“发现日军舰队在什么地方？”李航好奇问道。 “根据电报显示，日军舰队在我们的正北方向，应该在圣伊莎贝尔岛北边。”参谋当即解释。 “那这应该不是日军的舰队主力，更不可能是先锋部队。就是不知道是登陆部队，还是其它部队。”李航不禁皱眉。 “长官，弗莱彻长官的命令。。。” “给曼格鲁姆少校和史密斯少校下令，让他们率领各自的飞机起飞走一趟，携带好炸弹。 不用太多，8架战斗机、12架俯冲轰炸机就行。” “yes sir！” “长官，你在怀疑什么？”看到李航只派出命令要求的20架飞机执行任务，奥斯卡·彼得森少校就有些疑惑。 “不是怀疑，而是一支由巡洋舰和驱逐舰组成的编队，即便是有十几艘，也无法对我们造成多大的威胁，除非这支编队靠近瓜岛。 我们航空队的任务就两个，击沉和击落靠近瓜岛的敌机和敌舰，以及找到日军航母并击沉它。 从现在开始，我需要瓜岛北边、东边和西北方向都要有我们的侦察机，保证全天候存在。”李航沉声吩咐道。 “是，长官！” 。。。。。。 “八嘎，海军这群蠢货就该下地狱，他们该来看看如今的瓜岛到底是个什么模样。” 位于瓜岛中央山脉的北麓地区，一棵大树上，当一木青直看到远处那亨德森机场的情形后，气得在树上破口大骂，差点还掉下来。 “大佐小心！” “滚！” 一木青直气得大骂，随后死死地看着远处那机场。 从他这个位置，虽说能看到机场，但实际上距离很远，超过三十公里。 即便如此，他也能看清机场的一些情况。 至少机场的飞机很多，即便是在这个距离那些飞机可能只是个蚊子大小，但那密密麻麻的机场上的飞机可能有着上百架飞机。 而且隐约间还能看到机场正在扩建。 不见跑道拓宽，在不远处还有一条南北走向的跑道已经初具雏形。 可惜这一切他却无法向基地汇报。 “我们必须炸毁那处机场，不然我们永远别想夺回瓜岛。” “大佐阁下，可我们只有这些人，想要靠近机场很难。” “难道因为困难，我们就要放弃吗？为了大日本帝国，为了天皇陛下，我们必须行动起来！天皇陛下万岁！” “天皇陛下万岁！” 看到手下的人变得狂热起来，一木青直十分满意，随即就思索怎么靠近机场。 白天肯定不行，只能等晚上才行。 希望有机会！ 对于一木青直这百余日军暗中的行动，亨德森机场那边并不知道，或许也不在乎。 毕竟机场周围都有阵地，小鬼子能摸到机场才是怪事。 李航一直在等23航空队的消息。 23航空队就是海军陆战队航空队前来增援的部队番号，由223战斗机中队和232侦察\/轰炸机中队组成。 一共12架无畏式俯冲轰炸机和19架野猫战斗机。 可惜的是，瓜岛这边起飞的战机和从企业号起飞的31架轰炸机、6架鱼雷机都没有发现日军舰队的踪迹，只好扔掉炸弹鱼雷返航。 “没有发现日军舰队？” 李航站在地图面前，眉头紧锁。 “曼格鲁姆少校、史密斯少校，你们在什么地方返航的？” 曼格鲁姆少校指了指地图上，“长官，我们在圣伊莎贝尔岛以北大约70多海里处。 这里距离亨德森机场大约有200海里，已经超出了我们飞机的最大作战半径，但依然没有发现日军舰队的存在。 返航后，我们沿着圣伊莎贝尔岛搜寻过，也未看到日军的踪迹。 是不是舰队那边的情报有误？” “情报应该不会出现问题，这是侦察机发现的。或许我们遇到了一个很聪明的日军将领，在我们的侦察机发现他们后，他们选择了向北或者其它方向逃走了，离开了我们飞机的作战半径。 以巡洋舰和驱逐舰的速度，是能做到的。” “长官，那我们现在怎么办？”一旁的史密斯少校问道。 “没有太好的办法，继续加大搜索力度。既然日军有舰队出现在附近，就说明日军肯定是对瓜岛有想法的。 我们要做的，就是确保我们的航空队对以亨德森机场为中心的方圆230海里（414公里）区域内的绝对制空权。” “长官，这并不容易，零式战斗机不好对付。”作为223战斗机中队的史密斯少校有些信心不足。 “零式没有你们想象的那么难对付。最简单的办法就是俯冲-拉升、俯冲-再拉升，包括俯冲轰炸机也可以这么做。”李航认真说道。 其实不管是史密斯少校，还是萨奇等人，对于李航的风轻云淡都有些难以百分百相信。 哪怕是萨奇利用零式展开过对战训练，但毕竟只是训练，而不是战场。 除了特遣航空队的飞行员外，美军的飞行员还没有破除对零式的恐惧。 相比于李航分析日军已经入彀，弗莱彻那边却觉得日本海军近几天不会有大规模战斗。 因为他又得到情报，说日军的航母还在特鲁克附近活动。 于是便令第18特混大队（黄蜂号航母）返回南边的港口加油，其余两个大队则继续在马莱塔岛以东活动。 很明显，‘避战保船’的策略一直影响着他。 李航并不知道这马上要就大仗的情况下，弗莱彻让一艘航母回去加油去了。 话说，出发前就没多加点油吗？ 那此时的日军舰队在什么地方？ 。。。。。。 在瓜岛东北方向大约700公里的位置，也就是大约390海里。 此时的这片海域的海面上，一支庞大的舰队正在黑夜中蛰伏。 黑夜中，翔鹤号航母、瑞鹤号航母、苍龙号航母、加贺号航母在2艘战巡（比叡、雾岛）、3艘重巡洋舰（筑摩、铃谷、熊野）、1艘轻巡洋舰、11艘驱逐舰保护下缓慢地航行在海面上。 这就是日本海军的主力战斗群。 在它前方数十海里处是由1艘战列舰（陆奥号）、1艘水上飞机母舰（千岁号），6艘巡洋舰、8艘驱逐舰组成的先遣战斗群。 而在它的侧翼，则是由1艘轻型航母（龙骧号）、1艘重巡洋舰（利根号）、2艘驱逐舰（天津风、时津风）组成的牵制战斗群。 如此庞大的舰队足以让任何一个国家胆寒，即便是此时的老美，也不得不全力对待。 更别说在北边，那位山本司令官带着大和号战列舰正在赶来的路上。
