王氏听闻，如捣蒜般点头，“好，我这就去杀鸡。”语罢，王氏大步流星地离开了房间。 女儿久别归家，王氏满心欢喜地走进鸡栏，挑了一只最为肥硕的公鸡，便开始追逐。 无奈那只鸡仿若知晓自己大难临头，拼了命地逃窜，几圈下来，王氏便觉体力难支。 “婶子，我来帮你吧！”姚三郎虽然年幼，却特别有眼力见，听到鸡栏这边的动静，便从房里走了出来。 王氏正上气不接下气地盯着那只大公鸡，听到姚三郎的声音，如释重负，连连点头，“那就有劳三郎了，真是不服老不行啊，才跑了几圈就已筋疲力尽。” 鸡栏空间局促，恐碍手碍脚，王氏便抬脚离去，准备到外面等候。 不得不说，姚三郎体力过人，跑了十几圈后，终于成功捉到了那只心仪的大公鸡，却未见他有丝毫疲惫。 “婶子，给。”姚三郎满脸兴奋，将大公鸡递给站在鸡栏外的王氏。 “好，谢谢三郎，这孩子做事真麻利，将来不知哪家姑娘有此等福分，能嫁给你。” 王氏赞不绝口，在姚家三子中，无论才智还是相貌，三郎都出类拔萃，此言绝非恭维。 姚三郎闻此，顷刻间面红耳赤，其实，若不是家徒四壁，以他的年纪，亲事或许早已定下，有的同伴在十五岁时便已娶妻生子。 “大富媳妇，今日是有何喜事，竟然舍得杀鸡了？还有这位俊朗的少年郎是谁啊？” 两人循声望去，只见西院墙上不知何时探出一颗脑袋来，刚刚的声音正是出自她口。 “这不是我家小蕊和女婿来了嘛！天寒地冻的，得给他们炖点鸡汤喝，好在家里别的没有，就是鸡多。” 王氏轻描淡写地瞥了一眼邻居王婆子，不慌不忙地说道。 “我可得说你两句了，你也太宠着小蕊了吧！别人家的女儿都是想着法儿地补贴娘家，你倒好，还得倒贴，还是我闺女好啊，每次回娘家都是大包小包的，这还不算私下里给我的孝敬钱……” 一提起女儿，隔壁的婆子就滔滔不绝起来，字里行间，无不是在夸赞女儿多么孝顺、日子多么美满。 “就算日子过得再好又有什么用？自己的亲儿子，却只能叫她姨娘。我女婿家虽然现在差了些，但对我们小蕊那可是全心全意，穷也只是暂时的，迟早会好起来的。” 王氏也不是好惹的，当即怼了回去。 她实在想不明白，王婆子有什么好得意的。女儿吃穿是不错，但毕竟只是个妾。那女婿的年纪比她还大，万一哪天有个三长两短，人家原配肯定会把她这棵摇钱树女儿赶出来啊！她才一点都不羡慕呢。 还没等对方反应过来，王氏转身就和姚三郎进了屋。 王婆子冷哼一声：“穷鬼，你就是嫉妒，嫉妒我女儿能穿金戴银！不能叫娘又怎样，只要有银子就行了！” 可惜，她这话说了也是白说，人家早就进屋了。 母女俩一个烧水褪鸡毛，一个削土豆皮。 要是放在出嫁前，田小蕊才不会做这些呢，她所有的心思都花在了梳妆打扮上。只可惜她自以为的美若天仙，在村民眼里却是奇装异服，甚至可以用丑陋来形容。 只因为她有一个厉害得让人畏惧三分的老娘，所以周围的人家就算对她们家心存不满和怨恨，但也只能在背后偷偷摸摸地指指点点，根本就不敢当着面去揭穿或指责什么，久而久之，这便养成了田小蕊极度自信甚至有点自傲的性格特点。 “闺女啊，这又是定亲又是准备盖房的，家中老底都掏空了吧！” 王氏看着宝贝女儿，心中不禁涌起一股酸楚滋味来。 想当年，这个宝贝闺女可是出了名的爱美之人呢！即便是家里的日子过得再拮据、手头再紧张，做母亲的王氏也从来没有亏待过女儿半分，更不会吝啬给女儿买各种漂亮的首饰装扮自己。 可如今再看看女儿头上戴的，居然仅仅只有一支样式极为普通且朴素无华的桃花簪子而已。 而且光从这支簪子粗糙简陋的做工就能看得出来，它肯定不是什么出自能工巧匠之手的精致饰品，十有八九就是女婿自己随手雕刻出来聊胜于无的玩意儿罢了。 想到此处，王氏心如刀绞，难过的情绪如潮水般涌上心头，她对那个骗走女儿清白的人简直恨之入骨。要不是因为他，自己的闺女肯定能找个门当户对的好人家，而不是被困在那地处偏僻的穷山沟里。 田小蕊并未察觉到王氏的心思，她的心境已和往日不同，对现在的生活也很是满足。虽然吃的差了些，但男人对她一心一意，对她们母女俩更是疼爱有加。 听到母亲的话，田小蕊微微一笑，宛如春花绽放，“娘，钱财不过是身外之物，没了还可以再挣。就像您以前跟我说的，分开单过能省去很多麻烦。既然如此，我们又何必执着于眼前的得失呢？凡事都要往长远看才对。” 王氏万没想到女儿能说出这番话来，她的女儿真的长大了，王氏心中满是欣慰。 母女俩在厨房里谈笑风生，房内的几人也聊得热火朝天，而田大福尤其喜欢逗弄外孙女，他就爱听那小家伙银铃般的笑声，仿佛那笑声能驱散他所有的烦恼。 “饭菜好咯，你们赶紧下地洗手吃饭吧！”田小蕊端着一大盆热气腾腾的土豆炖鸡肉，笑盈盈地从外面走了进来。 “哇，好香啊！”姚三郎深呼吸，空气中弥漫的香气如同一股清泉沁人心脾。 王氏今天格外高兴，不仅杀了一只公鸡，炒了一盘鸡蛋，还煮了满满一盆白米饭。姚家数月都舍不得吃一次白米饭，兄弟俩看着眼前的白米饭，心中各有想法。 姚家大郎想到媳妇在娘家时可以隔三岔五吃顿白米饭，可自从嫁给他后，只能吃那些难以下咽的粗粮，他心里难受极了，暗暗发誓一定要努力赚钱，让妻女每天都能吃上这香喷喷的白米饭。 而姚三郎则在原有的两个目标上又加了一个，那就是实现白米饭自由。 这顿饭大家吃得酣畅淋漓，就连最后剩下的菜汤也被姚大郎用来泡饭吃了个精光。 其实他和弟弟都只吃了五分饱，毕竟这不是在自己家，还是要注意形象和分寸的，只有这样才能给岳父岳母留下好印象。 “歇一会儿，三郎你就跟我去镇上吧！”饭后，田宝儿看了一眼坐在桌前喝水的姚三郎说道。 “哥，我也跟你一起去吧！”姚大郎虽然比田宝儿大几岁，但他一点也不介意称呼田宝儿为哥，谁让他娶了人家的亲妹妹呢！ 田宝儿听到姚大郎的话，不禁看了他一眼，他总觉得姚大郎不只是想过去看看那么简单，但既然他想去，那就一起去吧，刚好自己也可以看看他到底打的什么算盘，于是便点了点头。
