英国公府大门口负责接待的下人都懵了，送出去的请柬只有五六封，厨房准备的酒菜也只备了三桌。 这群勋贵仿佛自来熟一般，把贺礼往下人怀里一丢，便喜笑颜颜的进入国公府找张之极贺喜。 张之极大抵上知道这群同僚因何而来，便将张世康叫过来挡枪。 张世康也不含糊，将所有人都带到了国公府最大的一处客厅。 饶是如此，足足有一百来号人，仍旧使得客厅很拥挤，不少勋戚没地儿坐只能站着。 只是每个人的脸上仍旧带着笑意，没办法不笑，所有人都明白，大明目前的一切，都是张世康搞的。 张世康在天子心目中的地位，已然超脱，即使大明历代皇帝的宠臣加一块，也不足以撼动。 想彻底放心，摆脱天子随时可能降下的天罚，张世康是最好的钥匙。 他们之前因为税务的事儿，公开与张世康唱反调，如今有求于人，自然不敢冷着脸。 “说起来，诸位都是世康的长辈，但在公言公，在私言私，不知诸位前来，是为公呢，还是为私呢？” 张世康稳坐于首位，脸上虽然带着笑意，但举手投足之间已然拥有了掌控全局的魄力。 “自是为公，也是为私。” 临淮侯李弘济脸上带着笑意道。 “哦？果真如此吗？世叔可没说实话。”张世康脸上带着审视的笑意，但这笑意里的真诚有几分尚未可知。 不就是怕崇祯老哥降罪吗，这跟公有几分相干？ 李弘济闻言有些没面子，但仍旧没敢表现在脸上，只得继续道： “唉，世康你啊，真的是一点脸面都不给我等留。 罢了罢了，是为私。 世康，之前是我等做的不对，我等前来一是向你赔个不是，二是想请你替我等在陛下面前美言。”李弘济叹了口气如实道。 所有人都知道，这是张世康给他们的下马威，但有求于人没办法，所有人都冲张世康拱手表示服软。 张世康终于收起了佯装的傲慢，温言道： “诸位世叔、世伯能在有困难的时候找到世康，世康很高兴。 但是诸位世叔、世伯这些天来的所作所为，世康很不喜欢。 所以，我为什么要帮这个忙呢？ 世叔、世伯能给我个理由吗？” 虽然只是一句话的事儿，但他张世康又不是观音菩萨，更不是开善堂的，凭什么帮忙。 这等言辞让在场的勋戚都皱起了眉头，若论私，大家同为勋戚，同气连枝，他们有理由生气。 但若论公，他们确实没脾气。 “世康啊，我等不该对国事漠不关心，更不该对国策阻挠反对。 但我等勋戚世代与国同休，各家之间更有互相联姻，不少人身上甚至流着皇家血脉，打断骨头连着筋。 我等有错，实不相瞒，我等前来之前已达成共识，只要世康肯抬手，我等以后便以世康马首是瞻。” 李弘济知道张世康不喜拐弯抹角，此间也没有外人，便硬着头皮甩出了他们的筹码。 成祖的皇后，乃是徐家人，两百多年来，徐家的后人与其他勋戚互相联姻，在场的更有驸马都尉巩永固等外戚，说是打断骨头连着筋一点都不为过。 “原来诸位也知道啊，可到底是何缘由，致使诸位变成如今这般唯利是图、目光短浅呢？” 张世康的言辞不可谓不刻薄，几乎是相当于羞辱了。 可他就是这样，即使是面对崇祯老哥，他也不止一次埋汰过。 知耻而后勇，不破不立，忍不得此辱，便不能成事。 在崇祯老哥面前，他不喜旁人以忠君爱国来绑架他，在这群勋戚面前，他更不喜拿什么祖上情谊来弹压他。 他虽早已入乡随俗，但该有的来自后世的某些原则却是不变的，道德绑架不了他。 若不是这些勋戚总归代表着一群人的利益，背后总有些威望，张世康甚至都不会见他们。 见一众勋戚始终低着头，似有怒火但却并未表露，张世康心里大致有了定意。 “诸位世叔、世伯可莫再言以我马首是瞻之事，此逆言也，我本纨绔，亦无大志。 我等确实与陛下同气连枝、与国同休。 但诸位想过没有，也正是因此，大明若亡，不论是因为流寇，还是因为建奴，皆需要文官替他们理政。 对于那些人来说，不过是换了一个新主子罢了。 可是咱们呢？ 他们会允许一群有着前朝血统、与前朝天子同气连枝的人活着吗？ 别跟我说什么大明怎么会亡，大元当时的当政者也是这么想的。 再往前数，历朝历代的统治者，在亡国之前，也不会认为自己的国家会如此迅速的崩溃。 大明半年以前是个什么样子，诸位应当比我清楚。 年年入不敷出，士兵拿不到饷银，百姓满地饿殍，四处都是动乱，此皆亡国之兆。” 张世康语重心长的道，这些话他当着崇祯老哥的面都说过，如今自是不怕。 如果连真话都不能说、不敢说，他就觉得做的一切都没了意义。 他说的这些都是实话，在场的勋戚但凡脑子正常，都能领会也都认可。 “世康，你说的这些，我等岂能不理解，我等虽短视，但并非全无报国之心，实是无奈也。 我等勋戚，在朝中落文官一等，既无兵权，亦无财权，实乃充数也。 此前，陛下偏听偏信那些文官，疏离于我等，我等又能如何？”新乐侯刘文柄唉声叹气道。 他乃光宗孝纯皇后之侄，而孝纯皇后乃是崇祯皇帝的生母，从辈分来看，他是崇祯皇帝的亲表弟。 “大哥何必如此丧气，某早看那些文官不顺眼了，如今有世康兄弟在，我等联合起来，未必斗不过他们。” 刘文柄身边的一个糙汉子插嘴道，这人乃是刘文柄的胞弟刘文耀，也是崇祯皇帝的表弟。 这俩兄弟虽一母同胞，但长相却各异，刘文柄身长八尺容貌甚伟，端得一个大帅哥。 反观刘文耀满脸络腮胡，两只牛眼跟孙维藩不相上下，大蒜鼻的鼻毛都快戳到人中了。 “这位老兄，果真如此想吗？ 要知道那群文官可最懂用笔杆子当刀枪使，一个不慎，你便可能被他们写进历史的垃圾堆，遗臭万年。” 张世康饶有兴致的看了一眼刘文耀道。 “某若赢了，全叫他们上西天。 某若输了，自然活不成，某死后，哪管它洪水滔天！”刘文耀瞪着牛眼道。 ……
