周马氏倚在炕上，面色惨白，又犯了头痛。 她告诉妹妹马氏：“周晋浦花言巧语，哄住了几个负责看守西院的卫兵，让他们睁一只眼，闭一只眼地放自己进屋看阿家，然后给阿家送了一包药过去，叫她自己动手，把看守她的两个丫头给迷倒了，再从后窗爬出来，沿着后墙根下摸黑走到角落里，找到他事先放好的一把长梯，爬到墙头上翻过去。起初阿家事事顺利，可等到她爬上墙头，那边的长梯就被撤掉了，想回来，又有人把这边的长梯也撤走了。随即卫兵们执着火把赶来，阿家被吓坏了，一个不慎便从墙头上载下来，跌断了腿，额上也是一头的血……” 马氏听得目瞪口呆：“那些卫兵不都是国公府派来的么？咋的还会听周晋浦哄骗？他哪里象是能哄住人的模样？！” 周马氏苦笑。周怡君在旁道：“老夫人昨儿承认了罪行，虽说祖父命人封锁了消息，可在场的人都是能听见的。老夫人犯了众怒，卫兵中仇恨她的人多了去了！只是他们奉命守卫西院，不好做什么。大伯父前去花言巧语，他们也乐得顺水推舟，反正又不用他们做什么违令之事，只是露出点破绽，叫老夫人吃点苦头罢了，闹不出人命来，也不妨碍老夫人明正典刑，因此他们就应了。” 如今虽说事情闹大了，但三房家主周世功为了保护嫡长子，特地封锁了消息，对于给他儿子做了帮凶的卫兵们，连多一句斥责都不敢有，生怕惹怒了他们，他们会把事情告诉镇国公，到时候他宝贝嫡长子这个罪魁祸首就绝对逃不过惩罚了。倘若他能狠得下心，把事情告诉镇国公，镇国公还有可能惩罚渎职的亲兵们，可他这不是狠不下心么？除了客客气气地敬着卫兵们，他还能怎么办？ 海棠小声问周怡君：“那马老夫人如今的伤势怎么样了？流血多吗？不请大夫不要紧吗？” 周怡君微微点头：“于性命无碍，只是腿断了。府里有老兵学过医术，治点跌打外伤不在话下，如今已经给老夫人包扎过了，也上了药，已经止了血。只是那老兵终究不是正经大夫，手又重，老夫人一直在喊疼。祖父本想让人给她熬些能安神止痛的药，偏家里没人知道方子……” 那学过医术的老兵当年习的就是战场上医治伤兵的手段，不可能不知道止痛镇痛的药方，可他说自己不会，周世功也不能拿他怎么办。不用说，这位老兵也同样是个知道了内情，对马老夫人生出了怨恨的人了。 其实，府中的老兵们，但凡是曾经跟着老太爷上过战场，依旧怀念着老太爷生前威仪慈爱的旧部们，知道了马老夫人做过什么事后，哪个不怨恨她呢？马老夫人与女儿败光了三房家产的时候，他们都没这么生气过。可她过去的所作所为影响到了三房老太爷生前身后的清名，那就是另一回事了。众人巴不得她多受点苦，最好早点死了，也省得继续活在世上，提醒旁人，老太爷娶了这么一个害人精，一生功绩都成了泡影！ 海棠歪着头问周马氏：“姨奶奶，周晋浦心里是怎么想的呀？他这是故意把马老夫人骗出去，害她摔断腿吗？他这是在报复她？” 周马氏叹道：“他说自己就是被阿家教坏了，走上了歪路，才会一把年纪了还一事无成。还有他媳妇，也是阿家做主替他娶的。从前他觉得媳妇哪儿哪儿都好，感激阿家赐了他一段美满姻缘；前些日子他媳妇闹着要和离，他就怨恨上阿家了，认为阿家故意给他说了个搅家精，是存心要祸害他……” 说实话，当年这门婚事，周晋浦自己也是乐意结的，也一直跟妻子关系很好，两人还生育了好几个孩子，夫妻俩一个鼻孔出气，没少给周马氏这个继母添堵。而周晋浦媳妇前些时候闹着要和离，主要是被三房面临通敌卖国指控一事吓住了，怕死，也怕连累了娘家。如今事过境迁的，三房脱困，她也就松了口，不再闹着要和离了。可周晋浦怨恨已深，反倒是铁了心要离，而且对妻子与继祖母也更加仇视。 这事儿周马氏不打算劝什么，反正周晋浦夫妻俩都看她不顺眼，若是继子再娶一个懂事孝顺的媳妇进来，兴许她还能少受点气。无奈周晋浦在婚配一事上怨恨继祖母马老夫人，少不了她从中挑拨离间的功劳。她心里清楚这一点，便不由得心虚了，怕叫丈夫周世功知道。周世功骂儿子的时候，她也帮着求了几句情，说了几句好话，倒让丈夫与继子都对她刮目相看，以为她转了性。 周马氏有些讪讪地对马氏说：“如今也不知道晋浦是感激额，不打算供出额来，亦或仅仅是忘了额的挑拨，老爷都还不知道额对晋浦说过些啥呢。额心里怪害怕的，又怕阿家伤重，一直不请大夫抓药，万一有个好歹，皇上赐的药没人喝了，额们没法跟镇国公府与涂同知交代，发愁得不行，连头痛的老毛病都犯了！” 马氏没好气地说：“大姐，你慌个啥？！你那些话说是挑拨离间，但也只是劝周晋浦别为马老夫人伤心罢了，说出来就是关爱安抚儿子，姐夫怎么会因此怪罪你？！况且你昨儿才跟周晋浦说了几句话，一晚上不到他就把人骗去跳墙头了，他有这么能干么？怕不是早就预备好了，与你有何相干？！你就不能争气点儿，挺直了腰杆说话么？！你都这把年纪了，有儿有孙，还替老太爷养老送终了。如今没了马老夫人那些个故意刁难你的人在，姐夫怎么可能休了你？他不要脸面了不成？！” 周马氏红着眼圈道：“玉梅，你一辈子跟妹夫没红过脸，你不知道额心里的苦。额这几个月过得再快活不过了，实在不想回到过去那种日子里……” 马氏虽是一副恨铁不成钢的样子，可这是大姐的婚姻，她能说什么呢？ 她深吸了几口气，不再骂人，只问周马氏：“大姐，如今姐夫是打算一直瞒下去么？不让镇国公府和都司衙门知道马老夫人的腿断了？可等到你小叔子回来见马老夫人最后一面，麻尚仪送毒药过来的时候，还是会发现她受了伤的吧？到时候还不是一样要露馅？！” 周马氏小声道：“老爷说，打算告诉长房，阿家自知罪孽深重，无颜见亲儿，昨儿晚上投寰自尽，被人发现救下来了，腿是当时摔断的，额上的伤也是……” 马氏忍不住翻了个白眼：“她要是想死，又怎会拿儿子做借口拖延刑期？国公爷如何会信这种傻话？！” “卫兵们做了亏心事，若不想受罚，定会配合的。有了他们的证言，国公爷没理由不信。”周马氏抿了抿嘴，“就是阿家骂得难听，一旦叫外人听见，晋浦做的事就瞒不住了。老爷实在是无可奈何，只好劝晋浦去给老夫人赔罪。晋浦不答应，阿家那边就不肯闭嘴。老爷正发愁呢！”
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