回去了，二进院里如今除了金嘉树，就只有小刀在。小刀是我们家自己人，不会乱说话。你跟着我去见小金，也不犯什么忌讳。况且我是想让你把许贤妃的消息告诉他，若你不出面，难道要我去跟他说，我看了你们女孩儿闺中的通信么？” 海棠干笑两声，心里明白哥哥的用意了：“你想让他自己发现吴琼信里的线索吗？就怕他不知道前情，根本不会想到关键点上，还得哥哥你想办法引导一下才行。” 海礁当然会设法引导金嘉树朝自己想要的方向思考了，而他到时候也会继续充当聪明的好朋友，帮金嘉树“出主意”的。 兄妹俩来到二进院，敲响了主屋的门。崔小刀前来开了门，海礁海棠进了屋，才发现金嘉树正扶着墙练习走路呢。他的伤已经满了三个月，眼下不需要拐杖，也勉强能走路了，只是走不快罢了。 金嘉树看到他们兄妹夜里来访，脸上不由得露出了惊讶的表情，忙请他们上座，又让崔小刀去倒茶。 崔小刀送了茶上来，便提着木桶往厨房烧洗澡水去了。 海礁趁机对金嘉树道：“你先前不是说，想在城里找一处宅子，租也好买也好，住得离我和周奕君近一些，日后来往也方便么？” 金嘉树眼神有些虚：“啊……是啊……”这其实是两位好友的建议，只是他当时没有拒绝，还顺嘴应了，也算是他本人确实有这样的想法吧。 海礁只当没听出来他话中的含糊，笑吟吟地说：“今儿我在卫学里听一位同窗说起，他一个亲戚家的表兄上月随上司调去了太原，近日写信回来，说是在太原那边说得一门好亲，预备要在当地买宅子安家，因手头银子不够，就打算把自个儿在长安城里的宅子卖了。那宅子他刚入手两三年功夫，买来时就作过修整，眼下起码有八成新，两进的院子，算来也有八、九间屋，住你一个，外带几个仆从，是绰绰有余的，也有空地能加盖新屋子。我那同窗家里如今代他表兄卖宅子，因卖得急，只要买主愿意全额付现银，价钱能说到一百五十两。你觉得如何？” 金嘉树怔了怔：“这……”一百五十两银子在长安城里买个两进的宅子？听起来确实挺实惠的，他正好不缺现钱…… 海礁又道：“你最好快点做决定，这样的好事，错过可就没有了。我是盼着你能买下这处宅子的，那正好就在我们这条巷子里，跟我们家隔了一户，但后院是挨着的。我从我们家后院墙头上望过去，还能瞧见他家院子里的大树呢！” 海棠本来一直在旁安静听着，闻言忙问：“是那棵枣树的主人家吗？那还真的挺近的。我们两家后院还有一段墙是重合的呢。” “对，就是他家！”海礁笑着转向金嘉树，“要是你买下来了，离得这样近，我抬脚就能去你那儿了。就算夜里耽搁得晚了，遇上宵禁也不怕，翻过墙头就能回到家了呢！” 这样听起来就更吸引人了。 金嘉树下意识地朝海棠那边看了一眼，但等海棠有所察觉，回望过来时，他已经将视线移开了：“一百五十两，两进的院子，还有八成新，确实不贵。不知我能不能去瞧瞧？” “没问题！”海礁早就跟人说好了，“明儿就能去。等我去卫学跟同窗打一声招呼，放学回来就陪你走一趟。买房是大事，不亲眼瞧瞧怎么行？” 这事儿就这么说定了。 买房的事只是由头，接下来才是重点。 海礁忽然露出几分犹豫的表情，对金嘉树说：“那啥……你既然决定要在长安置产，想必也是打算长住的，那是不是就要在此落户了？那你对于京里的事……不知是个啥打算？” 金嘉树眨了眨眼，表情没有任何变化：“海哥怎么忽然问起了这个？镇国公说会安排我落户的事，将来也好考科举，进京赶考时就能去京城了。可这都是没影子的事儿呢，天知道我是不是真有那个本事？” 海礁干笑两声：“你这么聪明，又有我表叔公指点功课，肯定能考上举人的！”接着又顿了顿，“其实是……前些天被孙家爪牙挟持为人质的那位吴小姐，她如今与我小妹交好，日常通信时，说起一些她小时候在宫中居住时的往事，里头提到了……你那位姨母……” 海礁看向海棠，海棠会意地接过话头：“哥哥和我觉得，你兴许会对你姨母的事感兴趣，想听听她的经历，将来在京城相聚时，也能对她多了解几分。”
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