“闹鬼？” 朱棡笑呵呵的看着老农：“这位老丈，老夫倒是好奇，这闹鬼之说又是从何谈起？” 老农瞥他一眼：“这位老爷，你还真别不信，这山里啊，据说藏着一只很大的妖兽，日夜嘶吼不停，吞食凡人身魂为食。” 老农身边的青年也在搭腔，吓唬朱棡:“这人死了不要紧，大不了投胎转世再来，可这魂魄若是没了，连投胎的机会都没喽， 我瞧这位老爷衣着华贵，身家应当富足，何必来此冒险？还是从哪里来的，便回哪里去吧。” 朱棡哈哈大笑：“金玉良言，金玉良言啊！告辞，告辞。” 老农见他不退反进，竟是不顾劝说硬要进山，顿时有些急了： “哎哎哎，我说你这人咋不听劝呢？真要死在深山里，可连个收尸的都没有！” 朱棡回头瞧他一眼：“呵呵，没事，真要有什么事，苏家小子自然会给老夫收尸。” “你说什么？什么苏家小子？” 老农一脸疑惑，但眼底却已露出浓浓的警惕，身后的青年手已经不自然的放在腰间。 朱棡的亲卫见状，立即悄悄移动脚步，将朱棡牢牢护在中间。 朱棡摆摆手让亲卫退开，笑着看向老农：“你是慎海卫下哪一卫？” “老汉不懂阁下在说什么。” “倒是警惕，不愧是苏家亲卫”，朱棡也不再说笑，取出一封信： “将此物递给你家老爷，他自然知道我是谁。” 老农冲青年使了个眼色，后者警惕的上前接过信，转身匆匆而去。 老农冲着朱棡抱抱拳：“客人远道而来，不如去咱们村子歇歇脚，喝杯茶水？” “这还是信不过我啊”，朱棡笑笑：“无妨，正好我也累了，老丈带路吧。” “请！” 老农所居的村子有些距离，位于深山中一个峡谷边。 一路上，朱棡看着遍地的农田，和田中劳作的农人暗暗点头：“不愧是苏谨，短短时间就将此处治理的有模有样。” 随着老农进了村子，朱棡发现这村子的布局很有意思。 看似没有规律分布的农舍，实际阡陌相连、互为犄角之势。 农舍围墙上分布着奇怪的小窗孔，看似无意，却正对着进村的道路。 一旦遇敌，这些小孔立即就能变成射击口。 朱棡装作鞋里进了沙子，扶着墙磕了磕鞋。 但他的手无意间敲了敲墙面，竟是实心厚砖所制，一般的手榴弹恐怕很难炸穿。 无意间扫过地面，朱棡敢把打赌，这下面要是没有地道，他就把脑袋割下来给苏谨当夜壶用。 “有点意思。” 朱棡详装没有看到村民警惕的眼神，随着老农夫进了村中的农舍。 “先生请喝茶。” “多谢。” 朱棡一边喝着茶， 一边有意无意的问道：“方才来时，老夫看到田间有高高的粮竿，穗子碧绿中透着一抹金黄，不知这是何作物？” 老农干笑两声：“乡下土产，不值一提，先生饮茶。” 朱棡也不追问，心里却在嘀咕：“难道这就是苏谨说的西大陆高产新作物？” “若是真如他所说，此作物推广大明南北，岂不是再无因饥饿而死之人？那我大明人口岂不能成倍增长？” 但这老农明显对他保持着警惕，恐怕问不出什么来，还得等见到苏谨才能找到答案。 也不知苏谨藏在哪里，现在都快日落了还没见到回信。 倒是屋外时不时传进来的嘈杂声，引起了朱棡的好奇。 屋外的声音五花八门，他能听出大部分人说的都是晋语，但偶尔会有夹杂着凤阳老家的乡音。 甚至还有人操着蹩脚的官话，口音似乎像是闽东一带。 天色渐晚，窗外下起了小雨。 老农端来了几样清粥小菜：“这位先生，咱们先吃饭吧。” “好”，朱棡谢过后，试探的问道：“难道苏先生住的很远？” “什么苏先生？老汉不知道啊”，老农笑呵呵的递过筷子：“乡间土产，比不得城里，先生凑合着对付一口。” “有的吃已经很好了，多谢。” 朱棡笑呵呵的接过筷子，旋即看着盘中的食物发呆。 这金黄色一条条的是什么？ 还有这泛着紫红色的长条状食物，又是什么？ 再看向小米粥里那些块状的，有些黏糊糊的食物，又是什么？ “老丈恕在在下孤陋寡闻，这些是何食物？” “嗨，就是些乡间土产罢了，倒污了先生的眼，您要是没有胃口，那老汉再弄些野味？” “不不不，老丈误会了，我就是有些好奇。” “乡间土味，也没啥好听的名字，无非就是些土豆、番薯罢了。” 听到番薯的那个‘番’字，朱棡的眼神瞬间一凛。 果然，这食物八成就是苏谨弄回来的新作物。 他没有揭穿老农的话，笑着举筷夹了一筷子土豆丝。 虽然谈不上有多好吃，但入口香脆可口，倒是吃着很清爽。 再举起那番薯打量，却迟迟下不去口。 这玩意也太丑了 最重要的是，这玩意咋吃？ 老农笑呵呵的拍了下手：“哎呀，老农忘了，您是尊客，自然不能像咱们这些下里巴人不讲究！” 说着他拿起另一个番薯，轻轻剥去外皮：“其实咱们一向是连皮一起吃的，您可以剥了皮再吃。” 朱棡本想说不去皮也可以，但看着那丑陋且坑坑洼洼的外皮，实在是有点下不去嘴。 “多谢。” 学着老农剥了皮，朱棡迫不及待的拿起还有些烫手的番薯，轻轻咬了一口，顿时眼睛一亮： “呵，没想到此物虽丑虽不起眼，但口感香糯软腻，还带着丝丝甜味，味道不错啊！” 说着也顾不上烫嘴，将剩下没剥皮的番薯三下五除二塞进了嘴里，烫的他嘶嘶哈气。 “客人慢点”，老农笑笑指着小米粥： “粥里放着的也是番薯，此物虽貌不惊人，但却能更增一丝甜香。” “好，孤我试试！” 其实吃了土豆和番薯后，朱棡已经觉得有些饱了。 他年纪身体一向不好，胃口更是很差。 平日里往往一碗粥，半个炊饼就觉得撑了。 可今天不知为什么，竟然胃口大开。 喝完小米粥后，朱棡满意的打了个饱嗝：“嗝~~~此物实乃人间美味，且极易饱腹，好东西啊！” 旋即他问道：“不知此物亩产几何？种植容易吗？可能移栽？” 老农哈哈大笑：“此物极耐活，旱地亦可种植，至于产量” 他犹豫了一下，还是没说：“今儿天色已晚，恐怕村里不会来人了，客人不如先在此歇下？” “好，那就恭” 话音未落，院门吱呀一声开了。
