“你怎么能这般平静？一点都不生气？” 海棠饭后与兄长海礁一同到二进院看望金嘉树时，见他真的没有任何难过沮丧的表情，就忍不住这样问他。 金嘉树只是微笑：“不然我还能怎么办呢？木已成舟，就算我再生气，被卖掉的田地房屋也不可能回来了。” 况且他的确不打算回老家生活了，遵化州留给他的，几乎没有什么美好的回忆。除去他与乳娘生活中的少许温馨时刻，他经历的不是冷待、谩骂、劳役、折磨，就是周边邻居的闲言碎语。 那些人会议论金举人到底做了什么亏心事才会任由二房吸血？他被父亲虐待是否因为不是亲生？他娘犯过什么大错以至于死后多年仍旧被婆家人辱骂？又或是后娘金柳氏到底有什么狐媚本事能哄得金举人不顾长子死活？等等等等。 可无论他们如何嚼舌，都不会开口替他说一句好话，劝一劝金家人别再打骂他……这样的乡邻，他根本不想再见到他们，更何况是长年与他们在同一片土地上生活？ 金嘉树已打定主意，会在长安用心读书，争取早日考得功名，然后在八皇子继位登基，“姨母”许贤妃不需要再面对孙家的威胁之后，前往京城与亲人团聚。 老家那边，他可能会隔几年回去祭祀祖宗，却完全没有长住的意愿。就连金举人他们的棺椁，他也不打算扶灵返乡，而是计划先在长安寻个寺庙暂时寄存，等上京时，再把他们送到京城附近的山中，寻个清静的寺院下葬。如此一来，他住在京里，每年扫墓、四时祭拜都方便。 至于父亲金举人与继母所出的幼弟不能入葬祖坟，是否会死不瞑目什么的……金嘉树表示他顾不上那么多了。家里人都是在他乡横死的，不能落叶归根，不是很正常么？他如今老老实实为父守孝，每日早中午三炷香从未落下，香烛纸钱烧得够多，也花钱让寺庙的僧侣给他们做法事超度了，这已够孝顺，父亲没理由再抱怨他什么。难不成他把全家人的棺木送回老家下葬，然后一年年的不回去祭拜看望，父亲就会高兴了？ 既然他不打算在老家长住，又不愿意多回去几趟，那老家的产业被卖掉，又有什么关系呢？祖屋祖田什么的，他会托人去照看的。祖田的收入用来支付祖屋与祖坟维护修缮的费用，也足够了。等将来他到了京城，安顿下来，自会再行置产，不会让自己坐吃山空。 金嘉树拿定了主意，但在海家兄妹面前，却没有说得太过详细，只是微笑道：“那新知州又不是帮助二房图谋先父财产的罪魁祸首，我自不会迁怒于他。而他又是我家乡的老父母，我将来兴许有需要求他的地方，把人得罪了，又有什么好处呢？倒不如知趣地收下他命官差送来的钱财，再写封信感谢他思虑周全。只要哄得他高兴了，日后我无论是要迁移户籍，回老家再买房置产，还是办别的什么事，他都不会故意为难我的。” 海礁恍然大悟：“原来你是打着这个主意？户籍迁移的事，镇国公府会办妥的，用不着你操心。不过你的话也有道理。罢了，既然你自己不在意，我也没必要替你打抱不平。” 海棠见状，便另起了话题：“遵化州的公文既然已经到了，那能证明金家二房母子有罪的证据，应该也到了吧？黄知府是不是可以开堂审理此案了？” 海礁正想回答妹妹的问题，就听得金嘉树开口道：“四月二十三巳初时分（上午九点）升堂。不过黄知府不打算公开审理此案，只会让相关人等入场，其余闲杂人等不得旁听。”这是为了避免让普通群众知道苦主金家长房是宫妃外戚之故。 海礁一听，不由得露出了吃惊的表情：“你怎么会知道的？！”他方才回家时，可没跟金嘉树提过这事儿呀！ 金嘉树露出了不好意思的表情：“我有雇人去知府衙门打听……” 海礁更不解了：“我近来也没瞧见那几个跑腿的小哥来家里找你呀？这事儿可是昨日才刚刚定下的。” 金嘉树更不好意思了：“是今天我从谢先生家上完课，回来的时候，在巷口见了周小见他们……” 他寄居在海家，旁的事都没什么，只是不大方便见外人。海家平日里外客不多，前院又住着三位长辈，若是几个跑腿少年时常上门，扰着先生们就不好了。可金嘉树又想派人去外头打探消息，好及时掌握金家二房的动向。他不希望自己的消息来源只有每日都要去上学的好友海礁一人，也有些事不想让海家人知晓，那就少不了几个熟悉的跑腿少年帮忙了。 再三考虑过后，他找到了一个折中的法子。他趁着出门去隔壁先生们的新宅子里上课的时候，在外头巷子里与跑腿少年们见面，支付跑腿费，换取最新消息。他每日下课回海家的时间几乎都是固定的，只要跟跑腿少年们约好，就没什么问题。海家和先生们也多半不会察觉…… 只是他瞒着海礁与海家人这么做，好象有心防范人家似的。如今海礁知道了，他自然生出了愧意。 可海礁却完全没想到这方面：“原来如此！那倒也方便，只是你也没必要总在外头见他们，把人喊到家里来说话又能如何？他们在外跑腿办事辛苦了，让厨房给他们做些汤食点心吃嘛。你别总是担心会给我们家添麻烦。大家都这么熟了，你还要如此外道，是不把我当兄弟么？！” 金嘉树脸都红了，连忙摇头小声说不是，但又吱吱唔唔说不清理由。 海棠倒是隐隐猜到了金嘉树的顾虑。他看起来在海家平静生活着，对外头的事漠不关心，其实心里还是很在意金家二房的案子嘛。 于是她打断了海礁的碎碎念：“好了，哥哥别再说了。金家二房犯的事又不体面，金大哥虽然怨恨他们，但毕竟是一族的，他也要脸，不愿让旁人知道族人的丑事，也是人之常情。” 海礁立时反应过来，笑道：“是我粗心了。”便不再提此事，只说金家二房的案子，“听说遵化州送过来的公文里头，有明确能证明金家二房夺产的前任户房书吏供词，那位新知州已经判了书吏的案子，黄知府只需要直接给金二老太太与金淼定罪即可。金淼还有欠钱不还、殴伤债主的官司，遵化州也委托长安府一并给判了，不打算传唤他回去。我听着倒象是那位新知州嫌麻烦，不打算再掺和这桩案子的意思。估计他得了那笔变卖房屋田产的好处，巴不得金家两房人都不回乡，免得金家人找他算账呢！” 遵化州的新知州既然是这个意思，那长安府这边也好办事了。早些把金家二房的人送走，金嘉树也能过上清静日子，更不用担心他们会跑回直隶去，进京跟孙家人说些什么有的没的，给宫里的许贤妃与八皇子添乱了。 只是海棠有一事不解：“金鑫没有罪吗？金家二房其他人呢？”
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