再说秦锋等人，一路上快马加鞭，终于在中午时分来到了绥德城下。</p>
绥德城是一座长方形巨城，东西二里一百五十步、南北二里一百三十五步，周长八里二百八十步，开东、南、西、北四座城门，城墙高三丈有余、皆用黄土夯筑而成，外面还包裹了一层厚厚的青砖，高大巍峨、坚固无比！</p>
绥德城不仅巍峨壮观，更是陕北一带秦商们的大本营，每日里商队来往不断，各种货物进进出出，着实繁荣富庶！</p>
富庶之地，更容易讨生活，这是千古不变的道理！</p>
因此旱灾爆发之后，方圆百里之内的饥民纷纷汇聚而来，只求有一口活命饭吃……放眼望去，人头涌涌、起码有两三万之众，而且还在不断增加中。</p>
饥民数量太多了，绥德城内根本容纳不下，只能待在城外，搭个草窝棚、或者挖个地窨子勉强容身！</p>
住的地方可以凑合，吃的怎么办呢？</p>
官员们是指望不上的，那帮家伙只顾搂银子，根本不管饥民们的死活！</p>
幸好城内的商家们比较有良心，主动出资出粮、在城墙下开设了很多粥棚，向饥民们免费施舍稀粥，一天两顿，吃不饱，可也饿不死人！</p>
凡是免费施粥的商家，都会在粥棚上插一面旗帜，上书自家商号姓氏，其中又以薛家的旗帜做多了，起码有五六十面！</p>
不仅如此，薛家还向饥民们施舍了很多旧被褥、旧衣服，以及其他生活用品，帮助他们度过难关！</p>
看到这一幕，秦锋不禁点了点头，都说绥德-薛家不仅富可敌国，而且乐善好施，是一家有良心的义商，此言不虚啊！</p>
接下来，一行人开始进城，那知走到了城门口附近，发现城墙上贴着一份榜文，周围还聚拢着很多人，交头接耳、议论纷纷。</p>
“唉，薛财神一向仗义疏财、乐善好施，乃是难得一见的大好人，怎么就得了怪病呢？”</p>
“是啊，大旱之年、田里的庄稼颗粒无收，要不是薛家带头开设粥棚，不知要饿死多少人呢，好人当有好报才对，小老儿这就去庙里请一柱平安香，求大慈大悲观音菩萨保佑薛财神-逢凶化吉、早日康复！”</p>
“说得对，一起去，有道是心诚则灵，咱们这么多人一起上香，观音菩萨一定会降福的！”</p>
……</p>
薛财神……怪病……莫非是小兔兔—薛瑾瑜家中出事了？</p>
秦锋立刻钻进人群中，仔细观看城墙上的榜文，果然是薛家出事了，出事的不是别人，正是薛瑾瑜的亲生父亲—薛仁礼-西北三大秦商之一，人送绰号：薛财神！</p>
榜文上写的清楚：就在一个月之前，薛财神突然得了一种怪病，先是全身无力、食欲减退、头晕失眠……继而腹痛如绞，浑身抽搐，最后昏迷不醒了。</p>
自从薛财神生病以来，薛家人把绥德城内大大小小的郎中全都请遍了，喝了无数汤药、吃了无数药丸、用了大量的偏方、秘方、邪方……结果也没能治好薛财神的病，非但治不好病，甚至连病因都查不出来。</p>
无奈之下，薛瑾瑜命人在方圆百里内各处码头、渡口、城门口、庙门口……凡是人多的地方都贴上一份告示：‘无论何许人也，只要能救自家父亲一命者，薛家愿以黄金五千两酬谢！’</p>
五千两黄金，也就是五万两白银，足够置办一份大产业、舒舒服服的吃喝玩乐一辈子了！</p>
告示贴出之后，方圆几百里内的坐堂名医、游方郎中、巫婆、神汉、小半仙纷纷汇聚而来，起码有二三百人之多。</p>
很可惜，扎针、拔罐、念经、跳大神、请狐仙……各种办法都用尽了，还是一点效果也没有！</p>
‘薛财神’的身体越来越虚弱，只怕这几天之内就要蹬腿了，那些受过薛家恩惠的人纷纷为之落泪，这才烧香拜佛、祈求保佑！</p>
“锋哥，怎么办？”</p>
“走，咱们立刻去薛家，看看能不能帮上忙！”</p>
人命关天，不敢怠慢，秦锋一行人略加打听、很快就找到了薛家大院。</p>
位于城内东北角上，前后数重大院落，占地两百亩以上，围墙又高又厚……黑漆大门、三层台阶，有两名青衣家丁站立两旁，专门负责迎客的。</p>
看到有一队陌生人来到了门前，两名家丁立刻迎了上来：“几位有何贵干？”</p>
“你家女公子可在府中，在下特来拜访！”</p>
“不好意思了，家主重病、卧床不起，我家女公子正忙着照顾，实在分不开身，阁下若是没有重要之事，还请过些时候再来如何？”</p>
“我是你家女公子的好朋友，从榆林右卫—镇北千户所来的，你把这个东西拿给她看，她肯定会见我的！”</p>
说话间，秦锋掏出一枚百合纹羊脂玉佩，晶莹洁白、古香古色！</p>
“啊，这是我家女公子的贴身玉佩，贵客请稍候片刻，小人立刻前去禀报！”</p>
一个人的贴身玉佩是轻易不会送给别人的，若是送了，证明二人的交情肯定不一般；家丁们不敢怠慢了，一个留下来陪笑说话，另一个撒腿如飞、跑到内宅送信去了。</p>
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片刻之后，一位蓝袍老者走了出来，五十出头、干净利索，正是之前认识的孙管事。</p>
