此时的瓜岛北部海域，一支规模庞大的舰队正在缓慢向瓜岛航行。 这支舰队之所以规模庞大，是因为有11艘驱逐舰和15艘运输船。 此时已经是五点多，距离瓜岛大约18海里。 若是以驱逐舰的速度，也就半小时左右就能到。 可这支舰队却需要一个小时出头的时间。 意味着他们抵达瓜岛的时候，已经天亮了。 原因就是那15艘运输船。 运输船的速度只有15节，意思就是每小时15海里的速度。 这速度，连金刚号战列舰都是其两倍。 要是放在以前，他们肯定不敢在天亮时出现在瓜岛附近的。 瓜岛航空队可不是什么软柿子。 之前被击沉的加贺号航母、苍龙号航母和雾岛号战列舰，以及几天前被击沉的衣笠号重巡、日进号水上飞机母舰，那都是瓜岛航空队的杰作。 这比美军一支航母特混编队都厉害。 只不过今天却不用担心。 因为金刚号战列舰和榛名号战列舰已经摧毁了瓜岛的机场。 两艘战列舰发射了上千枚的356炮弹，足以把亨德森机场炸得面目全非。 就算是瓜岛航空队还有飞机没被炸毁，飞机也无法起飞了。 “司令官阁下，我们预计在6点50分抵达瓜岛北部的预定登陆地点，预计8点50分抵达瓜岛东北部登陆地点。” 长波号驱逐舰的舰桥里，一名中佐军官来到田中赖三少将的身旁。 没错，负责执行运输任务的便是田中赖三指挥的第二水雷战队。 之前东所罗门群岛海战，他就是负责指挥增援群。 东京快车的任务也主要是第二水雷战队执行。 原本第二水雷战队的旗舰是满载排水量七千多吨的神通号轻型巡洋舰。 只是这艘巡洋舰之前被瓜岛航空队炸过，虽说没沉，但目前还在维修，因此田中赖三就把长波号驱逐舰作为了旗舰。 驱逐舰肯定没有巡洋舰舒服，可对于田中赖三来说，也没其它选择。 这次运输补给的任务十分重要，不然也不会派出11艘驱逐舰前来。 要知道护送的那15艘运输船，搭载着上万名日军第二师团官兵，还有供岛上差不多三万日军两个月之久的物资补给。 这三万日军自然是加上这一万余的日军第二师团官兵。 相比于之前的东京快车或者老鼠运输每次只能运几百人和几百吨物资，这一次运输的人员和物资相当于用老鼠运输的方式运输四五十次。 效率那叫一个高。 但这个方式有些冒险。 所以需要瘫痪瓜岛机场，哪怕只是瘫痪一两天也好。 当然，根据两艘战列舰的反馈，瓜岛机场几乎被摧毁。 就算是美国人的工业能力强，在日军看来，瓜岛机场恢复使用也得一个月以上。 而且有了第一次，就有第二次。 到时候不管是出动战列舰，还是重巡洋舰，都可以瘫痪瓜岛机场，这可比出动一两百架飞机产生的效果都要强。 要知道陆军因此还破天荒的发来了贺电。 这让海军这段时间终于扬眉吐气了一次。 因为东所罗门群岛海战和第二次萨沃岛海战失利，海军这边一直被陆军嘲讽。 这一次总算是让陆军这群马鹿闭嘴并且夸奖海军了。 “进入海峡后，就分别行动。记住让各舰不要靠近美军控制的瓜岛海岸线，以免被岛上的美军炮击。 若是遇到美军的舰队，不要恋战，我们的任务是把人员和物资运送到岛上。 跟美军舰队作战并不是我们的第一任务。”田中赖三说着起身，来到了外面的围栏前看着泛白的大海。 远处，瓜岛的庞大身形若隐若现。 在瓜岛中部地区，似乎还有黑烟缭绕，或许就是几个小时前金刚号和榛名号炮击的杰作。 终于瘫痪了一次瓜岛机场，不然他还真的不敢在这个时候靠近瓜岛。 那个李航和他指挥的瓜岛航空队真的很讨嫌。 就在他准备返回舰桥内的时候，突然听到隐约的发动机声音，而且是在空中。 他连忙停下脚步，然后拿起望远镜朝着声音传来的东南方向望去。 隐约间，他看见一架庞然大物正在空中飞行，高度也就几百米而已。 “司令官阁下，是美军的飞机。 我们的战列舰不是已经摧毁了他们的机场了吗？ 怎么还会有美军飞机起飞？”一旁的中佐脸色微变。 田中赖三的表情一开始很凝重，可没一会儿他的表情变得舒缓开来，嘴角微微翘起，“西岛中佐，不要大惊小怪，只是美军的水上飞机。 吩咐下去，若是这架美国人的水上飞机没有靠近舰队，就不要搭理它。” “嗨！” 或许是还有一个小时才能到瓜岛北部的登陆地点，田中赖三回到舰桥就趴在桌上休息。 毕竟是五十岁的老年人了，身体不如从前，又在海上航行了一晚，哪里着得住。 在舰队以匀速向瓜岛驶去的时候，田中赖三也进入了梦乡。 在6点27分，正在睡梦中的他却被急促的警报声响起。 田中赖三猛地起身，睁开眼就看到舰桥内外一片忙碌。 尤其是那些25高射炮的炮位上，不断有人到位，然后就开始忙碌备战。 田中赖三被这个场景惊到了。 什么情况这是？ 西岛中佐也已经站在了他的面前。 “西岛中佐，发生什么事了？”田中赖三当即追问。 “司令官阁下，舰队发现不明机群！” “不明机群？我们的航空兵？” “阁下，是从东南方向而来的，甚至可能就是从瓜岛来的。”西岛中佐猜测道。 “纳尼？” 田中赖三听闻大吃一惊，连忙来到玻璃前，举着脖子上挂着的望远镜观看。 在望远镜的帮助下，他看到了至少二十架飞机出现在东南方向的天空。 就在他以为只有这二十多架飞机的时候，又在更远的地方发现了更多的黑点。 不用想，那肯定是飞机。 而且西岛中佐说的没错，那飞机从瓜岛飞来的可能性很大。 想到这里，田中赖三不禁大骂，“金刚号和榛名号在干什么？他们不是摧毁了瓜岛机场了吗？ 为什么此时的瓜岛还能起飞飞机？” 没人能回答他的问题。 更重要的是飞机逼近了！
