勤文堂。 院正傅温此刻的心情，便如窗外的凄风冷雨，一片晦暗冰凉。 一切都源于眼前不期而至的一行人——隔壁东蓟府埻化县书院的一群人。 身为一州学府的院正，傅温自然有自己的一些渠道。 他早就听说，最近两个月来，埻化书院有群人，总是喜欢往附近的州县学院跑。 这群人打着交流的幌子，实际却是想踩着同行上位，趁机壮大埻化书院的名声。 虽说这种做法太过功利，容易招人反感。 但不可否认，今年埻化书院学子的整体实力，确实有这个资格四处招摇。 根据傅温得到的消息，目前为止，起码已经有五家学院，全都栽在了埻化书院的手下。 不得不说，这个实力，堪称强悍。 不过即便如此，傅温一开始也并不担心对方会找上门来。 道理很简单，顺州学院虽然规模比埻化书院要大，但，经过持续一百多年的衰落，早就失去了曾经的辉煌。 如今的双方，无论是师资、财力、学生数量，全都不在一个级别上。 就连他傅温这个院正，顶天也只是个举人身份，连进士都不是，拿什么和人家比？ 他实在想不出对方有什么理由，会来挑战他们这样一个破落户。 然而，这个自以为可以高枕无忧的想法，却在今天，如同走廊台阶上砸落的雨滴，彻底摔成了粉碎。 对方来了。 不但来了，还选在这样一个鬼天气。 这群让人讨厌的家伙，就连下雨天，也阻挡不了他们招摇的脚步吗？ 对于他们的到来，傅温自然谈不上欢喜，只是出于礼节将人请进门。 很快，他便发现，这群来自埻化书院的人里，有一个他的旧识，此人名叫公羊酋。 当初两人一起进燕都城应试，一起考中举人，在拜访某些要员时多次有过碰面。 于是就此认识，算得上是同年。 有了这层关系，作为领队之一的公羊酋，一进门就把自己当成半个主人。 拉住傅温，对着顺州学院各方面指指点点，横竖总能挑出一些毛病来。 时不时再拿埻化书院作一下对比，言语中流露出满满的优越感。 这副轻慢的态度，自然激怒了顺州学院的教习。 有人当场还击反驳，却不料，就此掉入了埻化书院预先设好的陷阱里。 这公羊酋明显是故意为之，见对方不服，正好趁机使出激将法。 一阵唇枪舌剑的交锋之后，双方教习谁也不服谁，那怎么办？ 让名下学子来一场比试！ 一方蓄谋已久，另一方骑虎难下，到了这个时候，后悔已经没用了。 尽管知道结果必输，但为了保住仅有的一点颜面，顺州学院只能硬着头皮赶鸭子上架。 比试规则很简单。 双方各出三名学子，继承教习老师刚才未尽之辩论交锋。 按照现场抓阄的结果，一边出命题，另一边辩论，辩赢对方为胜。 为了确保公平，双方在经过一炷香的准备之后，才开始正式进入比试阶段。 纵然如此，结果却依然没有任何悬念。 顺州学院目前的学子里，满打满算才只有两名秀才，不得不找了一名童生充数。 反观埻化书院，不仅出战的三人全是秀才不说，且，其中还有一名府试的廪生。 所谓廪生，就是秀才中最优秀的一等人才。 不仅每个月都可以得到朝廷免费粮米的补助，过年过节，还有银子可拿。 这种人不出意外，中举基本板上钉钉，便是再进一步，成为进士也有很大希望。 如此学霸顶配，对付顺州学院临时组建的杂兵，几乎是碾压性的优势。 更让傅温心里哇凉一片的是，那个名叫蒋天琪的廪生都还没出战，比试就已经分出结果。 对方仅凭前两名秀才，就已经连下两城，驳得这边一秀才和一童生哑口无言。 这其中，诚然有对方四处挑战久经锻炼的原因。 但更多还是，对方学子本身的实力，就碾压了顺城学子一头。 饶是顺州学院的几名教习知道最后会落败，也没料到，竟会结束得这般迅速。 对方简直是摧枯拉朽，完全不给一点机会。 只看那两名顺城学子阴郁的表情，就能知道，他们遭受了多大的打击。 外面仍然阴雨连绵，潮湿的空气钻进整个房间，令人的肌肤微微生寒。 窗台上趴着的一只大白猫，身体缩成滚滚的一团。 从浓密的毛发中露出两只碧色的瞳仁，正慵懒地打量着房间里一切，似乎不明白气氛为何突然安静下来。 那几名顺州学院的教习，一个个目瞪口呆。 不时抬起袖口，擦着两鬓并不存在的汗水，依旧无法缓解内心的焦虑和耻辱。 “呵呵，原来这就是当年辉煌一时的顺州书院，也不过如此嘛。” “此一时彼一时，这种地方，能出一个敬直公已经是烧高香了，你还真当是什么风水宝地啊！” “可不是，本来还以为这趟会遇到点难度，没想到，竟这般不堪一击……” 轻松获胜之后，埻化书院的学子在公羊酋的眼神暗示下，立刻开启了各种嘲讽模式。 这还得了？ 傅温脸色瞬间沉下来，可碍于身份，不好和一群后辈见识。 几名顺州学院的教习握紧拳头，青筋跳动，又是气愤又是不甘，奈何也没办法下场。 还好，这届的学子虽然才学不行，骨气多少还保留了一些。 那个还未比试就已经输了的秀才，好歹也是学院第一，享受惯了各种仰视的目光，自然无法接受这种蔑视。 满腔不甘的钟琰火气上涌，怒视对面一帮埻化学子，咬牙道： “你们得意什么？不过赢了区区两局，凭什么就认定我顺州学院一无是处？” 唰地一下，无数目光聚集在他身上，冷漠、不屑、嗤笑、嘲讽、蔑视，让钟琰瞬间涨红了脸。 他一怒之下挑衅道：“有本事，我们再来一场，能赢了我，才算你们真有本事！” 对方一行人互相交换一个眼色，公羊酋微不可察地露出一丝得逞的阴笑。 不怕你不服，就怕你不比……对方终于入套了！ 这时，窗台上那只大白猫，忽然支棱起脑袋望向外面的雨幕，似乎察觉到什么……
