宗子们所主持的宗庙成为了他们手中权力的象征。周王朝的统治下，大宗是整个宗族成员共同宗庙的宗庙主，而小宗则是各自范围内近亲共同宗庙的宗庙主。普通的族人想要祭祀自己的祖先，必须要在大宗或者小宗所主持的各级宗庙中进行，而且祭祀仪式还得由大宗或者小宗来主持。</p>
在古代中国，祖先祭祀占据着人们社会与精神生活中的重要位置。除此之外，许多日常的礼仪活动和社会活动也都需要在宗庙里进行。比如男子成年时举行的冠礼、庄重的婚礼以及宗族成员之间的盟誓等等。这些活动不仅是对家族传统的传承，更是对祖宗的敬意表达。</p>
正是因为这样，宗庙的存在便成了一个宗族是否存在的象征。而宗子作为宗庙主的这一特殊身份，让他们在族人心目中拥有着无可撼动的宗族首领地位。</p>
甚至连宗子这个称呼本身，也是源自于他们作为宗庙主的身份。所以，可以毫不夸张地说，宗庙主就是宗子权力的核心所在。</p>
宗子作为宗族的首领，其地位远高于普通族人。在周代的伦理观念中，宗族成员之间只讲究宗子和普通族人的区别，普通族人就算再怎么富有和尊贵，也不敢凭借自己的财富和地位进入宗子的家门。</p>
这种情况在丧葬制度中表现得尤为明显，当大宗去世时，族人哪怕没有“五服”之亲，也要为他服“齐衰三月”的丧礼，这与“庶人为国君”的待遇相同（详见丧服制度）。由于秦人将宗子视为祖先的化身，因此他们认为尊重宗子就等同于尊敬祖先。</p>
各级奴隶主贵族对“宗子”的特殊地位非常重视，这一点尤其体现在祭祀方面。然而，在那个时代，并不是所有的子孙都有资格祭祀他们的祖先。</p>
比如，继承父位的人只能祭祀父亲（祢），继承祖父位的人可以祭祀祖父，继承曾祖父位的人能够祭祀曾祖父，而继承高祖父位的人则可祭祀高祖父。</p>
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