官事房，户部衙门。 陈言带着画像找着何进尧，关上门，道：“何大人，有个图您帮我认认。” 说着，把画像拿出来展开。 何进尧定睛一看，道：“大辽狼后，陈大人连她也不认得？” 陈言一愣，疑惑道：“怎么我该认得？” 何进尧是个直率之人，也没多想，直接道：“对啊，我大周凡官员入仕，无论是何品级，均须熟记《时务疏记》，其中便有大辽这位狼后的画像。” 陈言懵道：“食物书记？啥玩意儿？” 何进尧奇道：“难道陈大人没诵记过？那是朝廷印发，礼部监制的，内中记录了当今天下诸般大事的简记，而且每隔三年，便会再重新印制，将新近大事进行加减，再由礼部下派核查使，逐级发放和核查，以免各级官员疏于时事，连天下大事都不晓得。” 陈言一脸懵逼地看着他。 当了官，《官则》以外，居然还有书要背？ 等等！ 他上任时，好像确实有这么一本厚厚的册子，只不过当时青山县几乎是个废县，他正事还忙不完，哪有空去背那种东西？ 后来倒是有空闲了，但他也把这册子忘了…… 何进尧看着他的表情，不由莞尔，去书房取了一本来，翻到其中一页，递给陈言看。 陈言定睛一看，果然上面印有一幅人像，与他带来的这幅八九成相似，正是那老太太。 内中还记了其相关之事，陈言逐条观看，越看越是惊异。 大辽的皇帝别称狼帝，但皇后却不能称为狼后。在大辽，狼后专指一人，乃是指辽国大祭师。 历代狼后，均要经过狼神祭典，通过一系列复杂的仪式，由天意挑选出来。 当代的狼后，乃是五十年前选出，待她身故后，方能重新举行狼神祭典，选出新的狼后。 狼后身份特殊，而且权力极大。 辽帝即位后，均须经狼后为其举行特殊的“帝礼”，方能正式登基。 换言之，若狼后认为新帝没有为帝的资格，便不会为其举行帝礼，新帝便只能黯然退位，换新的继承人。 不过狼后除了立帝之事外，通常不会参与政务，只以狼神侍奉的身份独居。 但当代狼后却是个例外。 当今辽帝，亦即耶律强说已经被弑身亡、却仍未公之于众的那位，从太子时期起，便因登基时过于年幼，由狼后亲自辅政。 即使在辽帝成年主政后，狼后也屡屡参与辽国大事，乃是大辽日益强大的重要原因之一，因此各国都对她十分忌惮。 看完之后，陈言这才明白为何那老太太和耶律强都认为他该认识她。 这看着干瘦如柴、残烛暮蜡的老太太，竟在大辽有着这般重要的地位！ 同时也明白了耶律强带她来的原因。 那大光头估计是认为，只要见到狼后，陈言认出她来，自然就知道他所说为真。 结果陈言不认识…… 不过，大辽狼后竟会离开辽国、悄悄来到大周，这事要是被人知道，只怕这老太太的老命不保！ “陈相今日怎会这么好兴致，突然关心起大辽的事务来？”何进尧见陈言看完后沉吟不语，忍不住好奇地问道。 “唉，还不是为了我大周的安危。”陈言早备了答案，叹了口气，“大周如今危机重重，外敌虎视，我若不多多掌握外境情况，只怕别国打过来还不知道，那就糟了。” “陈相真是我大周栋梁，有您操心这些，老夫也可放心办我的事务了。”何进尧感动地道。 陈言敷衍了几句，正要告辞离开，忽然心中一动，询问起大辽的情况来。 何进尧不疑有它，耐心地一一解释起来。 但他所知道的情况，与陈言所知相差无几，说了半晌也没什么新鲜的。陈言心念一转，改口问起大金。 何进尧以为他是忧心大金会否侵袭大周，笑道：“大金无足为虑，弹丸小国，国力空虚，实在不值一哂。” 这几句把陈言给说愣住了。 大辽乃是一个强国，能让狼后亲自离开大辽、来到大周求助，大金的威胁可想而知。 可何进尧居然说大金不值一哂？要知道大周现在这状况，几乎是随时可能亡国，老何竟然还敢以这种口气说大金，可见在他认知中，大金的情况有多么糟糕。 “这是为何？”他疑惑道。 “大金数十年前，确实是北境强国。” “不过当年虽是狼子野心，但屡屡进犯他国，尤其是曾与大辽连番大战，早就导致国力损耗过重，难以支撑。” “尤其是在十几年前，被辽帝亲率大军，于两国边境被痛击，一战失去十二万军士！” “自那之后，大金便日暮西山，昔日曾被它连翻转侵袭的周边诸国，纷纷反噬。” “这十几年时间里，大金国土损失近半。” “甚至连咱们大周的先帝，也曾动过心思，想要分一杯羹。” “不过咱们这国力，实在是撑不住北侵的花耗，最后不了了之。” 陈言听着何进尧不断说出的话，越听越是一头雾水。 照这样看，大金情况确实比大周还要糟糕。 这样一个大金，居然把大辽的狼后吓到跑大周来求助，委实有些不正常。 那一把军刀之威，怎可能强到这地步？ 看来，耶律强还是隐瞒了些事情没说。 想到这里，陈言起身道：“多谢何大人指点，我先回去了。” 何进尧正要说话，外面何府下人忽然来报。 方应台来了。 “他来这做甚？”陈言愕然道。 “陈相忘了么？水泥生意的事啊！”何进尧笑道，“如大人所言，他前几日坐不住了，去找了容先生，被断然拒绝后，这几日一直在找老夫帮他打点帮忙，试图挽回容先生。这不，今儿已经是来第二回了。不过容先生照着陈相的吩咐，一直拖着，还没有接受，准备再多拖他几日。” 陈言这才明白，哈哈一笑，也不走正门，直接从后门走了。 回到陈府，陈言直接奔了侧院，一进去，没看到院子里有人，却听到屋内传出痛苦的呻吟声。
