贾诩有九成的把握，刘表一定会出兵救援张绣。 刘表这个人，不像其他诸侯那样有野心。 他只想自守荆襄之地，当一方霸主，在荆襄之地养老。 因此天下诸侯争霸，刘表不感兴趣。 但是谁敢进犯荆州，让荆州不得安宁，刘表就要跟谁玩命。 张绣之前早就跟刘表谈妥了，刘表将宛城划给张绣安身，张绣则为刘表守好荆州的北大门。 二人属于互利互惠，互相依存的关系。 以贾诩对刘表性格的把控，刘表绝对不会允许曹操占据宛城，让曹操的兵锋直指襄樊。 贾诩的谋划原本没有任何问题。 可由于袁耀的出现，张绣、刘表等人命运的齿轮开始渐渐发生偏离。 袁耀对这个时代的影响越来越大，他带来的蝴蝶效应，也开始影响天下大势。 收到张绣的求援信之后，刘表心中十分焦急。 他当即就要点起兵马，以精兵良将救援张绣。 “文聘，这次就由你率军” “且慢！” 刘表正要点文聘为帅，突然被身边的一个青衣文士打断了。 这文士长着一张长脸，颇有儒生之气。 此人正是刘表的心腹谋主，也是荆襄豪族蒯家的族长。 蒯良，蒯子柔。 蒯良有经天纬地之才，又与刘表理念相合。 他为刘表定下生息养民、抚内御外的政治策略，被刘表盛赞为‘雍季之论’。 蒯良拱手对刘表道： “主公，以臣之见，我们这次不该发兵去救张绣。” 刘表讶异道： “子柔何出此言？ 南阳乃我荆襄门户，宛城若是有失，曹操岂不是能长驱直入，进伐襄樊？ 我们无论如何，也不能将襄阳暴露在曹军兵锋之下啊！” “主公放心。 曹操之意只在张绣，他是绝对不敢觊觎我荆州的。” 蒯良对刘表解释道： “曹操称霸中原，挟天子以令诸侯，看似风光无限。 可他周围的强敌却也不少。 曹操的劲敌，乃是河北袁绍，淮南袁术，绝不是主公您。 如果曹孟德跟主公结仇，待他与其他诸侯大战之时，岂不要腹背受敌？ 曹操乃当世枭雄，绝不会如此愚蠢。” 刘表说道： “就算如此，也不能容忍曹操霸占南阳啊！ 南阳在张绣的手上，对我荆州来说更加安全。 毕竟张绣只是一条恶犬，需要仰我鼻息。 我丢出几条骨头，张绣还能为我咬人。 那曹孟德，可是一只吃人不吐骨头的猛虎啊！” 此时蒯良的弟弟蒯越也开口道： “主公 在臣看来，南阳郡在曹操手中，比在张绣手中，对我荆州更加有利。” 刘表彻底被这兄弟俩弄糊涂了。 如果蒯良、蒯越不是刘表的死忠之臣，刘表甚至以为他们二人是曹操派来的奸细。 自己最信任的两位谋士，怎么就一直帮着曹操说话呢？ 曹操究竟给了他们多少好处？ 在刘表疑惑的目光中，蒯越侃侃而谈道： “主公想一想，天下众多诸侯之中，谁最觊觎荆州之地？ 最想得荆州之人，不是曹操，更不是张绣。 何时雄踞江东，制霸淮南，对我荆州虎视眈眈的淮南袁氏！” 蒯良附和道： “袁术手握玉玺，常存称帝之心。 只是碍于时机不够成熟，这才暂且称王。 既然袁术有称帝开元之意，那么他的战略目的，一定是尽可能的扩张领土。” “大陈要想扩张，只有两条路可走。 第一条路，北上攻取徐州、豫州。 大军挺进中原，与中原诸侯争雄。” “可徐州之主是袁术的儿女亲家，乃是大陈的铁杆盟友。 袁氏又岂能出兵攻打自家人？ 至于曹操实力不逊于袁氏。 二虎相争，必有一伤。” “除了曹操和吕布之外，袁氏想要扩张领土，就只能向西攻取荆州。 若主公是袁术，会怎么选？” 听了蒯良、蒯越之言，刘表眼中露出迷茫之色。 他们二人说得对啊！ 柿子都捡软的捏，想要开疆拓土，也要先攻打较弱的敌人，再灭强敌。 自己与曹操孰强孰弱，根本无需多说。 刘表要是有曹操那本事，就不会只甘于自守了。 “如此说来，我荆州最大的敌人不是曹操，而是袁术？” “主公英明！” 蒯良对刘表再施一礼，说道： “曹操与袁术素有仇怨，去年就曾在汝南大战一场。 如果让曹操得了南阳，袁耀定然不敢轻易进犯我荆州。 否则曹操就会抓住时机，兴兵攻伐汝南。” “而曹操得了南阳后，也不敢随意攻打荆襄。 否则就会遭遇袁术的攻击，首尾不能相顾。 主公看似丢了南阳，丢了宛城，却使得荆襄之地稳如泰山。 此乃二虎竞食之计也！” 蒯越也对刘表道： “曹操得宛城，比张绣困守宛城强百倍。 我荆州会更加安稳。” 刘表听蒯良、蒯越之计，越听越觉得有道理。 他轻抚自己的长须，说道： “嗯原来是这么回事啊。 二位先生言之有理。 曹操和袁术，对我荆州来说都是强敌。 我们单独面对任何一方，胜算都不大。” “可若是让他们相互制衡，就能与我荆襄达成平衡。 好计！妙计！ 既如此，张绣我就不管了。 让他与曹孟德去斗吧。” “就说我军粮草短缺，短时间内无法起兵，让他多坚持些时日。 能击退曹军是他的本事。 若斗不过曹军，吾亦无能为力。” “主公真圣明之主也！” 蒯良、蒯越恭维刘表一句，脸上都显露出喜色。 他们为刘表谋划，不让刘表出兵去救张绣，固然是为了荆州安稳。 可归根结底，还是为了他们自己的家族。 袁耀在扬州的所作所为，蒯良、蒯越早有耳闻。 他对世家豪族太狠了，将世家豪族的土地、奴仆尽数夺走，财产也夺走九成。 失去了土地和人口的士族，还算得上是真正的士族吗？ 身为荆襄顶级豪族的扛鼎之人，二人是绝对不愿看到袁氏入主荆襄的。 哪怕二虎竞食之计不成，最后荆州被曹操得了去，也比落在袁氏手里强。 至少曹操会依赖士族，将权力分享给士族。 比如颍川士族，在曹操治下就过得相当滋润。
