回到安西城的刘胥才刚刚歇息两天不到，就有来自罽宾的使者前来请求觐见，鸿胪寺少卿也当面向他呈报了事情的原委。 原来眼看着西秦国国内确实已经没有要再次起兵发动战争的意思后，大月氏便开始了对罽宾的征伐。这次使者前来就是为了向西秦求助。如今罽宾只剩下他们的都城于修鲜城还尚未被攻破（或者叫循鲜，其位置大概就在今天的斯利那加附近），这里其实也是古时迦毕试（kapisa）城的所在地，最早它是由马其顿的亚历山大大帝所修筑而成的，当时被人们称作高加索之亚历山大城。 然而，刘胥并没有接见这位使者。因为罽宾位于现如今的巴基斯坦喀布尔河谷一带，与大月氏人之间存在着一定的地理隔离。更重要的是，两国的都城之间相距足足有六千八百四十里之远，如果等到西秦军抵达那里的时候，恐怕他们早就已经被消灭殆尽了。 不过刘胥不可能说不管不顾，他派侍从告诉罽宾使者，如今西秦没有能力救罽宾于水火，但愿意支持他们抵抗。让他将消息传回国内，如果抵抗不住就撤离到与你边境之处。只要他们能够守住这片区域，西秦将给他们兵器铠甲上的援助。 果然不出他所料，时间来到正旦大朝会，这一天，各国使节齐聚一堂。当大月氏使者向众人宣布他们已经征服罽宾的消息时，全场一片哗然。如今，罽宾王乌头只能率领着残部藏匿在靠近西秦的山地区域，做着最后的垂死挣扎。 此时，一旁的大夏使者如坐针毡，浑身瑟瑟发抖。他们深知，一旦大月氏解决完罽宾，接下来就轮到他们大夏了。刘胥高高坐在御台之上，将台下众人的表情一一收入眼中。他转头轻声嘱咐身旁的黄锦，待大夏使者返回鸿胪寺后，让他明日悄悄入宫觐见。 第二天，大夏使者如约进入大明宫。至于他们之间究竟谈了些什么，无人能够知晓。然而，有一点可以肯定的是，当大夏的商队踏上归程时，他们所携带的物资远远超过了平日。这些物资，正是来自少府和太尉下辖的武库。由于西秦军对这些乌孙的武器盔甲并不感兴趣，于是刘胥决定将它们送给大夏，以增强其国力。 值得一提的是，这些物资中有一半需要大夏使者在经过难兜时转交给罽宾王乌头。这无疑是刘胥布下的一步妙棋，既能帮助大夏提升实力，又能给予罽宾王乌头一线生机，同时也为未来的局势发展增添了更多的变数。 刘胥深知，要想实现西秦的扩军计划，至少还需要三四年的时间。因此，他迫切需要这两个国家为他争取到足够的时间。一旦时机成熟，便是与大月氏开战之际。 没过多久，康居国的使者也被刘胥邀请入宫。刘胥向使者传达了自己的意愿，希望康居王能够尽快将公主送来联姻，并将罽宾的丝绸份额交给康居。他强调，两国需要在各个领域加强合作，共同应对大月氏的扩张威胁。 丝绸之路，这条连接东西方的重要商道，谁能掌握更多的丝绸资源，就意味着拥有无尽的财富。即使康居和月氏有着相同的血脉，他们也无法抵挡丝绸的巨大诱惑。 如今，西秦已经垄断了大汉所有对外贸易的丝绸，各国若想获得丝绸份额，都必须求助于刘胥。这正是西秦得以立足的根本所在。凭借着对丝绸贸易的掌控，刘胥不仅为国家带来了丰厚的财富，更为自己赢得了无上的权力和地位。 自从西秦建国之后，便再也没有一支来自西方的商队能够前往大汉了。所有与大汉之间的贸易往来都必须要在安西城这个地方进行，甚至就连在西秦国国内部，也同样严禁任何人从事养蚕种桑等活动。 只有保持足够遥远的距离以及足够稀少的产量，才能让奢侈品在古代卖出惊人的天价。刘胥对于这一点可谓是心知肚明。当大月氏开始四处征战的时候，西秦向各个国家出售的丝绸价格自然也就随之不断上涨。 而西秦所给出的涨价理由无外乎就是仓库失火、大汉遭受灾害致使丝绸产量减少，又或是大雪来得太早导致商队无法按时到达等等。这些借口其实都是后世三星存储等公司常用的手段，刘胥对此简直是如数家珍。反正无论如何，丝绸的价格只会一路飙升，永远不会下跌。即使价格再高，他们仍然能够从中获利颇丰。 不仅如此，属于大汉与西秦的各种特产统统大幅上涨。为了筹集到足够用于扩军的军费，刘胥决心对这些韭菜们进行多次收割。 特别是针对大月氏，在刘胥的授意下，各国商铺纷纷给他们的货物开出了最低价格。这个价格仅仅略高于他们把货物运回国销售的成本价，这样一来，如果大月氏选择卖出，那他们就会亏本；如果不卖，则会亏得更多。 大月氏很快便感受到了来自周边国家的不友善。原本即将被消灭的罽宾竟然奇迹般地守住了最后的山区，让他们无法分心处理其他事情。 喀布尔山区位于现代的阿富汗境内，这里素有“帝国坟场”之称。而此时的大月氏仍然处于五翕侯共同治理的阶段，虽然贵霜最为强大，但尚未形成一家独大的局面。刘胥坚信，得到支援后的乌头一定能够拖住尚未完全崛起的大月氏。 西秦这边加强了各地郡县兵卫所兵的训练，十年的发展之下，不管是少府还是大司农都将钢铁产量和武器铠甲的产量提升到了一个新的高峰。 在满足百姓和禁军护军的钢铁需求之外，多余的钢铁被用来制作半身甲和铁盔，以给卫所兵更换装备。 最先满足各卫所的铁盔需求，其次便是少府最新设计出的半身甲。此甲没有甲裙披膊和铁质护腕，在原有的护心镜皮甲上加装长铁片。整体为背心状，肩部和两侧用皮带连接方便调整。 武器也做了换代，曾经那些破烂不堪的劣质铁锤、长枪被更换为环首刀和更结实锋利的枪头。每卫中有一个千户所换装护军装备，作为卫所主力。 一切都在有条不紊的进行着，对付大月氏的第一步彻底征服大宛即将开始…
