漳州，陆家家主陆乘风在书房中来回踱步，他正在等待着手下的一则消息。 忽然房门外传来脚步声，随后手下的人声音响起。 “老爷！” 陆乘风知道这是自己的心腹卫阳，沉声道：“进来吧。” 房门被人推开，一个穿着青衫的男子从门外进来，恭敬对着陆乘风行了个礼：“老爷，你让小的把蜀地铁矿的价格上调一倍，此事已经办妥。” “不错，手下的几大商铺可都将此事给记清楚了？” “老爷亲口交代，他们不敢忘记。” 陆乘风点了点头，咧嘴笑了起来：“如今李家兴办的所谓铁路公司正在大张旗鼓的扩建中，肯定需要大量钢铁。” “我们在这时候涨价，定然能大赚一笔。” 说到这里，陆乘风就兴奋地挥了挥手。 但有人兴奋，就有人心情郁闷。 益州，李府。 楚嬴先是拜访了一趟蜀王之后，才来到李府，刚一进门就看见早已经在此等候多时的李源。 “李员外，如今铁路公司的业务进行得如火如荼，李员外为何还愁眉苦脸的啊？” 楚嬴如果不问还好，他这么一问，李源的脸色顿时更苦了，委屈地说道：“殿下，你可算来了，殿下要给我主持公道啊。” 说着竟然直接扑倒在楚嬴脚边，那模样看着可怜极了。 楚嬴伸手将他扶起，心中早已经大致知道了怎么回事：“李员外，如果本公猜得没错，你应该是在为如今铁矿涨价的事情感到烦心吧？” 听到楚嬴一语道破天机，李源顿时眼前一亮，连连点头道：“殿下当真神机妙算，自从铁路开始修建之后，蜀地的铁价是一天比一天上涨，以往八九百文一斤的铁，如今都涨到了二两。” “再这么涨下去，我们干脆用银子修路的了。” 李源露出一脸委屈表情，让楚嬴情不自禁笑出了声。 随后摆了摆手说道：“你放心好了，既然本宫已经知道此事，自然会有应对之策。” 李源听到楚嬴要出手，原本苦瓜一样的表情瞬间变成一片笑脸，前后速度之快，像极了蜀地某种传承已久的艺术形式--变脸。 “殿下，如今蜀地铁矿最多的地方就是漳州，而漳州最大的炼铁世家乃是陆家，如今陆家家主名叫陆乘风，自从得知李家要修建铁路之后，就让手下的人动辄加价，几乎是隔两天就会涨价一次。” “我也曾派人给陆乘风送信，毕竟平日里大宗购买铁材的人并不多，陆家想借此机会多赚一笔本就在情理之中，但我李家所需的钢铁还远不止这个数目，只要把价钱降低，于我们两家来说都有好处。” 李源越说越气，已经握紧拳头，指节因为用力过度开始泛白。 “谁知那陆乘风非但不答应，反而对我们百般嘲讽，表示李家如果当真那么缺铁，为何不自己开炉炼铁，到时候他陆家一分钱也赚不到。” 楚嬴静静听着，不时点点头。 等李源说完之后，他才突然反问道：“对啊，为何你不自己炼铁呢？” “啊？” 这突如其来的一句反问把李源给问蒙了，有些茫然的看了一眼楚嬴：“殿下的意思是？” “本宫的意思，就是话里的意思，难道很难理解吗？” 楚嬴歪着脑袋瞥了他一眼，随后继续笑着说道：“我们自己开炉炼铁，不仅可以满足铁路需求，同时也能将多余的部分卖出去。” “铁路公司现在不是正缺钱么？冶铁可是个暴利的行业。” 楚嬴神秘兮兮的说道。 李源见楚嬴说这番话不像开玩笑，便用一种诡异的眼神看着楚嬴，有些将信将疑的问道：“殿下莫不是在逗我吧？” “且不说开炉炼铁需要多少成本，关键是这其中的技术，我们就无人知晓啊。” 但他话说到一半，突然一拍脑袋兴奋道：“莫非殿下知道炼铁之法？？” 他忽然回想起眼前这个殿下的种种经历，更是觉得眼前一亮。 是啊，从认识楚嬴开始，这个皇子就已经给了他多少惊喜。 从酿酒到制盐，楚嬴就如同无所不能的一般，这时候他突然说自己会炼铁，似乎也没那么难以接受。 “太好了，殿下！” “如果我们当真能自己开炉炼铁，到时候蜀地铁路修建起来，可就省事多了。” 李源越说越兴奋，身子都开始颤抖起来。 都说商人逐利，但当商人有钱到了一定程度的时候，就会开始追求名声。 李源就属于这个行列。 一旦铁路修建起来，自己的名声定然会流传千古，也正是因此，他才会如此热衷于此事。 他甚至已经开始幻想，千百年后百姓们乘坐铁路时，还会提起自己名字的场景。 “李员外？李员外？” 见到李源居然开始发呆，脸上还露出回忆笑容，楚嬴喊了两句，才将他从幻想中拽了回来。 李源见到楚嬴正诡异的看着自己，顿时挠了挠头，意识到了自己的失态。 他嘿嘿一笑，解释道：“抱歉，殿下，刚才想到了一些其他事情。” “先说说铁矿的是吧，如今蜀地除了漳州之外，可还有其他大型铁矿？” 或许在别人看来，楚嬴这是一次有些冒险的尝试，但对楚嬴来说，这不过是一件自己已经做过的事情罢了。 他甚至可以直接从顺城那些班底中调一批人过来，以他们为核心修建矿场。 当初在管韬、吴狼等人的虎视眈眈下，自己尚且能站起来，更不用说区区一个陆家。 “殿下，青州城一带就曾经有人挖出过铁矿，当时我还曾带人去勘测过，那铁矿十分富裕，可惜因为地势过于险要，最终没能开采。” 既然要供应整条铁路，那肯定不是一些零星小矿就够用的。 一听说有矿可采，楚嬴就来了精神，兴奋道：“既然不是巧妇难为无米之炊，那还怕什么？” “大不了逢山开路，遇水架桥，只要跨过这一关，此后便不必担心被人掐住脖子，一切自给自足，岂不美哉？”
