金嘉树惊讶地抬头看向麻尚仪：“嬷嬷，你们这是……怎么会想到要联系金家本家？！” 他从小到大，就基本没怎么见过金家本家的人，只是曾听金举人念叨过几回。不过继母小柳氏对金家本家十分厌恶，从进门开始就没少向金举人吹耳边风，因此，金举人不回本家祭祖已经有好些年了，只是私底下还偶有书信往来罢了。 这些书信往来，大多是为了打听科举相关的消息。金家本家虽然没有举人，可族长之子拜了个大儒为师，对科举上的消息比久居乡镇的金举人要灵通得多。哪怕金家二房与小柳氏都在阻止他与本家联系，可他私下还是会与族长通信的。 只是金嘉树事后回想起来，觉得亡父金举人这些年很可能已经放弃了会试，不过是借口打听消息，想要探听京中的时势变化罢了。 金举人一直以为，自己把原配送去给吴皇后之子做乳母，会被孙家视作吴家残党清算。只要孙家还拥有权势一天，他就一天都不能进京赴考，还不能让外人知道自己有这个把柄在。无论是在知情的二房众人面前一再退让，还是私底下给本家宗房写信打探消息，他都是为了这个目的。 金嘉树对本家没什么印象，受苦时没想过他们，离乡时没想过他们，遇险丧亲时没想过他们。他从前只发愁自己受了伤行动不便，不方便替家人办后事，若是要让二房的人插手，怕是连最后剩下的那点家底都要叫人卷了去。当时，他可从来没想过，原来自己的家族并不是只有他和二房的人，还有本家在呢！ 他都没想起来的事，麻尚仪是怎么想到的呢？ 麻尚仪冲他微微一笑：“这是许娘娘提醒我们的。” 许秋娘与金举人是从小订的亲事，嫁进金家超过一年才随丈夫一同进京，她是金家分支长房的宗妇，对于本家的事自然一清二楚。从前没想到也就罢了，当她发现前夫连着继室幼子一同遇难，二房又全家都靠不住之后，也考虑过长子独自一人在长安生活，年纪太小，支撑门楣过于艰难，是否需要向宗族求援？不过最后她还是改变了想法，让金家本家在别的地方发挥作用，金嘉树人在长安，就完全托付给镇国公府周家了。 金家本家不会跑来长安照应金嘉树，可他们可以派上别的用场。 首先第一点就是，金家本家既然从金举人父亲在世时，就与他们这一支保持联系，那自然也是见过金举人的原配许秋娘的。许秋娘是秀才之女，合乎金家子弟择配的标准，回本家祭祖时，说话行事都很得族中女性长辈们的认可。相比之下，小柳氏出身寻常富户，还是二嫁，而且是被前夫休弃的，就十分入不了金家本家的眼了。在族长派出来的子弟被二房轰走之后，宗房大怒，拒绝让小柳氏和她所生儿子上族谱。至今金森金举人在本家族谱上的妻室，还只有许氏一个名字，膝下也只有“金桐”这一个儿子呢。 当然，族谱上的许氏，早在十几年前就病殁了。此事是有金举人亲自去信宗房报信的，金家本家自然不会起疑。 如今许贤妃就将相关情况告知了太后，太后安排了人长驻遵化州，其中一位田嬷嬷，因为许贤妃之母娘家姓田，便假称是许家的姻亲，主动与金家本家的女眷“偶遇”相识了。经过种种“巧合“以及“不经意”的谈话，田嬷嬷让金家本家的女眷惊喜地发现，双方原来是亲戚！ 据说田嬷嬷年轻时被选入宫做了宫女，年纪大了被放出宫时，在京城偶遇了被拐卖的堂姐之女，不但把人救下，还替孩子找了个好差使，让她进宫给太后娘娘做宫女去了，如今这姑娘还争气地成了皇帝的妃子，生下了皇子，这是多大的福气呀！ 别看田嬷嬷如今只是个退役宫女，身份不显，可她对宫里那位做了娘娘的外甥女，可以称得上是再造之恩，她这跟皇亲国戚又有什么不同？！ 况且那外甥女虽有父母姐妹，却都已经过世了。田嬷嬷就是那位娘娘唯一在世的亲人了！这样的通天大人物，金家怎能不抱紧了金大腿？！ 金家本家宗房的族长，虽然只是位专心培养儿孙成材的老秀才，但心里却一直有着振兴家门、飞黄腾达的野望。当他发现田嬷嬷背后有一位皇妃、一位皇子，而且这位皇妃还跟金家称得上是拐弯儿亲戚的时候，就决心一定要攀上这门贵亲了。就算他清楚地记得，当年曾来过本家祭祖的许秋娘应该曾介绍过自己是独生女，并没有姐妹，也会说服所有人，大家都记错了，许老秀才曾有过两个女儿，只不过一个幼时走失，许老秀才夫妻俩过于悲痛，才会当作没有这个女儿罢了。 如今连许老秀才娘子的娘家妹子田嬷嬷，都认出外甥女了，难道还能有假？！若是有假，人家堂堂皇妃，也没必要跑来骗他们这些小人物呀！ 金老秀才不但全盘相信了田嬷嬷的话，还会拉着一些亲戚、熟人、老友聊起当年的旧事，感叹自己也跟许老秀才挺熟的，老秀才虽然科举不顺，但在村镇地方开学堂教导蒙童，有教化百姓的功劳，品格是多么高尚啊！可惜老天没眼，只让他生了一双女儿，没给儿子，却又让他承受了失女之痛，是多么的不公啊，云云。 到得后来，他妻子也主动编造了许老秀才的娘子在小女儿走失后，十分悲痛难过，大病一场后就忘了小女儿的存在，许老秀才与长女以及亲朋好友们为了她的身体着想，只得配合地装作许家只有一个女儿的谎言。 有些谎话说得多了，便会渐渐有人信以为真。 那都是许多年前的事了，金家本家周边地区，其实没几个人真正见过许家人，就连对金举人的原配许秋娘，大家的印象也早已模糊了。可有了金家本家族长一家人的不停念叨，还真有越来越多的人相信，当年确实有过一位姓许的老秀才，在乡镇教书为生，生了一双漂亮的女儿，几岁大时就走失了一个，而且是在州城花灯庙会上走失的。 再有州衙文书记档的辅证，以及部分受到收买的老书吏差役们的证词配合，关于许贤妃“许老秀才自幼被拐的小女儿许秋令”的身世，基本已经在遵化州做实下来。无论是从官府文档，还是民间传闻，都没人能发现破绽了。 就算衙门里的书吏将来有可能会说漏嘴，民间以金家本家为首的这些知道“许家小女儿”消息的人，可不是被谁收买了撒谎的。他们是发自内心相信，确实有这么一个人，自己是在无意中发现对方的身世，上赶着与田嬷嬷攀了亲，双方还相处得十分融洽呢！ 而许贤妃的身份问题得到解决之后，她回想起远在长安的长子金嘉树，又觉得金家本家还可以再派上一回用场了。 金举人死后，金嘉树便是金家在他们这个分支的小宗族长，掌管着一宗事务。 包括二房所有人的身份。
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