何强恍然大悟。他知道李卫之所以能够被提拔,一方面由于李卫工作踏实,成绩斐然;另一方面也是周海看在李卫是自己同学的面子上,向上级推荐的结果。因此,何强当即代李卫向周海表示了感谢。周海谦虚地说,李卫工作努力,成绩有目共睹,提拔是众望所归。何强当即微笑着点了点头。 酒席开始后,李卫真诚地感谢了大家。虽然他没有提及何强是老同学,不过在座的都心知肚明,知道这层关系。何强能来参加酒席,就能说明两人的关系非同一般。 而且,在座的都知道郑颖副局长是何强的表妹,因此,他们在对何强表示敬意后,都把主要精力放在恭维讨好郑颖身上。 不过,何强并没有吃完酒席。酒宴进行到一半时,他假称自己另有应酬,提前离开。 其实,这是做官的一种艺术。正常情况下,中途离席,并不会让主人丢脸,相反会给人受到重视的感觉。客人会觉得领导那么忙,那么多应酬,还能优先过来出席,就是重视的表现。此外,当官的也是人,酒喝多了,话也会多,反应也会失常,万一把持不住,那就会后悔不及。 当然,何强今天中途离席,并没有故意显摆之意,他只是觉得酒桌上都是一个系统的人,他们聚在一起自然会说些内部话,发发牢骚,渲泄情绪,而他在场,大家就放不开,气氛就活跃不起来,他要给他们创造一个舒适的喝酒打趣环境。 李卫和郑颖把何强送到门外。 何强催李卫回去主持大局,李卫感激地说:“没有老同学在背后撑腰,自己这次一定不会得到提拔。竞争对手太多了,而且全有后台。” 何强拍了拍李卫的肩,鼓励道:“老同学,好好干,不要让周书记失望,要用成绩堵住悠悠之口。” 李卫表示:“一定不会给老同学丢脸!” 这边何强要走,那边郑颖也跟李卫打招呼,表示自己吃饱了,要提前回宿舍。李卫挽留不住,只好眼睁睁看着郑颖跟着何强离开。 何强对兴高采烈地的郑颖说:“你不该跟我出来,这样会惹人说闲话的。” 郑颖无所谓地说:“你我是表兄妹,怕什么?谁爱说谁去说,又能怎么的?” 何强摇了摇头说:“你呀,都是副局长了,还是这么任性。” 郑颖对何强翻了一个白眼,说:“我说的是大实话,任性什么?哥,我问你,你不肯跟我表姐恋爱,是不是有了新的目标?” 何强扭头瞪了郑颖一眼,斥责道:“什么叫做我不肯?这是我跟秀萍商量好的,是从现实考虑。” 郑颖不依不饶道:“可是,你还是有了新目标。” 何强吃了一惊,问:“你胡说什么?我哪里又谈了恋爱?” 郑颖嘻嘻笑道:“你可别忘记我的专业。根据我的观察和分析,你跟罗洁英的关系非同一般。” 何强不以为然道:“这算什么结论?上次姑外婆过来时,罗向东书记亲口告诉你外婆,我跟他一家之间的关系……我是罗洁英的爷爷的干孙子,自然是罗洁英的干弟,我跟她的关系,只是干姐弟的关系,谈不上非同一般。” 郑颖不服气道:“可根据我的了解,罗洁英对你的帮助可不是一个义姐可以达到的程度。” 何强解释说:“这倒是真的。可你应该想到,她帮助我,并不完全是她本人的意愿,相当程度上,可能是因为她叔叔罗向东和妹妹罗珊珊要她这么做的。” 郑颖点了点头,说:“这么讲好像也讲得过去。不过,凭我女人的直觉,我感到她对你有感情。” 何强伸手敲了一下郑颖的头:“我跟她是不可能的。你这小脑袋壳子不去破案,不去思考工作,整天都想的什么东西啊?” 郑颖委屈地说:“谁让你成不了我表姐夫呢?” 何强不满道:“成不了表姐夫,不还是表哥么?别整天想那些有的没的!” 郑颖撇了一下小嘴,说:“人家还不是关心你嘛……” 何强笑道:“你也老大不小了,还是多想想自己的婚姻吧。你要是没有目标,我可以帮你介绍……政府大院里的单身小伙子可不少。” 郑颖急忙打断何强的话,说:“打住!我才不在这里找呢。我到河东只是过渡,又不是要在这儿扎根。” 何强关心道:“你也别死心眼儿……有缘千里来相会,无缘对面不相逢。虽然你本意不想在此找对象,可要是哪天缘分到了,也由不得你拒绝。” 郑颖哼了一声,说:“这种可能性肯定没有,除非他跟你一样……” 何强心头一跳,得意道:“原来你这么看得起哥哥……将我作为择偶的标准。可是,像我这么年轻有为的,河东没有第二人。” 郑颖呵呵笑道:“所以我说,在河东找对象没有可能。” 何强故意叹了口气,说:“要是让河东的小伙子知道你的想法,不知道有多少人要跳河寻死……” 郑颖哈哈笑道:“那样你这个书记有得忙了!” 何强将郑颖送到公安局宿舍小区附近,谢绝对方的喝茶邀请,转身就独自回去了。走到自家住宅小区附近时,一辆自行车突然不声不响地从他身边冲了过去,没走多远,前轮撞到了路面半截砖块,车龙头突然一个90度转弯,自行车顿时失去重心倒向路边。骑车女子控制不住车身,惊呼一声,被车子带倒在地。 何强赶紧走过去观看骑手伤着没有,需不需要帮忙。当看到跌倒的是原罗洁英秘书、现城关镇委副书记甘甜时,吃了一惊,急忙问她要不要紧。 此时的甘甜脸色通红,说:“何书记,我没事。”说完,挣扎着想起来,却一时站不起来。 何强闻到对方一身酒气,显然是喝多了,皱了一眉头,说:“还是我拉你起来。” 甘甜当即伸手给何强,何强将她拉了起来,又将自行车扶正。