经过萧玥的一番解释，穆塔等人全都换上了孝服。 一群人走在队伍中间，白惨惨一片，个个面色沉郁。 不知道的，还真以为他们是给谁出殡的。 如此又行了半天，前方尽头终于渐渐出现了草原的景象。 空旷的原野上，坐落着几片平缓起伏的低矮山丘，就像少女的曲线，优美而柔和。 山丘之上，除了偶尔有几处树丛点缀，其余全是一望无垠的草地。 放眼望去，大片大片的金黄，就像涂抹在大地上的油画，一直蔓延到天的尽头。 只可惜，如今已是十月。 塞外苦寒，眼前的景色虽然好看，却是清一色的枯败迹象。 尽管如此，这些枯萎的野草仍旧是上好的饲料。 每座山丘上，几乎都能见到牧民忙碌的身影。 他们有的用弯刀割草，有的将打好的草料一捆捆驮在牛马背上，都想赶在入冬前，储存更多的草料。 “大家打起精神，过了前面这座山丘，就到咱们萧氏部了，到时候，我请大家吃手把肉，喝马奶酒。” 队伍前方，萧玥坐在一匹枣红马上为众人鼓气，顾盼之间，神采飞扬。 明显可以看出，越接近他们部落，她的情绪就越亢奋。 原本行了半日，被马背颠得有些疲惫的炎煌卫们，一听到手把肉和马奶酒，立马又振作起来。 这两天啃干粮啃得乏味，正需要一顿大餐祭祭五脏庙。 萧小姐果然是及时雨啊！ 众人一边流着哈喇子，一边各种恭维，逗得萧玥咯咯直笑。 “殿下，我怎么觉得萧小姐好像变了个人似的？” 马车里，透过车窗看到这一幕的秋兰，回头奇怪地对楚嬴说道。 “这有什么好奇怪的，她才十七八岁，这个年纪的少女，本就最天真烂漫。” 楚嬴并不觉得有什么不对，微笑道：“这世上，哪有那么多少年老，这或许才是她的本性。” “天真烂漫吗？” 秋兰见他似乎对萧玥挺有好感，莫名来了一句： “可是在我们大楚，这样年纪的女子，很多都嫁人了，有的连孩子都有了呢。” 楚嬴撇头直视着她：“那你咋还没嫁人呢？” “呃，因为……因为……” 秋兰支吾了一阵，竟是回答不出来。 一时大窘，脸上腾的升起一片红霞，很快连耳根都红透了。 “看吧，其实你们都是一样的，想想你回乡见你义父时的心情……” 正说着，队伍忽然停了下来，楚嬴不得不中断话题，朝着帘外问道： “发生什么事了？” “公子，前面遇到一伙胡商，说是想去中原做生意，得知我们是中原来的商队，想找我们交换一些货物。” 楚嬴他们此行为了不引人注意，特意伪装成一支小型商队。 自然，也少不了装载了一些棉麻茶砖等货物。 所以在郝富贵看来，被人拦下要求交换货物实属正常。 不过，这事落在楚嬴耳中，却似引起了他的警觉，又一次问道：“他们准备用什么交换？” “用羊换。” 郝富贵忽然发出嘲笑：“说来好笑，这群家伙大老远要去中原做生意，却只带了二十多头羊。” “就这点牲口，能赚什么钱，就算换我们带的这点货物，也是远远不够。” “我倒觉得挺正常，不都说北原苦寒吗，或许人家是穷人，就只养了这么多羊呢？”米雅忽然插道。 “不错，还学会分析问题了，不过，这事确实不正常。”楚嬴忽然站起来。 “那不正常？”米雅一脸疑惑。 “哪哪都不正常。” 楚嬴笑着揉了一把米雅的小脑瓜，当即挑开帘子走了出去。 带着二十多头羊，大老远跑去楚国做生意？ 一般人可能会相信。 甚至，还会被对方艰难跋涉数百里，最后却只能赚到三瓜两枣的行为而感动。 但，楚嬴打死都不会相信。 当他走出马车时，正看到双方在队伍前方进行交易。 对方只有三个人，所以并没有引起众人的警觉。 甚至，有萧氏部的护卫，趁着对方搬货的工夫，还和他们开起了玩笑。 这三人似乎很健谈，一边慢腾腾搬着换来的货物，一边满脸堆笑地和护卫们聊着天。 只不过，他们不时瞟向扎合部一行人的眼神，却没有逃过楚嬴的视线。 有意思，还真来了。 楚嬴站在车辕上，默默将他们的样貌记下来。 然后，清了清嗓子，故作高声地对着队伍中间的穆塔喊道：“穆塔兄弟，这都半日了，你们怎么还如此悲伤？” 穆塔一脸茫然地看着他。 “本公子倒是忘了，你不会中原话，来个懂行的，替我大声告诉他。” 楚嬴这次没有麻烦萧玥，而是掏出一锭银子托在手心。 “我来！” 很快，一名萧氏部的护卫自告奋勇，上前接过银子，转身将楚嬴的话翻译给穆塔。 穆塔一听，郁闷的不行。 不是你银狐公子叫我们装惨的吗？ 怎么这会你倒问起来了。 不等他回答，楚嬴已经继续说道：“我知道，失去了你们最重要的首领，让你们没了主心骨，也从此失去了归宿。” “不过，男子汉大丈夫，怎么能一味地沉湎在过去的悲痛之中。” “打起精神来，既然你们无处可去，以后就跟着本公子。” “今后有本公子一口吃的，就绝不会饿着你们。” 说到最后，沉痛地摇头长叹道：“逝者已逝，你们还是节哀顺变吧。” 穆塔越听越糊涂。 自家小姐从昨晚开始，情况持续转好，怎么自己就失去主心骨了呢？ 还有所谓的归宿。 只要扎日娜还活着，她就是他们的归宿。 他们又怎么可能改弦易辙，转而投靠他人？ 只不过，楚嬴对他们毕竟有大恩，他虽心中不快，表面却谨守礼数，抱拳道： “多谢公子的好意，只不过……” “没什么只不过，本公子知道你放不下面子。” 出于某种原因，楚嬴根本不给他说话的机会，直接打断道： “你也不必再说了，我先给你一段时间，你再考虑考虑，之后再答复我。” “我……”穆塔脸有难色，张了张嘴，最终还是选择闭口不语。 那三个搬运货物的胡商，看到这一幕后，忽然有了干劲，飞快将货物搬完，随即与众人告辞。 楚嬴目送他们原路返回的背影，嘴角逐渐勾起一抹戏谑的弧度……
