天刚亮的时候，吴珂就听到了急促的敲门声。 他只觉得一头雾水，心想这大清早的，会是谁在这时候上门来找他，扰得人不得安眠？ 虽然心中不喜，但他还记得自己目前是寄人篱下的状态，而外界知道他住在此处的人并不多，兴许就是镇国公府来人，有急事寻他呢。他立刻翻身下床，做了简单的梳洗，又整理了一下身上的衣裳。小宅里由镇国公夫人安排来照顾他饮食起居的仆人，已经先一步将大门打开了。 堂妹吴琼披着薄薄的斗篷，匆匆走了进来。 她面色惨白，头上只简单梳了个发髻，连正经的首饰都没戴，身上也是家常旧衣，裙摆下方露出一点绣鞋的尖，上头还沾着泥水，显然是走了很长的路所致。 吴琼虽然自打出生，就一直生活在封闭的环境中，少见外人，但她在慈宁宫与承恩侯府都受过精心教养，从来不会以这种略显狼狈的姿态出现在男子面前，哪怕吴珂是她自小相依为命的堂兄。 难道是出事了？ 吴珂心中一惊，来不及问候堂妹，便先开口问：“出什么事了？可是婶娘身体不适？！” 吴琼白着一张脸摇头：“娘没事。哥哥，我……”她咬了咬唇，“我有话要跟你说。” 吴珂愣了愣，旋即反应过来，转头对仆从道：“我妹妹一大早过来，想必还未用早膳呢，还请妈妈辛苦些，弄些热食过来。” 仆妇应了声，转身前往厨房，顺道还将随着吴琼同来的小丫头给带走了。她是镇国公府世仆出身，因为素来细心周到，才会被主母安排来照顾表少爷吴珂。她怎么可能看不出来，吴家兄妹有话要谈，不想让外人在场呢？ 厅中只剩下吴家兄妹二人。吴珂便招呼吴琼坐下，又给她倒了杯温茶：“妹妹别慌，只要婶娘的身体没有大碍，再大的事都有应对之法。你歇口气，与我细细说来便是。” 吴琼慌乱的心稍稍安定了。她抬眼看向吴珂，只觉得这个堂兄好象有了些变化，比起半年前刚到长安的时候，似乎长进了许多。 这给了她更多的信心。她喝了一大口温茶下去，深吸一口气，开口道：“哥哥，我觉得……我娘发疯了！” 吴珂吃了一惊，但还是沉住了气：“到底出了什么事？” 吴琼将昨晚上她们母女二人的对话告诉了堂兄，每一字每一句她都记得一清二楚，全都只字不差地复述出来了，没有添油加醋，也没有春秋笔法。她知道，这时候任何的删减都有可能会导致堂兄错判形势。她绝对不能犯这样的错！ 吴珂越听，脸色便越难看，听到后面，已经一句话都说不出来了。 吴琼说到母女二人不欢而散的情形，顿了一顿，又喝了口温茶，方才继续道：“后来我去睡了……怎么都睡不着，只好起身到外头吹吹风，却无意中发现我娘也没睡，正点灯写信呢！我想起她说，要给舅舅去信，便多留了个心眼，悄悄回屋去了，等到我娘屋里的灯熄灭，我才偷偷起身走过去，把我娘写的信给顺走了……” 等到她回屋看了母亲给舅舅写的信，差点儿没当场昏过去！ 原来归夫人不只是嘴上说说而已，她是真的打算要把归家舅舅们叫到长安来，护送她们母女回京城去，连吴珂这位堂兄也要捎带上。就算吴珂不愿意，归夫人也定要把他带走不可。他是吴家仅存的男丁，是吴文安公唯一的传人，她是绝不可能把他留给周家人的。带上他回京，她就有把握，京中那些吴门故生以及同情公公与吴皇后、三皇子的清流文官们，定会为她所用！ 考虑到镇国公府如今把她们母女盯得很紧，归夫人也想好了脱身之计。 她在镇国公夫人的寿宴上听说了周家三房马老夫人作恶的消息，也知道马老夫人曾助孙家收集火油，导致了坤宁宫与国丈府的大火。她打算拿这件事大闹一场，先去周家三房闹，再去找镇国公夫妇。马老夫人已经死了，但周家三房必须给吴家补偿。镇国公夫妇约束族人不利，还隐瞒她此事，也同样负有责任。作为弥补，他们得让她带着女儿与侄儿搬出镇国公府，在长安城中另行安家！ 吴琼哽咽着对吴珂道：“当初镇国公夫人说，可以让我们搬出府去，另行安置，娘不肯。如今她倒是主动要求搬出去了。因为如今城中已经没有了孙家的奸细，我们不必担心在府外会遇到危险。皇上又承认了七殿下的身份，还要封王。娘说，如今我们不需要再依靠周家了，反倒是要提防周家靠着七殿下得好处，却把我们这些正经娘家亲人撇在一边。 “等搬离镇国公府，她便要雇人给京城归家舅舅去信，让归家舅舅们亲自到长安来，瞒着周家悄悄带我们回京城去。到时候她要带着我们住进七殿下的王府中，让七殿下给归家舅舅谋官，还要想法子让我做七殿下的妃子。她说，要让七殿下知道，吴家为皇后娘娘和他们兄弟付出了多么惨重的代价，但凡七殿下有一点孝心，就该回报吴家，而不是……只念着太后娘娘与周家的恩情，却忘了我们才是他的血亲……” 吴珂露出惨笑：“婶娘疯了不成？！若没有太后娘娘与周家，七殿下焉有今日？我们又焉有今日？！她这番盘算若是叫镇国公府的人知道，我们还有什么脸面见恩人？！” 吴琼抹了一把脸上的泪水：“我知道，娘虽然口口声声说，这是为了吴家的富贵，可她心里想的其实是归家……她只想让七殿下为归家舅舅们谋官，却连吴家失去的屋宅田地，都没想过要拿回来，更别说是哥哥的前程……娘只觉得我们是吴家仅存的人了，便是七殿下最亲的亲人。可七殿下有祖母，有亲父，有亲兄弟亲姐妹……娘说这样的话，又将宫中的贵人置于何地？！” 拼命生下七皇子的是吴皇后，冒死救七皇子出火海的是许贤妃与榴花，冒险养育七皇子多年的是周太后与她身边的心腹宫人，教导七皇子诗书道理的，也是慈宁宫的女官。归夫人由始自终，都不曾为七皇子做过些什么，反倒是因为私心，怂恿榴花谋害六皇子，给太后与七皇子带去了凶险。 归夫人担心吴家的外孙七皇子上位，会叫周家摘了桃子去，可一直以来，真正为了保护七皇子而冒风险的是周家，吴家的幸存者不过是同样受到周家的庇护罢了。担心周家摘桃子的归夫人，才是那个想要摘桃子的人。 吴琼含泪对堂兄道：“哥哥，我们绝不能让娘一错再错！如今七殿下刚刚被承认了皇子身份，孙家还在朝中呼风唤雨，储位归属尚未有定论。我们还远不到安心享富贵的时候，怎能在这时候给七殿下添乱？我们吴家只能依靠周家庇护，什么忙都帮不上七殿下就算了，但我们至少不能给他和周家拖后腿！” 吴珂深吸了一口气，重重点了头。
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