“煤球？！” 突然从楚嬴嘴里听到这个新名词，王大锤和周围前来看热闹的村民，无不大感好奇。 大家视线跟随着崔肇，只见他从推车的麻袋里，双手小心地捧出一坨黑乎乎的东西。 “这……这不是石炭吗？怎么又叫煤球了？” 这东西的质地和颜色，和众人见过的石炭很像。 唯一不同之处，它是一个圆柱体，且截面上开了许多指头大的孔洞，前后通透，看起来就像个蜂窝。 “这就是煤球，当然，你们也可以叫它为蜂窝煤。” 这颗煤球，是楚嬴临时制作木制模具，再加入少量黏土人工压制而成。 虽然表面看起来很粗糙，但大小尺寸却刚好适合放进铁皮炉。 毫无疑问，两者是相互配套的。 崔肇先将煤球放在铁匠铺的炉台上引燃，又找了一把钳子，将其夹入铁皮炉。 “殿下，你们怎么能拿这个来烧石炭，苏先生都说了，这东西不能在室内使用……” 这么好的铁皮炉，却拿来烧有毒的石炭，在王大锤眼里这无疑是暴殄天物。 “本宫知道你是一片好意，先别急，仔细看看。” 经过楚嬴的提醒，王大锤的表情，很快就从难以理解变成惊讶，继而化作震撼。 只见他目瞪口呆地看着炉口上方，那里除了射出的红光，竟看不到一点烟雾：“这怎么可能，烟雾，烟雾哪去了？” “是啊，哪有石炭烧着不冒烟的？” “确实看不到啊，好奇怪的煤球，难怪要改名字。” 一旁其他村民也跟着议论起来，一个个都大感神奇。 “不是没烟，只是不容易看见而已。” 楚嬴看着炉子上面，如水涟漪般升腾的透明烟雾，笑着对王大锤道：“你再用鼻子闻闻。” 王大锤跟着照做，将鼻子一点点凑到炉子正上方，忽然轻‘咦’一声：“不刺鼻，难道是我嗅觉出了问题，竟然闻不出来？” “我好像也闻不出来。” 一直在楚嬴身边作陪的孟村长，好奇心驱使之下，也上前闻了闻，皱眉道：“难道我的鼻子也出了毛病？” “哪有那么巧。”王秀珠也在，嗅完肯定地说：“村长爷爷，我也没闻到气味，只能说明，这个煤球，根本就没有气味。” “咋可能，除非这不是石炭，只要是石炭就一定有味……”老村长坚持自己的想法。 “孟村长，你还真错了，本宫这煤球用的就是石炭。” 楚嬴这话可谓石破天惊，无数声‘不可能’在周围炸起。 他们这些穷困潦倒的军户，早年都有买不起木炭，被迫使用石炭的经历。 在他们的固有印象中，这东西只要一点燃，铁定是滚滚黑烟加呛死人的刺鼻气味。 这种情况下，几乎没人能撑过十分钟。 许多穷人家庭，情愿挨冻，也不愿意使用这种‘天然烟雾弹’取暖。 可今天，楚嬴的这颗煤球，却完全颠覆了他们的认知。 “不仅没有烟雾，还没有刺鼻的气味，这……这不是和木炭差不多了吗？” 有人很快接受了事实，忍不住感叹起来。 “不是差不多，是差太多。”楚嬴摇头纠正道，”煤球可比木炭耐烧多了。” “若是放在这铁皮炉里，控制好空气流速，火力还能更持久，不消人守着，也可以维持一夜不灭。” “嘶……好东西啊！没想到，世上还有这种好东西，竟然可以燃这么久！” 众人倒吸着冷气，一个个惊叹之余，无不面露渴望。 这么好的东西，要是自家也有那该多好啊！ “大家不用羡慕，以后不管是煤球还是铁皮炉，都有得是，保证大家都能用上。” 楚嬴的话引起一阵欢呼。 人们感激且又敬佩地看着他，只觉得这位大皇子殿下，比吴狼不知好上几千倍，几万倍。 有这样的人领导，日子似乎又有奔头了啊。 或许是人老成精，又或是深藏不露，孟村长一听到‘有的是’三个字，立马意识到什么，吃惊地道：“莫非，殿下打算拿这两样东西做生意？” 楚嬴没有否认地笑笑：“孟村长觉得如何？” 孟村长想都不想：“市场上要有这种好东西，只要价格不是太贵，小人肯定希望全都买下来。” 楚嬴笑眯起眼：“连孟村长都这么说，大好的赚钱机会就在眼前，试问谁又能无动于衷？” 顿了顿，看了看孟村长，又看了看王大锤，坦然道：“不过，此事要顺利进行，本宫还需要两位的帮助。” “我等如今，本就是殿下辖下的军户，殿下要大伙做什么，只管开口就是。” 孟村长和王大锤相继躬身，等待领命。 “那本宫就不客气了，相信你们也明白了，要大量生产这铁皮炉子，一个人是远远不够的。” 楚嬴将心中想法说出：“所以，本宫需更多的匠户，除此之外，生产煤球这块，所需的人手也不能少，尤其是大面积采挖煤矿，少了人更是不行。” 他向周围看了几眼，上前一步对两人压低声音：“出于某种原因，本宫想在数天内生产出一批铁皮炉。” “但，本宫又无法给你们提供人手，所以只能靠你们自己完成。” 两人对视一眼，由孟村长提问：“敢问殿下，你需要多少只炉子？” “至少一百个左右，” 楚嬴见二人还在犹豫和为难，又补充了一句：“放心，只要是你们找来的帮手，本宫都不会让他们白干，工钱按照市价的五倍给，如何？” 话都说到这个地步，王大锤和孟村长自然只能照单执行。 “那就拜托了，天色也不早了，本宫先回去，等你们好消息。” 楚嬴告别众人离开白石村，出了村，崔肇心中一阵空落落，忍不住开口问道： “殿下，我们忙活半天，最后却把事情交给他们，那我们又该做点什么？” “还能做什么？” 楚嬴嘴角泛起玩世不恭地戏谑：“当然是继续做纨绔，接着奏乐，接着舞……”
