北新关，位于杭州府和钱塘的交通要道上，下游就是有名的富春江。 往来于江南做生意的船只，必然要经过这里，是杭州府重要的税收和通衢之地。 数道码头围河而建，凡是过往此处船只，无论商船亦或是渔船，都必须缴税。 朝廷税收定的并不高，尤其是商业税。 在几代官员的‘共同努力’下，商业税十分微薄，甚至有些寒酸。 但过往渔民，往往却要缴纳更重的税赋。 十抽三，都是低的。 许圭一行人，这一路上来十分不太平。 仅仅离开钱塘的三十里路，他们就遭到了五次刺杀！ 要不是早有准备，还有李源在暗中保护，恐怕早遭遇不测。 甚至在一次刺杀中，尚本叔无意间发现，这次来刺杀的人，居然还有倭寇。 许圭立即惊觉，这水是越来越深了。 葛天眼见这样下去不是办法。 这样下去，就算不死也得脱层皮。 而这伙人千方百计也不想让自己离开钱塘，说明其他地方有更重要的东西。 许圭立即决定，改向东行去。 再次躲过刺杀，趁着李源将刺客引走，几人迅速扮装，化成乞丐，悄悄改变方向，直奔北新关。 许圭越来越笃定，北新关，一定有他想要的东西。 虽然还不知道是什么。 “公子，前面就是关口，只要进去就没事了。” “嗯”，许圭点点头，再次检视一遍自己的着装， 确认一看就是个乞儿，拄着木棍，装作有气无力的向北新关走去。 果然，守门的门兵一看几人，立即嫌弃的摆摆手，让他们赶紧滚蛋。 许圭暗自庆幸，赶紧快行几步，离开门兵的视线范围。 可就在他准备打听背柴巷怎么走的时候，身后却传来嘈杂声。 是渔民的哀求声，伴随着兵丁的喝骂和嘲讽。 “官爷，您就行行好，让小的进去吧，家里老娘病重，还等着卖鱼的钱买药啊。” “少废话”，督监懒洋洋的打开鱼篓瞅了一眼：“老规矩，留下一半就放你进关。” “不成啊官爷，留下一半小的还怎么活啊！” “你这刁民！” 啪！ 那督监二话不说就是一个大嘴巴子： “你知不知道陛下登基，大明正是用钱的时候？ 你这刁民不愿缴税，误了国家大事你担得起责吗！” “本官忠君爱国，乃是奉了朝廷的旨意，在此为大明征税，不得不为！” 渔民带着哭腔:“官爷，小的就是个渔民，啥也不懂，可陛下难道就靠着咱这点破鱼治国？” “你他娘的说什么？” 督监大怒：“来人，此人胆敢辱君，给本官打！” 一群兵丁二话不说，冲着渔民就是一顿拳打脚踢。 而那督监，则命人将渔民的鱼全部扣下，洋洋得意的睨视着他： “今日念你不懂事，姑且饶你一命。” “但你这鱼，本官就代朝廷扣下，当做对你口无遮拦的惩罚。” “来人，给本官把人叉出去！” “大人，不能，不能啊，小人老母尚在病” 那督监哪理会渔民说什么，嫌弃的摆了摆手，对着身边的兵丁嗤笑： “本官也是为了朝廷，为了陛下，才不得不出此下策。” “你们也看见了，本官饶他一命，已经很仁慈了。” 身边的兵丁嘻嘻哈哈的打趣：“对对对，大人仁慈，哈哈哈哈！” 北新关前的渔民似乎早已见怪不怪，面无表情，麻木看着眼前一切。 一个个犹如待宰的羔羊一般，挪动着沉重的步伐，按规矩交足了税银，才被放进关内。 原本理智的许圭，此刻早被气得红了双眼，双拳紧握，青筋绷起。 要不是葛天死死拦住他，恐怕早冲到那都监身前。 “你们听见没，这杂碎刚刚说了什么！” 饶是许圭一向有礼，此刻也忍不住爆了粗口： “你们听听，这狗杂碎说的多好啊？为了大明江山，为了陛下，他不得不去抢老百姓的鱼！” （猜猜致敬谁？） “公子，公子，稍安勿躁！” 葛天将他死死拦住：“公子，小不忍则乱大谋啊！” “现在咱们最紧要的，是去背柴巷找到那件东西！” 许圭虽然渐渐冷静下来，但犹自气愤不已：“等找到了东西，我就蹲在这里！” “我要好好看看，这狗杂碎一天到底能‘帮皇上’弄来多少百姓的银子！” “到时候，我要一笔笔，一件件，一桩桩的跟他算算清楚！” 葛天苦笑：“这些都是小杂鱼，公子你来这里，可是要抓大鱼的！” “只有老爷的这件差事办好了，才是这些百姓和渔民的福气啊！” 许圭冷静下来，沉着脸带着两人，消失在北新关前。 几人刚走不远，关门口又来了一位不速之客。 那都监看到来人，惊的屁股顿时离开的凳子，谄笑着迎了过去。 “陈师爷，您怎么出来了？有什么事托人说一声，下官去办就是了。” 陈师爷不答，冷着脸看着关前兵丁收过关税，脸色越来越难看。 “我怎么说的？让你们这几日小心一点，小心一点，怎么还大张旗鼓的搞这些！” 都监一愣：“可咱们平日不就是这么办事的吗？” “现在是平日吗？” 陈师爷恨铁不成钢的怒视着他：“我来的时候怎么说的？朝廷的御史已经下来了，现在很可能就在你这北新关内！” “你为了这点破银子，还敢这么胡搞乱搞，当真就不怕死吗！” 都监忍不住小声嘀咕：“我那点银子还不都孝敬了你们？” “你说什么？” “没什么，没什么。” 陈师爷懒得和他计较：“今日有什么异常没有？” “没有，正常的很。” 陈师爷点点头：“小心一点，这些日子的过关税，按照朝廷规定的收取。” “诶，诶，明白，” 陈师爷转身就走，可还没几步就碰到一个熟悉的身影。 那人走过来和他嘀咕几句，陈师爷顿时脸色大变！ 他回过头：“关门，这几日北新关闭关！” 都监一愣：“啥？” 陈师爷的脸色却变得犹如黑炭。 他看向来人：“你所言确实真？那御史当真已经进了关？” “绝对无假。” “好！” 陈师爷横着脸：“他来此处，不就是想看看每日关前流水如何吗？那老夫就让他一两银子都看不见！”
